Murray passe des Sénateurs aux Maple Leafs
Ottawa envoie également deux choix de repêchage à Toronto avec le gardien de 28 ans
Le gardien de 28 ans et double champion de la Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh en 2016 et 2017 a été échangé à Toronto par Ottawa, lundi, en retour de considérations futures. Il a conservé un dossier de 15-25-3 avec une moyenne de buts alloués de 3,23, un pourcentage d'arrêts de ,899 et trois blanchissages en 47 matchs (45 départs) répartis sur deux saisons avec les Sénateurs.
« Toronto est un endroit où je voulais jouer », a déclaré Murray mardi. « Je connais beaucoup de gens ici, et ils ont un personnel de soutien extraordinaire sur qui je pourrai compter. Je veux me pousser à être le meilleur possible et je pense que Toronto est un endroit génial pour le faire. Il y a beaucoup de fébrilité de mon côté.
« Durant le court laps de temps depuis que l'échange est officiel, il y a tellement de membres du personnel de l'organisation qui m'ont contacté pour me dire qu'ils voulaient m'aider dans tous les aspects afin de rendre les choses simples pour moi. »
Murray a compilé une fiche de 5-12-2 avec une moyenne de buts alloués de 3,05, un pourcentage d'arrêts de ,906 et un blanchissage en 20 matchs avec Ottawa cette saison. Il reste deux saisons à son contrat de quatre ans d'une valeur de 25 millions $ (salaire annuel moyen de 6,25 millions $) qu'il a signé avec les Sénateurs le 9 octobre 2020.
Toronto a également reçu un choix de troisième ronde au repêchage 2023 et une sélection de septième tour en 2024. Ottawa retiendra 25 pour cent du salaire de Murray dans le cadre de la transaction.
« Mon passage à Ottawa ne s'est pas déroulé comme prévu, mais en ce moment, je suis concentré sur le moment présent et sur l'avenir rapproché, et c'est une période très occupée pour moi, a ajouté Murray. Je veux d'abord m'installer avec ma famille à Toronto, m'intégrer à ma nouvelle équipe et découvrir les installations afin d'apprendre à connaître tout le monde. C'est là-dessus que je me concentre en ce moment. »
Murray est né à Thunder Bay, en Ontario, à environ 1400 kilomètres au nord-ouest de Toronto.
« Il s'agissait de mon équipe favorite lorsque j'étais petit et c'était l'équipe préférée de mon père, donc nous avions l'habitude de regarder les matchs ensemble, a raconté Murray. Enfiler ce chandail pour la première fois sera très spécial pour moi, comme c'est le cas pour plusieurs joueurs, surtout pour un jeune qui a grandi en Ontario. »
Le directeur général des Maple Leafs Kyle Dubas et l'entraîneur Sheldon Keefe connaissent bien Murray. Ce dernier a joué avec Sault Ste. Marie, dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL), pendant trois saisons lorsque Dubas était DG de l'équipe junior. Keefe a dirigé Murray à Sault Ste. Marie à compter de la mi-saison 2012-13 jusqu'à la fin de la saison 2013-14.
Jon Elkin, qui travaille avec les Maple Leafs dans le département de l'évaluation et du développement des gardiens, dirige une école pour les gardiens que Murray a commencé à fréquenter lorsqu'il avait environ 10 ans.
« Je suis heureux de connaître ces gars-là et j'ai hâte de travailler avec eux de nouveau, a dit Murray. Ils m'ont connu par le passé, et je pense qu'ils forment un groupe qui sera en mesure de m'aider à me pousser et à maximiser mon potentiel.
« [Jon] me connait bien, il connait mon style de jeu et il sait comment me pousser. Je pense qu'il peut m'apporter beaucoup à cet égard. »
Murray a été acquis par les Sénateurs dans une transaction avec les Penguins le 7 octobre 2020. La saison dernière, il a présenté une fiche de 10-13-1 avec une moyenne de 3,38, sa pire en carrière, et un taux d'efficacité de ,893 en 27 matchs (25 départs). Il a entamé la saison 2021-22 avec une fiche de 0-5-0, une moyenne de 3,26 et un taux d'efficacité de ,890 avant de voir son nom être soumis au ballottage le 27 novembre, puis être rétrogradé à Belleville, le club-école des Sénateurs dans la Ligue américaine de hockey (LAH), le lendemain.
Le rendement de Murray s'est toutefois amélioré à la suite de son rappel de Belleville. Il a affiché un dossier de 5-7-2 avec une moyenne de 2,96 et un pourcentage d'arrêts de ,912 avant qu'une blessure ne le force à rater les 29 derniers matchs des Sénateurs.
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« Nous sommes reconnaissants envers Matt pour ses contributions et nous lui souhaitons le mieux », a déclaré le directeur général des Sénateurs Pierre Dorion.
Sélectionné par Pittsburgh en troisième ronde (83e au total) lors du repêchage de 2012, Murray présente une fiche de 132-78-22 avec une moyenne de 2,77, un pourcentage d'arrêts de ,911 et 14 blanchissages en 246 matchs (238 départs) avec les Penguins et les Sénateurs. Il a compilé une fiche de 29-21 avec une moyenne de 2,18, un pourcentage d'arrêts de ,921 et six jeux blancs en 51 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley (50 départs).
À Toronto, Murray aura la tâche de combler le vide laissé par Jack Campbell, qui deviendra joueur autonome sans compensation mercredi, et par Petr Mrazek, qui a été échangé aux Blackhawks de Chicago le 7 juin. Il voudra aider ses nouveaux coéquipiers à franchir la première ronde des séries éliminatoires pour la première fois depuis 2004.
« La chose la plus importante que j'ai apprise de ces parcours jusqu'à la Coupe, c'est qu'il faut suivre le processus une journée à la fois, a souligné Murray. Le résultat final est la continuité d'un processus quotidien, celui de donner ton maximum jour après jour. C'est l'approche que j'ai toujours adoptée, et c'est celle que je compte adopter de nouveau pour me pousser le plus loin possible. »
