Kymmenen poimintaa NHL Draftin toiselta varauspäivältä

Vuoden 2024 NHL Draft jatkui lauantaina Las Vegasissa varaustilaisuuden kierroksilla 2–7. Seuraavassa on kymmenen poimintaa toisesta varauspäivästä, jonka aikana tehtiin myös jonkin verran kauppoja.

1.  Julius Miettisestä toisen päivän ensimmäinen suomalainen

Seattle Kraken varasi toisen päivän ensimmäisenä suomalaispelaajana hyökkääjä Julius Miettisen 40. vuorolla. HIFK-kasvatti päätti jättää syksyllä kotimaan kaukalot taakseen ja siirtyi pelaamaan Everett Silvertipsin WHL-joukkueeseen. 

Peliliike näytti kannattavan, sillä hänet valittiin melko pienellä numerolla. Muutamissa ennakkoarvioissa nuorta suomalaista nostettiin jopa ensimmäisen kierroksen loppupään varaukseksi.

2. Lightning pudotti siirtopaukun ja kauppasi Sergatshovin Utahiin

Ensi kaudella NHL:ssä aloittava Utah Hockey Club saa takalinjoillensa kokeneen puolustajan. Tampa Bay Lightning kauppasi seuratulokkaaseen mestaruusvuosiensa luottopuolustajan Mihail Sergatshovin. Pakki allekirjoitti kaksi vuotta sitten salamapaitoihin uuden kahdeksanvuotisen sopimuksen, joka astui voimaan viime kaudella, joten sitä on jäljellä vielä seitsemän vuotta.

Sergatshovin viime kausi meni poskelleen loukkaantumisen vuoksi. Vastineeksi Lightning sai Utahilta puolustaja J.J. Moserin, hyökkääjä Conor Geekien ja seitsemännen kierroksen (2024) sekä toisen kierroksen (2025) varausvuorot.

3. Ilja Nabokov oli ensimmäinen varattu maalivahti

Varaustilaisuuden ensimmäisenä maalivahtina varattiin Ilja Nabokov, jonka Colorado Avalanche poimi toisella kierroksella 38. vuorolla. Nabokov kävi kaupaksi huomattavasti ennakoitua aiemmin, sillä häntä arvioitiin kolmannen kierroksen alkupuolelle.

Viime kaudella Avalanchella oli haasteita maalivahtitilanteensa kanssa, mutta nuori suomalaismaalivahti Justus Annunen pystyi antamaan jo ensimmäiset hyvät näyttönsä NHL-tasolla. Nabokov on 21-vuotias, mutta hän ehtinyt jo marinoitumaan yhden täyden KHL:ssä ja torjui joukkueensa Metallurg Magnitogorskin mestariksi. Hänet valittiin myös pudotuspelien arvokkaimmaksi pelaajaksi.

4. Kiviharjun varausvuoro romahti

Viime kaudella loukkaantumisista kärsineen Aron Kiviharjun varausvuoro suli ennakkoarvioista huomattavasti. Nuori suomalaispuolustaja ei pystynyt antamaan viime kaudella juuri lainkaan näyttöjä varaustilaisuutta silmällä pitäen, minkä vuoksi vielä vuosi sitten ensimmäisen kierroksen varaukseksi arvioitu Kiviharju varattiin lopulta vasta neljännen kierroksen 122. vuorolla Minnesota Wildiin.

Varausnumerostaan huolimatta Kiviharju voi olla uudelle seuralleen tulevaisuudessa timantti, mikäli hän saa pelata ehjiä kausia. Kiviharju on melko pienikokoinen puolustaja, mitä ei yleensä katsota Pohjois-Amerikassa hyvällä, mutta hän pystyy paikkaamaan fyysisiä ominaisuuksia peliälyllään.

5. Emil Vinni varattiin ensimmäisenä suomalaismaalivahtina

Stanley Cup -finaaleissa Florida Panthersille taipunut Edmonton Oilers varasi ensimmäisenä suomalaismaalivahtina Emil Vinnin 64. vuorolla. Vinni pelasi viime kaudella lainasopimuksella Mestistä JoKP:n riveissä, mutta sitä edelliset kaudet hän pelasi HIFK:n organisaatiossa, pääasiassa junioreissa. Takana on jo ensimmäiset torjunnat myös Liigassa.

6. Ruotsilta 14 vuoteen heikoin alku draftiin

Vasta kolmatta kertaa tällä vuosituhannella Ruotsi jäi ilman ensimmäisen kierroksen varauksia. Ensimmäistä ruotsalaisvarausta jouduttiin odottamaan aina toisen kierroksen alkuun, kunnes Anaheim Ducks poimi hyökkääjä Lucas Petterssonin riveihinsä 35. vuorolla.

