DeBoer seuraa tehtävässä Rick Bownessia, joka oli noussut päävalmentajan paikalle kesken kauden 2019-20. Juuri hänen alaisuudessaan Stars yllätti vuonna 2020 menemällä Stanley Cup -finaaleihin.
Pudotus oli kuitenkin yhtä nopea kuin nousukin. Seuraavalla kaudella Stars jäi kokonaan pudotuspelien ulkopuolelle ennen kuin viime vuonna pääsi maistamaan ratkaisupelejä yhden sarjan verran. Lehtinen seuraa entisen seuransa otteita tiiviisti ja arvelee joukkueen olevan edelleen valmis menestystaisteluun.
- Kilpailu NHL:ssä on tällä hetkellä todella kovaa, mistä kertoo juuri se, että voi olla yhtenä vuonna finaaleissa ja seuraavana pudota jo aikaisessa vaiheessa. Aivan sama, onko divisioonassaan ensimmäinen vai neljäs, kunhan pääsee pudotuspeleihin. Silloin on mahdollisuus.
Suomalaiset ansainneet paikkansa
Lehtisen peliuran päättymisestä on kulunut 12 vuotta, mutta Texasissa hänen nimellään on yhä painoarvoa. Kaudesta 1995 alkanut ja vuoteen 2010 jatkunut menestyksekäs NHL-ura vain ja ainoastaan Starsin pelaajana loi hyvän pohjan seuraavan polven suomalaisille.
Viime vuosina Dallas onkin ollut yksi liigan sinivalkoisimmista joukkueista. Alkavan kauden ryhmässä on peräti viisi suomalaispelaajaa: Jani Hakanpää, Miro Heiskanen, Roope Hintz, Esa Lindell ja Joel Kiviranta.