Puolustaja Boelius paras suomalainen Central Scoutingin listauksessa

NHL.com/fi kertoo sinulle tuoreimmat uutiset vuoden 2025 varausikäluokan huippulupauksista. Tällä viikolla tutkailemme NHL:n kykyjenetsintäorganisaatio Central Scoutingin viime viikolla julkaisemaa kauden alustavaa listaa ensi kesänä varattavista pelaajista.

Lasse Boelius on kauden alkumetreillä suomalaislupauksista parhaassa asemassa ensi kesän NHL Draftia silmällä pitäen. Ässien puolustaja sai Central Scoutingin listauksessa ainoana suomalaisena pelaajana B-luokituksen, joka tarkoittaa potentiaalista toisen tai kolmannen kierroksen varausvuoroa.

Boelius voitti viime kaudella Ässien paidassa U20 SM-sarjan mestaruuden vain 17-vuotiaana. Tänä syksynä hän on päässyt U20-pelien lisäksi pelaamaan kaksi ensimmäistä otteluaan Ässien Liiga-miehistössä.

– Näen, että minulla on johtava rooli (U20-joukkueessa). Tuon joukkueeseen ratkaisuvoimaa ja hyvää kiekollista peliä, mikä edistää joukkuetta. Pelaan erikoistilanteita ja tykkään tukea hyökkäyksiä, Boelius kuvaili itseään Jääkiekkoliiton verkkosivuilla ja mainitsi samalla seuraavansa NHL-pelaajista erityisesti Buffalo Sabresin Rasmus Dahlinin otteita.

Boelius edusti Suomen U18-maajoukkuetta kesän Hlinka Gretzky Cupissa ja on Pikkuleijonien mukana myös ensi viikolla Tshekissä pelattavassa viiden maan turnauksessa.

Monta kertaa on todettu, että tämä ikäluokka ei näytä suomalaisittain erityisen vahvalta. Jos jotain positiivista pitää kuitenkin hakea, niin puolustajat ovat hyvin edustettuina. NHL:ssä ei nykypäivänä voi olla koskaan liikaa suomalaispakkeja.

Viisi suomalaista sai Central Scoutingilta C-luokituksen, mikä tarkoittaa mahdollista neljännen tai viidennen kierroksen varausvuoroa. Jos Boelius lasketaan mukaan, kuudesta parhaan arvosanan saaneesta suomalaispelaajasta neljä on puolustajia.

Ne kolme muuta puolustajaa ovat Tapparan Jesper Kotajärvi, HIFK:n SM-liigajoukkueessa pelaava Niklas Nykyri ja Jokereiden Julius Saari. Nykyri oli varattavissa NHL:ään jo viime kesänä ja pelaa maajoukkuetasolla U20-ryhmässä.

Kotajärvi ja Saari olivat Boeliuksen joukkuekavereita Hlinka Gretzky Cupissa ja ovat myös tulevassa viiden maan turnauksessa. Samoihin joukkueisiin kuuluivat ja kuuluvat myös kaksi muuta C-luokituksen saanutta suomalaista, KalPan maalivahti Patrik Kerkola ja HIFK:n hyökkääjä Jere Somervuori.

Parasta A-ryhmää
Central Scouting antoi 24 pelaajalle A-luokituksen eli he ovat potentiaalisia ensimmäisen kierroksen varauksia. Joukossa on 16 hyökkääjää, seitsemän puolustajaa ja yksi maalivahti.

Ainoa maalivahti on kanadalainen Joshua Ravensbergen, josta voi tulla ensimmäinen ykköskierroksella varattu veskari sitten vuoden 2021. Ravensbergen saattaa tosin saada tiukan haasteen B-arvosanan pokanneelta Jack Ivankovicilta, joka häikäisi Kanadan paidassa Hlinka Gretzky Cupissa. Ivankovic päästi neljässä ottelussa vain kolme maalia.

Ivankovicin joukkuekavereita Ontarion junioriliigan (OHL) Brampton Steelheadsissa on fyysisesti pelaava laitahyökkääjä Porter Martone, jota pidetään yhtenä tämän ikäluokan kärkinimistä.

