Kapteeni Barkovin lokikirja, osa 9

Kaudella 2018-19 Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov purjehtii miehistönsä kanssa kohti horisontissa siintävää pudotuspeliviivaa ja kertoo matkasta yksinoikeudella NHL.com/fi:lle. Lokikirjansa yhdeksännessä osassa hän puhuu helmikuun huikeista maaleistaan, lähestyvästä 400 NHL-ottelun rajasta, maalivahti Roberto Luongon merkityksestä joukkueelle sekä runkosarjan jäljellä olevista 16 ottelusta.

Huimia maaleja helmikuun jälkimmäisellä puoliskolla iskenyt Aleksander Barkov, 23, on jo tehnyt NHL-uransa yhden kauden maaliennätyksen (28) vaikka runkosarjaa on jäljellä vielä tasan kuukausi. Hän on kerännyt tällä kaudella pelaamissaan 66 ottelussa 28+40=68 tehopistettä, joten viime kaudella syntynyt yhden kauden piste-ennätys 27+51=78 menee todennäköisesti rikki.

Barkov on rikkonut tällä kaudella myös ennätyksensä ylivoimamaaleissa (11) ja -pisteissä (25). Kuluva kausi on Panthers-kipparille jo kuudes taalakaukaloissa, ja komea 400 runkosarjaottelun rajapyykki häämöttää kolmen ottelun päässä.
Panthersilla on tällä hetkellä koossa 68 sarjapistettä, ja Itäisen konferenssin toiseen villi kortti -pudotuspelipaikkaan on matkaa 11 pistettä.
Näin kapteeni pohtii viimeaikaisia otteitaan:
Peli on niin nopeaa, ettei maaleja oikein pysty ottelun aikana hirveästi miettimään ja suunnittelemaan etukäteen. Tilanteet tulee kun tulee, ja siinä viime sekunnilla sitten aina tekee ne päätökset. Kyllähän noista maaleista unelmoi pienenä, vaikka jalkojen välistä tai ilmaveivistä, mutta ihan viime sekunneilla tosiaan tekee aina ratkaisun.
*** ***Lisää aiheesta: [Pakkaslukemillakin voi päästä mukaan pudotuspeleihin]
Montrealia vastaan (18.2.) tuli se jalkojen välistä maali. Olen yrittänyt sitä ainakin kymmenen kertaa urallani, mutta ei vaan ole uponnut ennen kuin nyt. Kävi siinä hetkessä mielessä, että voisin kokeilla, ja onneksi meni maaliin. Ei sitä edes miettinyt, että siinä on joku reppuselässä (Montrealin puolustaja Victor Mete), ja näin sen tilanteen kunnolla vasta videolta.
Tällä kaudella on tullut ennätykselliset 28 maalia. Juuri tämän takia kesällä treenataan. Sitä yrittää aina olla kauden aikana vähän parempi pelaaja kuin edellisenä vuonna. Jos pystyy parantamaan maaleissa, syötöissä ja aloituksissa, niin silloin voi sanoa, että kausi on onnistunut.
Olen onnistunut aika hyvin aloituksissa viime aikoina (54,1 %). Meillä hyökkääjien ja ylivoimapelin apuvalmentaja Paul McFarland auttaa aika paljon aloitusten kanssa. Hän näyttää ennen joka peliä videolta, kuinka vastustaja toimii aloituksissa ja sanoo, mitkä vahvuudet kannattaa ottaa käyttöön. Kesällä on tietysti tullut harjoiteltua aloituksia ja kauden aikana myös.
Lisää aiheesta: [Tampa Bay Lightning yrittää pitää valtikan idässä]
Neljänsadan ottelun raja lähestyy. Jokainen tasanumero on aina iso juttu, koska pienenä sitä unelmoi NHL:ssä pelaamisesta, ja täällä sitä nyt ollaan. Kuudes kausi on jo menossa, aika menee tosi nopeasti. Toivottavasti pysyn terveenä ja pystyn pelaamaan sen tuhannennenkin ottelun.
Roberto Luongo on meidän tärkein pelaaja. Hän on ollut hyvä tällä kaudella ja auttanut meitä voittamaan pelejä (Luongo on nyt NHL-maalivahtien kaikkien aikojen voittotilastossa kolmantena 485 voitollaan). On upeaa nähdä, miten hänen iässään (39 vuotta) pystyy vielä torjumaan noin hyvin; hän pääsee eri torjuntoihin ja tekee spagaatit sun muut. Hän treenaa joka päivä hurjasti, ja sen ansiosta hän on edelleen huipulla.

Runkosarjaa on 16 ottelua jäljellä, ja me otetaan peli kerrallaan. Huomenna on uusi peli ja mahdollisuus, ja yritetään voittaa se. Sitten tietysti pelin aikana otetaan vaihto ja erä kerrallaan eikä mietitä sen pitemmälle. Pelataan runkosarja loppuun asti ja katsotaan sitten, riittääkö se pudotuspeleihin vai ei. Ei tässä ruveta miettimään, että onko kausi ohi vai ei. Jos ei päästä pudotuspeleihin, niin sitten kausi on ohi. Jos päästään, niin kausi jatkuu.