Oilersin Mikko Koskinen uskoo kovan työn tuovan tuloksia

Torstaisin saamme kuulla taalaliigan kiehtovimpien pelaajien ja persoonien ajatuksia pelistä ja kaukalon ulkopuolisesta elämästä. Tällä kertaa mietteitään meille kertoo Edmonton Oilersin maalivahti Mikko Koskinen.

Koskinen, 30, solmi viime toukokuussa vuoden sopimuksen Edmonton Oilersin kanssa ja sai sille jatkoa tällä viikolla. Suomalaismaalivahti allekirjoitti kolmen vuoden ja kokonaisarvoltaan 13,5 miljoonan dollarin jatkosopimuksen.
Koskinen on tällä kaudella jakanut torjuntavastuun Cam Talbotin kanssa ja pelannut 28 ottelua. Nollapelejä on kolme, torjuntaprosentti on 91,0 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 2,79.
Lisää aiheesta: [Edmonton Oilers erotti GM Peter Chiarellin]
Pelasit ennen NHL:ään siirtymistä viisi kautta KHL:ssä, ja varsinkin viimeisin kausi siellä oli loistava (torjuntaprosentti 93,2 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 1,57). Osasitko odottaa, että pelit jatkuvat yhtä hyvin Edmontonissa?
- Pidin omat odotukset aika maltillisina ja lähdin vain tekemään omaa työtäni. Kyllähän sitä tietysti uskoi, että kova työ voi tuottaa hyvää tulosta, mutta en rakentanut mitään isoja odotuksia mihinkään suuntaan. Se oli parempi niin.
Ensimmäiset syksyn harjoituspelit eivät menneet ihan putkeen, mutta sitten löysit pelisi. Debytoit Oilersin maalilla runkosarjan yhdeksännessä ottelussa 27. lokakuuta, ja siitä alkoi seitsemän ottelun voittoputki. Mitä itse ajattelet kauden alusta?
- Kolmas harjoituspeli lähti jo sujumaan. Oli ollut pitkä tauko, ja melkein puoleen vuoteen ei ollut pelejä. Se ottaa aina oman aikansa, mutta aika nopeasti pääsin sisään. Pääsin sitten pelaamaan muistaakseni kymmenen ottelua ja sain harjoiteltua hyvin. Se auttoi sopeutumaan pienempään kaukaloon paremmin.
New York Islanders varasi sinut vuoden 2009 NHL Draftissa 31. pelaajana, ja pelasit joukkueen maalilla kaudella 2010-11. Onko peli nykyisin erilaista kuin silloin?
- Vaikea sanoa, kun ei sitä ole sillä lailla ajatellut eikä oikein edes muista, että minkälaista pelaaminen silloin oli. Onhan se varmasti muuttunut, mutta viidellä viittä vastaan sitä kuitenkin pelataan edelleen. Samaa peliä.
Olet toistaiseksi voittamaton voittolaukauskilpailuissa. Mikä on salaisuutesi?
- No jaa. Sen kun tietäis. Venäjällähän mut aina vaihdettiin pois maalilta, kun rankkarit alkoi. En tiedä mikä tässä nyt sitten on. Täällä on tullut onnistumisia.

Tykkäätkö voittolaukauskilpailuista?
- Onhan se hauskaa. Kyllä niitä on vähän kaivannutkin, kun ennen otettiin aina pois maalilta, kun tuli rankkarit. Nyt on ollut hauska, kun on päässyt pelaamaan maalissa ja kokeilemaan niitäkin.
Mikä tekee Connor McDavidista niin vaarallisen?
- Kyllä se on se nopeus. Hän on ihan toisella nopeusasteella, kun vertaa muihin pelaajiin tässä sarjassa. Hän tekee kaiken niin paljon nopeammin kuin kukaan muu. On aika vaikeaa, kun tempo muuttuu ihan tyhjästä. Se on suurin ero verrattuna muihin.
Onko harjoituksissa raakaa olla maalilla ja pitää hänet kurissa?
- No ei se nyt raakaa ole (naurahtaa), mutta on se silmiä avaavaa ainakin.
Saako hänen laukauksiaan kiinni?
- No välillä saa, välillä pitää vaan myöntää, että hän oli tällä kertaa parempi. Mutta hän on aina hyvä haaste itselle. Hyvä päästä mittaamaan itseään maailman parasta pelaajaa vastaan.
Olet jo ehtinyt kohdata useita NHL-joukkueita. Keitä muita vaarallisia pelaajia voisit nimetä?
- Joka joukkueen kärkipelaajat on tosi hyviä, vaikea nimetä yhtä. Rantasen Mikko on tehnyt ison vaikutuksen. Hän on pelannut tosi hienosti.
Teillä on korttirinki, joka pelaa ahkerasti joukkueen lennoilla pelikaupungista toiseen. Tarina kertoo, ettei korttipeli suju sinulta yhtä hyvin kuin jääkiekko. Pitääkö paikkansa?
- Joo se ei ole enää mun juttu. Olen jäänyt vähän sivuun siitä touhusta, kun siitä ei tullut oikein mitään. Täytyy keksiä jotain muuta tekemistä. Alussa korttipeli kulki hyvin, mutta sitten se kääntyi aika nopeasti laskuun. Täytyi jättäytyä sivuun.

No mutta mieluummin kai niin päin, että jäällä kulkee ja korttipöydässä ei?
- No joo, tietysti mieluummin niin päin.
Mitä teet lennoilla?
- Meillä on pelimatkat varmaan sieltä pisimmästä päästä, ja koneessa tulee vietettyä aika paljon aikaa. Syö hyvin, koettaa nukkua, katselee sarjoja ja elokuvia, siinä se menee.
Mitä teet Edmontonissa vapaa-ajalla?
- Se menee aika pitkälle perheen parissa. Meillä on pieni poika, pelailen ja leikin hänen kanssaan. Ihan tavallista lapsiperheen arkea.
Joko poikasi pelaa jääkiekkoa?
- Poika oppi vasta kävelemään, joten hän ei vielä pelaa jääkiekkoa. Ei ole vielä edes mailaa.
Mitä odotat loppukaudelta?
- Samaa kuin kauteen lähtiessä, eli en lataa itselleni mitään odotuksia. Täytyy vain joka päivä pitää huoli omasta laadukkaasta tekemisestä, niin sitä kautta pitäisi saada tulosta aikaan. En voi vaikuttaa siihen, mitä ympärillä tapahtuu. Oma arkityö ratkaisee.
Miten sait lempinimen "Kolmen metrin Koskinen"?
- Mun ensimmäinen liigapeli (1. maaliskuuta 2008) tuli suorana telkkarista. Tero Lehterä oli kommentaattorina, ja hän kai sitten jostain keksi sen. Että varmaan hän tietää parhaiten syyn siihen nimeen.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Paljonko sinulla on mittaa?
- Tasan kaksi metriä.
No eihän maalin sitten jää paljon tyhjiä aukkoja, kun sinulla on kaikki varusteet päällä?
- Se olisi tarkoitus (naurua).
Osaatko nimetä tähän asti parhaan kokemasi asian jääkiekon parissa?
- Ystävät, joita lajin parissa on saanut. Se on hienointa. Vaikea nimetä mitään yksittäistä voittoa tai muuta. Ystävät on huikein juttu. He ovat elinikäisiä ystäviä, ja heistä saa olla kiitollinen.