Championnat mondial junior: Luke Hughes capitaine des États-Unis
Le cadet de Quinn et Jack a mené les défenseurs américains avec six points lors du dernier tournoi
Le défenseur de 19 ans a récolté six points (un but, cinq mentions d'aide) en cinq matchs lors du dernier tournoi, tenu en août. Les Devils ont jeté leur dévolu sur Hughes avec la quatrième sélection au total du repêchage 2021 de la LNH.
Le défenseur Sean Behrens (Avalanche du Colorado) et l'attaquant Redmond Savage (Red Wings de Detroit) seront les deux assistants de Hughes au sein de l'équipe américaine.
« Nous avons un incroyable groupe de leaders avec Luke, Sean et 'Red' », a commenté l'entraîneur-chef Rand Pecknold. « Nous savons qu'ils mettront leur expérience et leur voix à profit pour nous aider à réaliser l'objectif ultime, celui de gagner la médaille d'or. Ils ne sont que trois à porter une lettre sur leur chandail, mais tous auront un rôle à jouer concernant le leadership. »
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Hughes, défenseur gaucher, a obtenu 18 points (trois buts, 15 aides) en 20 matchs à sa deuxième année à l'Université du Michigan cette saison. Il joue le rôle d'assistant-capitaine au sein de son équipe universitaire.
Il est également le petit frère de l'attaquant des Devils du New Jersey Jack Hughes et du défenseur des Canucks de Vancouver Quinn Hughes.
« Luke est assistant et un meneur au sein de notre équipe à seulement 19 ans », a souligné Brandon Naurato, entraîneur-chef par intérim à l'Université du Michigan. « Il est un meneur sur la glace. Il apprend également à l'être à l'extérieur, en tant que plus jeune joueur. Il s'améliore dans l'élaboration d'une routine et de bonnes habitudes, puis il profite et apprécie l'expérience universitaire. »
Hughes, Behrens et Savage sont trois des huit joueurs à revenir avec l'équipe américaine. Les gardiens Kaidan Mbereko et Andrew Oke (admissibles au repêchage 2023), le défenseur Jack Peart (Wild du Minnesota), puis les attaquants Logan Cooley (Coyotes de l'Arizona) et Charlie Stramel (admissible au repêchage 2023) sont les autres hockeyeurs à avoir disputé le tournoi d'août et qui disputeront aussi celui du prochain temps des Fêtes dans l'uniforme des États-Unis.
Le Championnat mondial junior sera tenu du 26 décembre au 5 janvier à Moncton, au Nouveau-Brunswick, et Halifax, en Nouvelle-Écosse. Les États-Unis feront partie du groupe B en compagnie de la Finlande, de la Suisse, de la Slovaquie et de la Lettonie. Ils disputeront toutes leurs rencontres au Centre Avenir de Moncton. Le Canada, la Suède, la Tchéquie, l'Allemagne et l'Autriche font quant à eux partie du groupe A, dont les matchs seront joués à Halifax. La joute pour la médaille d'or est prévue le 5 janvier 2023.
Les États-Unis tenteront de racheter un résultat décevant obtenu lors du dernier tournoi. Ils se sont inclinés dès les quarts de finale face à la Tchéquie (4-2). Lors du tournoi de 2021, ils avaient monté sur la première marche du podium.
ALIGNEMENT DES ÉTATS-UNIS
GARDIENS: Trey Augustine, É.-U. U-18, NTDP (admissible au repêchage 2023); Kaidan Mbereko, Université du Colorado, NCHC (admissible au repêchage 2023); Andrew Oke, Saginaw, OHL (admissible au repêchage 2023)
DÉFENSEURS:Sean Behrens, Denver, NCAA (Avalanche du Colorado); Seamus Casey, Michigan, NCAA (Devils du New Jersey); Ryan Chesley, Minnesota, NCAA (Capitals de Washington); Luke Hughes, Michigan, NCAA (Devils du New Jersey); Lane Hutson, Boston University, NCAA (Canadiens de Montréal); Luke Mittelstadt, Minnesota, NCAA (admissible au repêchage 2023); Jack Peart, St. Cloud State, NCAA (Wild du Minnesota); Ryan Ufko, Massachusetts, NCAA (Predators de Nashville)
ATTAQUANTS:Jackson Blake, North Dakota, NCAA (Hurricanes de la Caroline); Gavin Brindley, Michigan, NCAA (admissible au repêchage 2023); Tyler Boucher, Ottawa, OHL (Sénateurs d'Ottawa); Kenny Connors, Massachusetts, NCAA (Kings de Los Angeles); Logan Cooley, Minnesota, NCAA (Coyotes de l'Arizona); Dylan Duke, Michigan, NCAA (Lightning de Tampa Bay); Cutter Gauthier, Boston College, NCAA (Flyers de Philadelphie); Noah Laba, Université du Colorado, NCAA (Rangers de New York); Samuel Lipkin, Quinnipiac, NCAA (Coyotes de l'Arizona); Chaz Lucius, Manitoba, AHL (Jets de Winnipeg); Rutger McGroarty, Michigan, NCAA (Jets de Winnipeg); Redmond Savage, Université de Miami, NCAA (Red Wings de Detroit); Jimmy Snuggerud, Minnesota, NCAA (Blues de St. Louis); Charlie Stramel, Wisconsin, NCAA (admissible au repêchage 2023)
