Juuso Pärssinen etenee lupaavan nousujohteisesti Colorado Avalanchessa, mutta polku huippujoukkueen pelaavaan kokoonpanoon on ollut kaikkea muuta kuin ongelmaton.
Nashville Predators varasi Pärssisen vuoden NHL Draftin seitsemännellä kierroksella. Hyökkääjä pelasi varaajaseuransa organisaatiossa parin vuoden ajan ennen kuin pelaajakauppa vei hänet Avalancheen 28. joulukuuta.
Ammattilaisjääkiekkoilijan työ on aina rankkaa – niin fyysisesti kuin henkisesti.
– Viime vuosi ja tämän kauden alku olivat henkisesti ehkä haastavinta aikaa, Pärssinen kertoi torstaina.
– Sen jälkeen, kun treidi toi minut tänne (Avalancheen), henkinen osa on omalta osaltani vapautunut. Toisaalta täytyy uudessa ympäristössä todistaa valmentajille ja pelaajille olevansa luottamuksen arvoinen.
Predatorsissa Pärssinen pelasi yhteensä 104 ottelua runkosarjassa (16+26=42) ja yhden kamppailun playoffeissa. Yksi käännekohta tuli, kun hyökkääjä lähetettiin NHL-ryhmästä farmiin tammikuussa 2024.
– Komennus alas tuli sinänsä ihan puskista. En jaksanut sitä sen enempää jäädä harmittelemaan tai miettimään. Elämä jatkuu. Nyt olen täällä ja olen erittäin iloinen, että pääsin tällaiseen paikkaan, totesi Pärssinen.
Hämeenlinnalaissyntyinen pelimies debytoi Avalanchen väreissä uudenvuodenaattona. Nyt takana uudessa ryhmässä on 15 ottelua ja tehopisteet 2+2=4.