Celebrini et Hutson parmi les 10 candidats au trophée Hobey-Baker

Macklin Celebrini, pressenti pour être le premier choix au total du prochain repêchage, a été nommé l’un des 10 candidats pour l’obtention du trophée Hobey-Baker mercredi.

Le trophée Hobey-Baker est remis annuellement au meilleur joueur de la NCAA.

Les trois finalistes seront dévoilés le 4 avril, et le gagnant sera annoncé au RiverCentre Convention Center de St. Paul, au Minnesota, le 12 avril (18 h HE; NHLN), la veille du match de championnat national de la NCAA qui sera disputé au Xcel Energy Center.

Celebrini est deuxième parmi les joueurs de première division de la NCAA avec 30 buts et troisième avec 55 points en 33 matchs à l’Université de Boston, dans la conférence Hockey East. Le joueur de centre de 17 ans est classé au premier rang sur la liste de mi-saison des patineurs nord-américains du Bureau central de dépistage de la LNH en vue du repêchage 2024. LNH.com l’a également placé au sommet de sa liste de mi-saison des meilleurs joueurs admissibles au prochain encan.

Cinq des dix finalistes ont été repêchés dans la LNH : l’attaquant de l’Université du Dakota du Nord Jackson Blake (Hurricanes de la Caroline), l’attaquant de l’Université de Denver Jack Devine (Panthers de la Floride), l’attaquant de Boston College Cutter Gauthier (Ducks d’Anaheim), le défenseur de l’Université de Boston Lane Hutson (Canadiens de Montréal) et l’attaquant de Boston College Will Smith (Sharks de San Jose).

Les dix candidats ont été sélectionnés par un vote effectué auprès des 64 entraîneurs des équipes de première division de la NCAA et via un scrutin des partisans en ligne.

Voici un aperçu des 10 candidats (en ordre alphabétique) :

Jackson Blake, A, Université du Dakota du Nord

Le joueur de deuxième année de 20 ans, repêché par les Hurricanes en quatrième ronde (109e au total) en 2021, est le deuxième meilleur pointeur de la NCAA avec 57 points (21 buts, 36 passes) et il est le meneur de son équipe avec cinq buts gagnants en 38 matchs. Son père, Jason Blake, qui a disputé 871 rencontres en carrière dans la LNH comme attaquant avec les Kings de Los Angeles, les Islanders de New York, les Maple Leafs de Toronto et les Ducks de 1998 à 2012, a été finaliste au Hobey-Baker à deux reprises avec l’Université du Dakota du Nord.

Macklin Celebrini, A, Université de Boston

Plus jeune joueur au pays, Celebrini est le meneur de la NCAA avec une moyenne de 1,67 point par match, il est quatrième avec 158 tirs et à égalité au quatrième rang avec 11 buts en avantage numérique. Il affiche également un pourcentage d’efficacité de 52,3 au cercle des mises en jeu (269-en-514). Celebrini, nommé recrue de l’année et joueur de l’année dans la conférence Hockey East, pourrait devenir le premier joueur de l’Université de Boston à remporter cet honneur depuis Jack Eichel en 2015.

Jack Devine, A, Université de Denver

Le joueur de troisième année de 20 ans, repêché par les Panthers en septième ronde (221e) en 2022, est troisième dans la NCAA au chapitre des buts (27) et quatrième pour les points (54) en 38 matchs. Devine est finaliste pour les titres de joueur de l’année et d'attaquant de l’année dans la NCHC.

Cutter Gauthier, C, Boston College

Le joueur de deuxième année de 20 ans a été repêché par les Flyers de Philadelphie au cinquième rang en 2022 et échangé aux Ducks le 8 janvier en retour du défenseur Jamie Drysdale et d’un choix de deuxième ronde au repêchage 2025. Gauthier mène la NCAA avec 32 buts et il est cinquième avec 52 points en 35 matchs. Il a un flair pour inscrire les buts importants, lui qui prend le premier rang au pays avec neuf filets vainqueurs. Il a aidé les États-Unis à gagner la médaille d’or au Championnat mondial junior de la FIHG 2024 (CMJ).

Collin Graf, A, Université Quinnipiac

Joueur de troisième année non repêché, Graf a joué un rôle important dans le championnat national de l’Université Quinnipiac en 2023 et il a été parmi les 10 candidats au Hobey-Baker l’année dernière. Le joueur de 21 ans est 11e avec 22 buts et 48 points. Sa moyenne de 1,55 point par rencontre le place au sixième rang de la NCAA. Graf est finaliste pour le titre de joueur de l’année dans l’ECAC.

Lane Hutson, D, Université de Boston

Le joueur de deuxième année de 20 ans, repêché par les Canadiens en deuxième ronde (62e) en 2022, est premier chez les défenseurs de la NCAA avec une moyenne de 1,33 point par match. L'un des 10 candidats au Hobey-Baker l’année dernière, Hutson est à égalité au premier rang chez les défenseurs de la NCAA avec 44 points (12 buts, 32 passes) en 33 rencontres. Hutson, qui figure sur la première équipe d’étoiles de la conférence Hockey East, a joué un rôle clé avec les États-Unis au CMJ 2024.

Kyle McClellan, G, Université du Wisconsin

Le joueur de quatrième année a été sacré gardien de l’année de la conférence Big Ten et il est également finaliste pour le titre de joueur de l’année. Âgé de 25 ans, il a conservé une fiche de 24-11-1 et il est à égalité au sommet de la NCAA au chapitre du pourcentage d’arrêts (,931). Il est aussi premier pour les blanchissages (7) et à égalité au deuxième échelon pour la moyenne de buts alloués (1,92). Il est demi-finaliste pour l’obtention du trophée Mike-Richter, remis au meilleur gardien de la NCAA.

Liam McLinskey, A, Holy Cross

Le joueur de troisième année de 23 ans natif de Pearl River, dans l’État de New York, a fait le saut de l’Université Quinnipiac à Holy Cross avant la saison dernière et il a eu un impact immédiat. Il a été le meneur de son équipe avec 47 points (19 buts, 28 passes) en 39 matchs cette saison et il a été nommé joueur de l’année dans sa conférence.

Sam Morton, A, Université Minnesota State

Morton, 24 ans, a signé un contrat de recrue comme joueur autonome non repêché avec les Flames de Calgary le 18 mars. Il a récolté 34 points (24 buts, 10 passes) en 37 matchs avec l’Université Minnesota State cette saison et il a inscrit une aide en une rencontre avec les Wranglers de Calgary, dans la Ligue américaine de hockey. Le joueur de troisième année a été le meneur de la CCHA au chapitre des buts (15) et des buts en avantage numérique (8), et il a également montré une efficacité de 55,5 pour cent au cercle des mises en jeu (433-en-780).

Will Smith, A, Boston College

Smith, âgé de 19 ans, est premier dans la NCAA au chapitre des points (58) et des passes (40) en 35 matchs à sa saison recrue. Repêché au quatrième rang par les Sharks en 2023, il est troisième avec une moyenne de 1,66 point par rencontre. Il figure sur la première équipe d’étoiles de la conférence Hockey East et sur l’équipe d’étoiles recrues de la conférence Hockey East, en plus d’avoir été finaliste pour l’obtention du titre de recrue de l’année. Smith a également aidé les États-Unis à tout rafler au CMJ 2024.