Maila selittää Laineen herruuden ylivoimamaaleissa

NHL.com/fi jututti vastikään useita NHL-pelaajia ja sai mielenkiintoista sisäpiirin näkökulmaa kiekkomaailman kiehtovimpiin aiheisiin. Tällä kertaa Varpu Sihvonen pureutuu pelaajien ja heidän mailojensa suhteeseen.

Onko kyseessä äärimmäisen tarkka rutiini, josta ei todellakaan poiketa, vai taikausko? Nämä vaihtoehdot tulevat mieleen, kun kuulee, millaisia suhteita NHL-pelaajilla on heidän mailoihinsa.
Pittsburgh Penguinsin kapteeni Sidney Crosby ei jätä mailojen suhteen mitään sattuman varaan. Hän teippaa mailansa aina itse tietyllä tavalla ja tiettyyn aikaan ennen illan ottelua, eikä kukaan muu saa sen jälkeen koskea siihen. Jos vieraat kädet tarttuvat mailaan teippauksen jälkeen, Crosby tekee kaiken uudestaan alusta lähtien.
Samoilla linjoilla Crosbyn kanssa on Winnipeg Jetsin suomalaistähti Patrik Laine. Hänenkään mailoihinsa ei saa puuttua kukaan muu kuin pelaaja itse.

• Mailat ovat minun tärkein työkaluni. Saatan käyttää sata mailaa kauden aikana ja viisi mailaa yhdessä ottelussa. Mailassa ei välttämättä ole mitään vikaa, minun vain tarvitsee vaihtaa se, Laine selitti.
  Laine ei säästele teippiä ottelun aikanakaan, sillä hän paljastaa teippaavansa mailan joskus uudestaan jopa vaihtojen välillä. Ja ylivoimatilanteisiin hänellä on eri mailat.
  - No joo, ehkä se on vähän omalaatuista, hän kommentoi tapojaan.
  Pinttyneet tavat pysyvät, ainakin Tobias Riederin mukaan. Hän pelasi AHL:n Portland Piratesissa CCM:n mailoilla ja niihin tottuneena vei samat työkalut mukanaan, kun sai kutsun ylös Arizona Coyotesiin.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  - Kokeilin silloin tällöin jotain muutakin, mutta mailan vaihtaminen on aika vaikeaa. Joten näillä mennään, nykyisin Edmonton Oilersia edustava saksalaishyökkääjä sanoi.
  Rieder pohtii, että joskus saattaisi olla hyväkin kokeilla sitä, että joku toinen valmistelisi mailan hänen puolestaan. Hänellä ei olisi aavistustakaan, onko maila aikaisempaa lyhyempi vai pitempi, ja se saattaisi sopia hänen käteensä paremmin kuin ennen. Tai sitten ei.
  - Lyhensin mailojani kerran viime kaudella, mutta jostain syystä se ei vain tuntunut oikealta ja hyvältä, hän muisteli.
  NHL:ssä ja Chicago Blackhawksissa viime kaudella debytoinut Jan Rutta laskeskelee pelanneensa nyt viisi tai kuusi vuotta samanlaisilla mailoilla. Hän kokeili mailoissaan erilaisia lavan käyryyksiä ja varren jäykkyyksiä, kunnes kohdalle osui maila, jolla tuli tulosta. Maila ei ehkä ollut hänelle paras mahdollinen, mutta kun se kerran toimi, hän piti siitä kiinni. Valkoisen teipin kanssa taas kävi niin, että aikaisemmin se oli pakollinen hänen mailassaan. Mutta nyt hän ei enää pystykään pelaamaan mailalla, jossa on käytetty valkoista teippiä.

• Tiedän, että jotkut pelaajat vaihtavat mailansa joka erään, mutta minä pelaan yhdellä ja samalla mailalla, tshekkipuolustaja kertoi.
  Pelaaja ja maila ovat erottamaton pari, jonka osapuolet tuntevat toisensa läpikotaisin - eikä ihme, sillä ovathan he lähes joka päivä yhdessä. Pienikin muutos suuntaan tai toiseen horjuttaa äärimmilleen viritettyä yhteistyötä.
  - Joskus takavuosina lyhensin tai pidensin mailaani aivan vähän, ehkä pari milliä. Mutta niin vain huomasin eron heti. Sen jälkeen mitta on pysynyt täsmälleen samana, Rutta naurahti.
  Tämä selvä. Maila ei ole pelkästään muotoon puristettua komposiittia, vaan rutiinin ja taikauskon tasapainoinen ja herkkä yhdistelmä.