Trocheck venytti Rangersin voittoputkea toisessa jatkoerässä

Vincent Trocheck ajoi entisen joukkueensa Carolina Hurricanesin ahtaalle tiistain ottelukierroksella. Ensin hän hankki toisessa jatkoerässä New York Rangersille ylivoimatilanteen ja iski sitten 4-3 voittomaalin Brady Skjein katsellessa tilannetta jäähyaitiosta käsin.
 
– En kyllä osaa kertoa, mitä tapahtui. Kiekko painui verkkoon, Trocheck naureskeli ja pahoitteli, ettei pystynyt kuvailemaan voittomaalin syntyä.
 
Hänellä ei ollut myöskään sanoja kuvailemaan tunnetta, kun hän tajusi ottelun ratkenneen.
 
– Katson maalin huomenna videolta ja kerron sitten teille, hän hauskutti toimittajia ottelun jälkeen.
 
Rangers johtaa nyt Itäisen konferenssin toisen playoff-kierroksen ottelusarjaa voitoin 2-0.
 
Trocheck on näytellyt merkittävää roolia joukkueensa menestyksessä. Hän venytti tiistaina maaliputkensa viiteen otteluun ja sivusi Cecil Dillonin vuodelta 1933 peräisin olevaa pudotuspelien seuraennätystä. Trocheck jakaa Rangersin playoff-ennätyksen myös ylivoimaosumissa, sillä hän on osunut ylivoimalla neljässä peräkkäisessä ottelussa, aivan kuten Rod Gilbert keväällä 1970.

– Nyt pelataan pudotuspelejä, ja ottelut saattavat venyä yhteen tai useampaan jatkoerään, mutta hänen (Trocheck) roolinsa ei muutu. Peluutan häntä kahdessa ketjussa aloitusten takia tai saadakseni kaksi keskushyökkääjää jäälle. Näistä syistä tulee lisää jääaikaa. Hän pelaa yli- ja alivoimaa sekä viidellä viittä vastaan. Ottelun lopussa hän vain vastaa kutsuun tavalla tai toisella, Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette taustoitti Trocheckin illan kovimpia peliminuutteja (35.21).

Erikoistilanteiden hallinta kantaa Rangersia voitosta voittoon

Rangers pelaa toistaiseksi täydellistä pudotuspelikevättä, sillä ensimmäisellä kierroksella se pudotti Washington Capitalsin jatkosta otteluvoitoin 4-0 ja voitti toisen kierroksen kaksi ensimmäistä ottelua kotihallissaan Madison Square Gardenissa. Maalivahti Igor Shestjorkin on ollut yksi Rangersin voitonmarssin kapellimestareista.

Trocheck ei säästellyt sanojaan kehuessaan venäläisveskaria, jolle merkattiin tiistaina 54 torjuntaa.

– Igor pelasi uskomattoman illan ja piti meidät mukana pelissä. Aivan käsittämätöntä. Kun hän on tuollaisessa vireessä, niin häntä on erittäin vaikea ohittaa.

Kovassa vireessä olevan maalivahdin lisäksi erikoistilannepelaaminen on pitänyt Rangersin voitokkaalla polulla, niin myös tiistaina.

Rangers sai Hurricanes-sarjan toisessa väännössä seitsemän ylivoimatilaisuutta, joista se teki kaksi tärkeää maalia. Chris Kreider tasoitti Trocheckin alustuksesta ylivoimalla tilanteeksi 3–3, kun päätöserää oli pelattu runsaat kuusi minuuttia, ja lopuksi Trocheck ratkaisi ottelun. Hurricanes puolestaan pääsi yrittämään ylivoimalla viidesti, mutta Rangersin alivoima toimi jälleen täydellisesti.

Rangers on tähän mennessä iskenyt näissä pudotuspeleissä 25 ylivoimayrittämällään 10 osumaa (40,0 %) ja antanut 27 alivoimansa aikana vastustajalle vain kaksi maalia (92,6 %).

Trocheck muistutti Ahon vaarallisesta alivoimapelaamisesta

Ottelusarja jatkuu torstaina Raleigh'ssa. Hurricanes ei suinkaan pelaa selkä seinää vasten, mutta joitain korjausliikkeitä sen täytyy tehdä päästäkseen takaisin voittojen tielle. Joukkue on hävinnyt neljästä viimeksi pelaamastaan ottelusta kolme, ja kaksi tappioista on tullut toisessa jatkoerässä.

Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind’Amour oli tyytyväinen joukkueensa pelaamiseen viidellä viittä vastaan, mutta erikoistilanteisiin hän vaati lisää terävyyttä, varsinkin ylivoimapeliin.

– Tiedämme kyllä, kuinka pelata ylivoimaa. Meidän täytyy kaivaa mielistämme pelityyli, joka on toiminut ennenkin ylivoimalla, hän antoi vihjeen siitä, mistä Carolinassa puhutaan ennen seuraavaa ottelua.

Rangersin sankari Trocheck puolestaan sanoi, että heidän täytyy jatkossa olla enemmän varuillaan Hurricanesin pelatessa alivoimalla.

– Carolina yrittää päästä hyökkäämään alivoimalla, varsinkin, jos (Sebastian) Aho on kentällä. Meidän täytyy tiedostaa se, olla tarkempia ja karvata vahvasti, hän linjasi.

Hurricanesin ykkössentteri Aho (0+3) oli tiistaina oivalla pelipäällä ja alusti joukkueensa kaikki osumat. Hänen joukkuetoverinsa Teuvo Teräväinen ja Jesperi Kotkaniemi sekä Rangersin Kaapo Kakko jäivät tehopisteittä.