– Pidän siitä, miten Porter pystyy pelaamaan kaukalossa minkä tyylistä peliä tahansa, ja se tulee soveltumaan hyvin myös seuraavalle tasolle. Hänen kiekolliset taitonsa ovat huippuluokkaa, ja hänellä on kädet, joiden avulla hän pystyy käyttämään hyväkseen luomansa ajan ja tilan, Central Scoutingin Nick Smith kehui.

Martone on yksi niistä pelaajista, jotka yrittävät suistaa James Hagensin valtaistuimelta. Hagensia pidetään tällä hetkellä selvänä ennakkosuosikkina ensi kesän ykkösvaraukseksi. Yhdysvaltalaissentteri on juuri aloittanut ensimmäisen kautensa yliopistosarjan Boston Collegessa, eikä siirtymisessä uudelle tasolle ole ollut vaikeuksia.

– Näyttää siltä kuin Hagens olisi pelannut yliopistokiekkoa jo kauan. Hän ei pelaa kuin ensimmäisen vuoden pelaaja, Central Scoutingin David Gregory ihasteli.

Martonen lisäksi Pohjois-Amerikassa pelaavista hyökkääjistä Hagensia lähtevät haastamaan Roger McQueen, Michael Misa, Caleb Desnoyers ja Malcolm Spence, jotka ovat kaikki kanadalaisia.

Puolustajat kilpailevat myös kärkipaikoista. Rapakontakaisista pakeista kannattaa mainita kanadalaiset Matthew Schaefer ja Kashawn Aitcheson sekä yhdysvaltalaiset Logan Hensler ja Charlie Trethewey. Ikäluokan parhaana pakkina pidetty Schaefer pääsi vihdoin viime viikolla tekemään kauden ensiesiintymisensä OHL:ssä toivuttuaan sairaudesta.

Takamatkalta voi hyvinkin vielä nousta

Eurooppalaisista pelaajista A-luokituksen sai neljä pelaajaa. Vanhan mantereen mainetta pitävät yllä ruotsalaiset hyökkääjät Anton Frondell ja Victor Eklund, venäläinen hyökkääjä Ivan Rjabkin sekä tshekkipuolustaja Radim Mrtka. Tuosta nelikosta Frondellia pidetään kovimpana tekijänä. Hän on yksi Hagensin haastajista.

– Anton on taitava ja aika hyvänkokoinen (184 cm) kahden suunnan pelaaja. Hän voittaa suurimman osan kaksinkamppailuista asenteellaan, voimallaan sekä nopealla mailallaan ja antaa älykkäitä syöttöjä, Central Scoutingin Euroopan-osaston johtaja Jukka-Pekka Vuorinen kehui.

Eurooppalaisia ovat tietenkin myös suomalaiset, joita löytyi Central Scoutingin listalta yhteensä hieman yli 20. Suurin osa heistä oli W-ryhmässä eli potentiaalisten kuudennen tai seitsemännen kierroksen ehdokkaiden joukossa.

Somervuoren lisäksi listan hyökkääjiä ovat muun muassa Lukon Atte Joki, Ruotsissa Frölundaa edustava Max Westergård sekä Lauri Sinivuori, joka kiekkoilee OHL:n Oshawa Generalsissa. Joki ja Westergård olivat Pikkuleijonien parhaat pistemiehet Hlinka Gretzky Cupissa. Sinivuori on nakuttanut ensimmäisissä 14 OHL-ottelussaan 4+6=10 pistettä, joista puolet kahdessa viime kamppailussa.

Sinivuori on yksi nyt listatuista suomalaisista, jotka olivat Nykyrin tapaan varattavissa jo viime kesänä. Heitä ovat myös Pelicansin puolustaja Daniel Nieminen ja Tapparan hyökkääjä Benjamin Rautiainen.

Vaikka tällä hetkellä ei näytä suomalaisittain kovin kirkkaalta, niin pitää muistaa, että kausi on vasta alkumetreillä. Vuosi sitten tähän aikaan Central Scouting arvioi hyökkääjä Julius Miettisen neljännen tai viidennen kierroksen varaukseksi. Puolustaja Jesse Pulkkista ja maalivahti Eemil Vinniä veikattiin kuudennelle tai seitsemännelle kierrokselle.

Kaikki kolme varattiin lopulta toisella kierroksella.