Edellisen kerran ruotsalaisia ei varattu ensimmäisellä kierroksella vuonna 2010, jolloin Chicago Blackhawks varasi Ludvig Rensfeldtin toisella kierroksella ensimmäisenä ruotsalaisena. Rensfeldt ei ole pelannut urallaan yhtään NHL-ottelua.

7. Koivujen perinne jatkuu Canadiensissa

Vuosituhannen vaihteessa ja sen alkupuolella Montreal Canadiensin paidan selässä suomalainen sukunimi Koivu tuli tunnetuksi, kun Saku Koivu edusti montrealilaisseuraa 13 kauden ajan, joista yhdeksänä hän toimi joukkueen kapteenina.

Koivu saattaa ilmestyä tulevina vuosina uudestaan Canadiensin pukukoppiin, joskin nuorempana versiona, sillä Canadiens varasi Sakun pojan Aatos Koivun kolmannella kierroksella 70. vuorolla.

8. Kiina ja Etelä-Afrikka nousivat esiin harvinaisempina syntymäpaikkoina

NHL-varaustilaisuudessa varataan toisinaan pelaajia, jotka ovat syntyneet kaukana jääkiekon suurmaista. Tänä vuonna Pittsburgh Penguins varasi toisella kierroksella 44. vuorolla puolustaja Harrison Brunicken, joka on syntynyt Etelä-Afrikassa. Jääkiekko-oppinsa hän on saanut Kanadassa.

Kiinassa syntyneen hyökkääjän Kevin Hen varasi puolestaan Winnipeg Jets neljännen kierroksen 109. vuorolla. Myös He on saanut lajioppinsa Kanadassa. Brunicke on ensimmäinen eteläafrikkalaissyntyinen NHL-varauksen saanut kenttäpelaaja. Edellinen kiinalaissyntyinen pelaaja Andong Song varattiin vuonna 2015 New York Islandersiin.

9. Vegas muokkasi maalivahtiosastoaan

NHL Draftin toisen päivän aikana kaupparintamalla oli Sergatshov-kauppaa lukuun ottamatta melko hiljaista, ja pääasiassa seurat vaihtoivat varausvuoroja. Vegas Golden Knights rukkasi kuitenkin hieman maalivahtiosastoaan, kun ensin Vegas kauppasi Logan Thompsonin Washington Capitalsiin ja hankki hetkeä myöhemmin Akira Schmidin New Jersey Devilsistä.

Schmidin kaverina Vegasiin matkasi hyökkääjä Alexander Holtz, ja vastaavasi hyökkääjä Paul Cotter sekä kolmannen kierroksen varausvuoro (2025) lähetettiin paluupostissa Devilsiin.

10. Toisena päivänä varattiin 16 suomalaista

Toisena päivänä varattiin yhteensä 16 suomalaispelaajaa, joista kuusi on hyökkääjiä, seitsemän puolustajia ja kolme maalivahteja. Seattle, Minnesota Wild ja New Jersey Devils varasivat kaksi suomalaispelaajaa. Ainoastaan seitsemännellä kierroksella ei varattu lainkaan suomalaisia.

Julius Miettinen, hyökkääjä (2. kierros, 40. vuoro, SEA)
Jesse Pulkkinen, puolustaja (2. kierros, 54. vuoro, NYI)
Eemil Vinni, maalivahti (2. kierros, 64. vuoro, EDM)
Aatos Koivu, hyökkääjä (3. kierros, 70. vuoro, MTL)
Kasper Pikkarainen, hyökkääjä (3. kierros, 85. vuoro, NJD)
Kim Saarinen, maalivahti (3. kierros, 88. vuoro, SEA)
Veeti Väisänen, puolustaja (3. kierros, 96. vuoro, UTA)
Heikki Ruohonen, hyökkääjä (4. kierros, 107. vuoro, PHI)
Aron Kiviharju, puolustaja (4. kierros, 122. vuoro, MIN)
Eerik Wallenius, puolustaja (5. kierros, 136. vuoro, OTT)
Sebastian Soini, puolustaja (5. kierros, 140. vuoro, MIN)
Veeti Luohivaara, maalivahti (5. kierros, 146. vuoro, NJD)
Joona Saarelainen, hyökkääjä (5. kierros, 149. vuoro, TBL)
Markus Loponen, hyökkääjä (5. kierros, 155. vuoro, WPG)
Niilopekka Muhonen, puolustaja (5. kierros, 158. vuoro, DAL)
Joona Väisänen, puolustaja (6. kierros, 175. vuoro, PIT)