Anton Lundell on yksi Florida Panthersin pelaajista, joille jäi toisen pudotuspelikierroksen avauksessa paljon parannettavaa.
Sam Bennettin ollessa poissa Lundell on saanut hieman tavallista enemmän vastuuta. Ensimmäisessä Boston Bruins -kohtaamisessa suomalaishyökkääjä jäi ilman tehopisteitä, ja hänen oma pelinsä painui kaksi maalia pakkaselle.
Ketjukaveri Sam Reinhart on pelannut paljon Aleksander Barkovin rinnalla, mutta viihtyy nyt myös Lundellin troikassa.
– Hän (Lundell) on noussut hyvin esiin, kun muita on ollut sivussa. Hän voittaa kaksinkamppailuita ja pelaa latautuneesti. Hän on vahva puolustuspelaamisessa. Toivottavasti pystymme antamaan enemmän panosta kaukalon molemmissa päissä, Reinhart sanoi viitaten Floridan kakkosketjuun.
Lundellilla, 22, oli ennen Bruins-sarjaa neljän ottelun pisteputki (0+4). Päävalmentaja Paul Maurice on seurannut pelimiehen ylä- ja alamäkiä aitiopaikalta.
– Olen hänen faninsa. Hän on kuitenkin vielä nuori. On todella suuri ero sillä, oletko 24- vai 27-vuotias. Välillä hänelle on tullut vaikeitakin aikoja, mutta nyt hän vääntää taas hyvin, Maurice arvioi tiistaina.
Bennett pelasi viimeksi 23. huhtikuuta ja on ollut sen jälkeen sivussa käsivamman vuoksi. Maurice kertoi arvelevansa, että Bennett palaa pelaavaan kokoonpanoon vielä Bruins-sarjan aikana.
Boston voitti ottelusarjan avauksen maalein 5-1. Toinen kamppailu käydään Panthersin kotihallissa keskiviikkona.
