Nappikautta pelaava Teräväinen kärkkyy paikkaa tähdistöotteluun

Carolina Hurricanes kuuluu tälläkin kaudella Itäisen konferenssin joukkueisiin, joilta voidaan odottaa menestystä keväällä. Päävalmentaja Rod Brind'Amourin luottomiehiin Sebastian Ahon ohella lukeutuva Teuvo Teräväinen on säihkynyt entistä kirkkaammin hurrikaanien pelaajistossa ja niittänyt mainetta nerokkaana syöttelijänä.

Perjantain kierroksella Hurricanes taisteli urhoollisesti koko NHL:ää johtavan Washington Capitalsin vieraana, mutta joutui taipumaan tiukkojen vaiheiden jälkeen lukemin 3-4. Teräväinen vastasi päätöserässä ylivoimalla joukkueensa toisesta osumasta, johon Aho teki erinomaisen esityön.
- Peli oli juuri sellaista kuin odotin: tarkkaa puolustamista ja jatkuvaa kiekosta kamppailemista. Avauserä oli meiltä hyvä ja olisimme ansainneet siihen maalin tai pari. Ratkaisevilla hetkillä vastustaja oli hiukan terävämpi maalipaikoissa, Brind'Amour kertasi.
Teräväisen kehityskäyrä osoittaa yhä yläviistoon
Teräväisen NHL-ura on lähtenyt hurjaan nousuun sen jälkeen kun hänet kaupattiin Chicago Blackhawksista Carolinaan kesällä 2016. Kaudella 2017-18 syntyi Teräväisen tähänastisen NHL-uran kovin maalimäärä, kun hän nakutteli 23 täysosumaa. Viime kaudella pistetehtailu kiihtyi varsinkin syöttöjen puolesta, sillä Teräväinen keräsi pelaamissaan 82 ottelussa huimat tehot 21+55=76.

Monesti Ahon loistokkuuden varjoon jäävä Teräväinen pelaa tällä hetkellä kaikessa hiljaisuudessa uransa parasta kautta. Helsinkiläissyntyinen hyökkääjä on kasannut 41 otteluun mainiot tehot 8+33=41 ja noussut taalaliigan syöttötilastossa jo seitsemänneksi.
Uudenvuodenaattona Teräväinen saavutti NHL-urallaan 400 runkosarjaottelun rajapyykin, kun Hurricanes voitti tyylikkään esityksen jälkeen Montreal Canadiensin maalein 3-1. Suomalaislaituri oli tuolloinkin pelipäällä ja saalisti juhlaottelussaan kaksi syöttöpistettä. Päävalmentaja Brind'Amour ei säästellyt sanojaan kehuessaan suojattiaan.
- Teräväinen oli todella hyvä ja yksi kaukalon näkyvimmistä hahmoista. Hänellä on tapana tehdä lukuisat pienet asiat erittäin hyvin. Valmentajana huomaan ne kyllä, mutta moni muu ei. Lisäksi Teuvo on kiekonkäsittelijänä aivan liigan parhaimmistoa. Saamme olla todella tyytyväisiä hänen tämän hetken tasostaan, kanadalaisluotsi suitsutti.
Lisää aiheesta: [NHL-ennakot 3.1. - Carolinan suomalaiset janoavat lisää tehoja]
- Teuvo on loistava pelintekijä, joka näkee pelin kokonaisuutena todella hyvin. Lisäksi "Turbolla" riittää malttia maalipaikoissa. Hänen syötöistään on usein suhteellisen helppo laittaa sisään, seurakaveri Erik Haula on puolestaan todennut.
Tähdistöviikonloppu huutaa Teräväisen nimeä
Tammikuun lopulla järjestettävä NHL:n tähdistöviikonloppu (2020 Honda NHL All-Star Weekend) tarjoaa jälleen tuttuun tyyliin yleisölle silmänruokaa, kun liigan supertähdet pääsevät näyttämään osaamistaan tunnelmaltaan rennoissa taito-osioissa perjantaina 24.1. ja turnausmuotoisessa tähdistöottelussa lauantaina 25.1.
All-Star-tapahtuman pelaajat on suurimmaksi osaksi ehditty jo valita, mutta NHL on järjestänyt vielä tapahtumaan liittyvän faniäänestyksen (2020 NHL All-Star Last Men In presented by adidas), jossa mukaan otetaan vielä yksi pelaaja kustakin divisioonasta.
Metropolitan-divisioonasta äänestyksessä ovat mukana Columbus Blue Jacketsin Nick Foligno, New Jersey Devilsin Nico Hischier, New York Islandersin Brock Nelson, New York Rangersin Mika Zibanejad, Philadelphia Flyersin Claude Giroux, Washington Capitalsin T.J. Oshie, Pittsburgh Penguinsin Kris Letang sekä Hurricanesin Teräväinen.

Lista pullistelee eittämättä kiekkotaituruutta, mutta jos tarkastellaan mainittujen pelaajien kuluvaa kautta kokonaiskuvassa, niin Teräväinen nousee ainakin tilastojen valossa esiin. Hurricanesin suomalaistykki on nimittäin tällä hetkellä kyseisen pelaajalistan ykkönen sekä tehopisteissä (40), syötöissä (33) että plus-miinustilastossa (+14).
Lisäksi Teräväinen on kuluvan kauden 24 ykkössyötöllään koko NHL:n tilaston jaetulla neljännellä sijalla yhdessä Boston Bruinsin tähtihyökkääjä Brad Marchandin kanssa. Edellä ovat vain Edmonton Oilersin Connor McDavid ja Leon Draisaitl sekä Florida Panthersin Jonathan Huberdeau.
- Mielestäni Teräväinen kuuluisi ehdottomasti valita tähdistötapahtumaan. Uskon, että hänellä olisi paljon näytettävää varsinkin taito-osioissa, Brind'Amour kommentoi.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
Teräväisen monipuolisuus on myös noussut esiin kaiken erinomaisuuden ohella. Vaikka hänen loisteliaat syöttönsä ovat napsuneet lapoihin pitkälti Hurricanesin pelatessa ylivoimaa, niin hänet voidaan huoletta laittaa myös alivoimakoostumukseen. Aho ja Teräväinen majailevat nimittäin Carolinan sisäisessä alivoimapistetilastossa sijoilla yksi ja kaksi.
Last Men In -faniäänestys päättyy 11. tammikuuta. Vielä on siis aikaa antaa ääni Teräväiselle osoitteessa nhl.com/vote ja lähettää Hurricanesin syöttövirtuoosi viettämään ansaittua tähdistöviikonloppua St. Louisiin.