Oilers-kapteeni McDavidin kuntoutuminen edistyy ennakoitua nopeammin

Edmonton Oilersin kapteeni Connor McDavid saattaa palata tositoimiin nopeammin kuin aikaisemmin arvioitiin.

Oilers tiedotti 30. marraskuuta, että McDavid joutuu olemaan sivussa 2–3 viikkoa nilkkavamman vuoksi. Hän loukkaantui 28. lokakuuta ottelussa, jossa Edmonton pelasi Columbus Blue Jacketsia vastaan.

McDavid otti osaa Oilersin aamujäille maanantaina, mikä nosti toiveita supertähden paluusta.

– Fiilis on varsin hyvä, tyytyväinen täytyy olla. Aluksi vaikutti siltä, että vamma voisi olla vähän pahempikin, mutta olen tehnyt kaikkeni kuntoutumisen eteen, McDavid kertoi treenien jälkeen.

– Minulla on aina sananvaltaa kuntoutuksen toteuttamisessa, mutta seuran lääkärit ja muu henkilöstö kyllä tietävät, miten prosessi etenee. Haluan aina pelata ja auttaa joukkuetta voittamaan. Sitä kohti mennään nyt päivä kerrallaan, Oilers-kippari pyöritteli.

Edmonton voitti kaksi ensimmäistä kapteeninsa poissaolon aikaista ottelua, mutta maanantaina tuli kotitappio New Jersey Devilsille maalein 0-3. Päävalmentaja Kris Knoblauch odottaa McDavidin paluuta, mutta ”realistista aikataulua” hän ei pysty määrittelemään.

– Toivottavasti hän pystyy palaamaan aikaisemmin kuin ajateltiin. Kyse on päivistä, ehkä viikosta. Hän on kova kilpailija ja tahtoo olla aina kentällä auttamassa joukkuettaan voittamaan. Hän tuntee oman kroppansa. Lisäksi hän saa lääkäreiltä apua ja tärkeitä ohjeita, Knoblauch sanoi.

Varsinkin Leon Draisaitl on ottanut roolia McDavidin sairausloman aikana. Saksalainen johtaa Oilersin sisäistä pistepörssiä lukemin 9+7=16, kun taas McDavidilla on kasassa kymmenestä ottelusta tehot 3+7=10.