Matthews, McDavid ja Shestjorkin nimettiin Hart Trophy -finalisteiksi

Auston Matthews, Connor McDavid ja Igor Shestjorkin nimettiin torstaina Hart Trophy -finalisteiksi.

Palkinto myönnetään vuosittain pelaajalle, jonka katsotaan olevan arvokkain omalle joukkueelleen. Voittaja julkistetaan 2022 NHL Awards -palkintogaalassa, joka pidetään käynnissä olevien pudotuspelien konferenssifinaalien tai Stanley Cup -finaalien aikaan.

Toronto Maple Leafsin keskushyökkääjä Matthews pelasi 73 runkosarjaottelua ja oli NHL:n maalikuningas 60 osumallaan. Hän otti haltuunsa Maple Leafsin yhden kauden maaliennätyksen sekä yhdysvaltalaissyntyisten NHL-pelaajien yhden kauden maaliennätyksen. Edellinen 60 maalin rajalle yltänyt NHL-pelaaja oli Tampa Bay Lightningin Steven Stamkos kaudella 2011-12. Matthews keräsi runkosarjassa 106 pistettä ja jakoi pistepörssin kuudennen sijan. Hän oli NHL-pelaajien ykkönen laukauksissa maalia kohti (348) ja viides voittomaaleissa (10). Matthews teki 16 ylivoimamaalia ja kirjautti plus-miinuslukeman +20 sekä ottelukohtaisen peliaikakeskiarvon 20.37. Hän johdatti Maple Leafsin (54-21-7) pudotuspeleihin sekä seuran uusiin ennätyksiin voitoissa ja sarjapisteissä (115). Toista kertaa finalistiksi valitusta Matthewsista voi tulla Maple Leafsin historian kolmas Hart-voittaja ja ensimmäinen sitten Ted Kennedyn, joka pokkasi pystin kaudella 1954-55.

Edmonton Oilersin keskushyökkääjä McDavid voitti NHL:n pistepörssin tehtyään pelaamissaan 80 runkosarjaottelussa 44+79=123 tehopistettä. Hän oli ykkönen ylivoimapisteissä (10+34=44) ja jaetusti kuudes voittomaaleissa (9). Plus-miinuslukemakseen McDavid sai +28 ja ottelukohtaiseksi peliaikakeskiarvokseen 22.04. Hän johdatti Oilersin (49-27-6) pudotuspeleihin. Kahdesti (2016-17 ja 2020-21) palkinnon voittanut McDavid on finalistien joukossa nyt neljättä kertaa. Hänestä voi tulla Aleksandr Ovetshkinin (2007-08 ja 2008-09) jälkeen ensimmäinen pelaaja, joka on voittanut Hart Trophyn peräkkäisillä kausilla, ja NHL-historian yhdeksäs pelaaja, joka on palkittu arvokkaimpana vähintään kolmesti. Ennätys on Wayne Gretzkyllä, joka vei Hartin yhdeksän kertaa.

New York Rangersin maalivahti Shestjorkin, joka nimettiin tiistaina myös Vezina Trophy -finalistiksi, kirjautti pelaamissaan 53 runkosarjaottelussa (52 starttia) voitto-tappiotilaston 36-13-4. Hänellä oli NHL-maalivahtien paras päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo (2,07) ja torjuntaprosentti (93,5). Nollapeleissä (6) Shestjorkin sijoittui kolmanneksi. Hänen torjuntaprosenttinsa oli 40 ottelussa vähintään 90, niistä 24:ssä vähintään 95, ja hän päästi 33 ottelussa korkeintaan kaksi maalia. Hänen torjuntaprosenttinsa alivoimalla (92,9) oli liigan toiseksi paras. Rangersin ottelukohtainen päästettyjen maalien keskiarvo 2,49 oli niin ikään koko liigan toiseksi paras. Ensimmäistä kertaa finalistiksi valitusta Shestjorkinista voi tulla Rangersin historian viides Hart-voittaja. Edellinen oli Mark Messier kaudella 1991-92. Edellinen NHL:n arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu maalivahti oli Montreal Canadiensin Carey Price kaudella 2014-15.