De Haan a vu sa saison être écourtée par une grave blessure à l'épaule. Mais depuis trois ans, il a joué de grosses minutes, notamment en compagnie de Travis Hamonic et Dennis Seidenberg. La défensive des Islanders de New York a été, encore et encore, parmi les pires de la ligue depuis quelques saisons, mais de Haan a toujours poussé le jeu vers la zone adverse pendant son passage chez les Islanders, faisant passer en moyenne la part des tirs obtenus par l'équipe de 49 à 51 pour cent en sa présence. Surtout, de Haan marque des points; ça passe un peu sous le radar à cause des blessures, mais à forces égales, Micah Blake McCurdy, de Hockeyviz.com, situe son débit offensif au niveau d'un défenseur de première paire. À une époque où les défenseurs capables d'animer l'attaque sont si prisés, de Haan arrive sur le marché comme un des joueurs les plus intéressants.
C'est un peu la même chose pour son coéquipier Thomas Hickey, les blessures en moins. Les Islanders veulent manifestement faire de la place aux jeunes Adam Pelech et Ryan Pulock, mais ils vont par le fait même laisser partir deux jeunes vétérans qui n'ont pas démérité lors de leur passage à Long Island.
Ian Cole est un autre défenseur qui a, depuis quelques années, roulé sa bosse comme spécialiste de la défensive. S'il n'a jamais vraiment joué en avantage numérique, comme de Haan et Hickey, il a lui aussi toujours réussi à tenir son bout malgré tout sur le plan offensif, obtenant 20 points ou plus à ses deux dernières saisons. Son éviction de Pittsburgh laisse planer un doute, et il écope de beaucoup de pénalités, mais ce sont les deux seules véritables ombres au tableau. Dans son cas, l'expérience acquise lors de deux conquêtes de la Coupe Stanley risque de lui donner une aura fort attirante pour bien des DG.