Detroit Red Wingsin harjoituskauden ennakko

NHL-kauteen 2024-25 valmistavat harjoitusottelut käynnistyvät 21. syyskuuta. Luomme katsauksen jokaiseen joukkueeseen ennen kuin kiekko putoaa jäähän. Tänään vuorossa on Detroit Red Wings.

Yksitoista Stanley Cup -mestaruutta, yksi jääkiekkoilun komeimmista seurahistorioista ja yksi NHL:n uusimmista kotihalleista. Detroitissa perustukset ovat totisesti kunnossa, nyt puuttuu enää voittava joukkue.

Detroit Red Wingsin GM Steve Yzermanin suuri suunnitelma, "Yzerplan", toki etenee. Vaikka joukkue on jäänyt pudotuspelien ulkopuolelle peräti kahdeksalla kaudella perättäin, ilmassa on paljon lupaavia merkkejä. Viime kaudella Red Wings voitti tasan puolet otteluistaan ja kokosi 91 sarjapistettä. Tasapisteisiin päässyt Washington Capitals nappasi kuitenkin Itäisen konferenssin viimeisen playoff-paikan.

Menestykseen tottuneet Red Wingsin kannattajat janoavat ensimmäistä playoff-kevättä sitten vuoden 2016, mutta Yzerman pysyy tyynenä. Seurajohtaja keskittyy joukkueen jälleenrakennuksen edistymiseen, eikä pudotuspeleihin tunnu olevan tulipalokiirettä. Kiire alkaa sen sijaan olla sopimusrintamalla, sillä nuoret tähdet Moritz Seider ja Lucas Raymond ovat yhä ilman sopimuksia. He ovat rajoitetusti vapaita pelaajia, joten napanuora Detroitiin pysyy vahvana.

Puolustaja Seider ja hyökkääjä Raymond ovat pomminvarmoja ykköskentällisen miehiä. Red Wingsin vakaa aikomus on, että molemmat jatkavat autokaupungissa.

– Heidän kanssaan tehdään sopimukset. Kysymys on vain siitä, milloin sopimukset syntyvät ja kuinka pitkiä sopimuksista tulee, Yzerman sanoi heinäkuussa.

Ilman Raymondiakin Red Wingsin hyökkäyksessä riittää laatua. Joukkoja johtavat ykkössentteri ja kapteeni Dylan Larkin, luontainen maalintekijä Alex DeBrincat, huipputaitava veteraani Patrick Kane, vahvan tasalaatuinen J.T. Compher ja tuore Stanley Cup -mestari, vapailta markkinoilta hankittu Vladimir Tarasenko.

Kane ja Tarasenko olivat aiemmin joukkuetoverit New York Rangersissa. Tarasenko kertoi kesällä ottaneensa nimenomaan Kaneen yhteyttä saadakseen lisätietoja Red Wingsistä.

– Saamme hänestä todella hyvän vahvistuksen, Kane totesi heinäkuussa.

– Hän on näyttänyt olevansa voittajatyyppi. Kaikki pelaajat, eivät vain nuoremmat, voivat ottaa oppia siitä, miten ahkerasti töitä tulee tehdä ja kuinka paljon itsestään on annettava jokaisessa vaihdossa. Tällaisella asenteella hän on saanut nimensä Stanley Cup -pokaaliin pariinkin kertaan, huomautti Kane.

Puolustuksessa luotetaan ainakin toistaiseksi kokemukseen. Kaksinkertaisen Stanley Cup -voittaja Olli Määtän lisäksi veteraaniosastoa edustavat Ben Chiarot, Jeff Petry ja rajoittamattomasti vapaana pelaajana sopimuksen Detroitin kanssa tehnyt Erik Gustafsson.

Maalivahtiosastolla leijuu epätietoisuus, sillä ykköstorjujaksi suunniteltu Ville Husso missasi loukkaantumisen takia suuren osan viime kaudesta. Hänen odotetaan olevan kunnossa harjoitusleirin alkuun mennessä. Suomalaisveskarin haastajat ovat Alex Lyon sekä vapailta markkinoilta värvätty Cam Talbot, 37.

Ylivoimapeli kuului viime kaudella Red Wingsin vahvuuksiin, ja keskimääräistä parempaa oli alivoimakin. Tärkeistä erikoistilannepelaajista pari (Shayne Gostisbehere, Jake Walman) on vaihtanut maisemaa. Erikoistilanteiden päivittäminen kuuluukin varmasti tärkeimpiin painopisteisiin harjoitusleirillä ja -otteluissa.

Alustava kokoonpano 2024-25

Alex DeBrincat – Dylan Larkin – Patrick Kane
Vladimir Tarasenko – J.T. Compher – Christian Fischer
Michael Rasmussen – Andrew Copp – Marco Kasper
Tyler Motte – Joe Veleno – Carter Mazur

Ben Chiarot – Jeff Petry
Simon Edvinsson – Erik Gustafsson
Olli Määttä – Justin Holl

Ville Husso
Cam Talbot

Ylimääräiset: Elmer Söderblom, Nate Danielson, Albert Johansson, Alex Lyon

Seuraa tätä nuorta lupausta

Puolustaja Simon Edvinsson on juuri sellainen elementti, jonka Red Wings tarvitsee. NHL-ryhmästä löytyy vino pino kokeneita pakkeja, jotka eivät kuulu pitkän tähtäimen suunnitelmiin.

Edvinsson on 21-vuotias, joten hän vasta kehittyy NHL-tason puolustajaksi. Vasemmalta ampuva kaksimetrinen ruotsalaispelaaja tarttui Red Wingsin haaviin vuoden 2021 NHL Draftin kuudentena pelaajana. NHL-otteluita on vyöllä kahdelta kaudelta yhteensä 25, mutta AHL:n Grand Rapids Griffinsissä kokemusta on kertynyt jo rutkasti. Edvinssonilla on alla yli sata AHL-ottelua ja keskimäärin yli puoli tehopistettä kamppailua kohden.

Pohjois-Amerikan kaukaloissa Edvinsson on herättänyt huomiota tarkalla puolustuspelaamisellaan ja hallitulla taklauspelillään. Hän liikkuu sulavasti ja pystyy kuljettamaan kiekkoa omalta alueelta kohti hyökkäyspäätä. Red Wingsissä hänelle lienee luvassa jo lähes 20 minuutin ottelukohtaisia jääaikoja sekä alivoimavastuuta.

Red Wingsin suurin kysymysmerkki

Saadaanko Seiderille ja Raymondille jatkosopimukset ilman suuria uhrauksia? Nuori kaksikko havittelee luonnollisesti – ja ansaitusti – rahakkaita jatkopahveja. Red Wingsillä on näille sopimuksille tilaa varattuna palkkakaton alla, mutta aina on riski, että palkkavaatimukset riistäytyvät käsistä. Jos seurajohto taipuu, se voi joutua kauppaamaan arvokkaita resursseja.