Les défenseurs Brian Dumoulin, Marcus Pettersson et Chad Ruhwedel n'ont également plus à se soumettre au protocole et seront de retour au jeu, tandis que l'entraîneur Mike Sullivan sera de retour derrière le banc des Penguins après s'être absenté pour la même raison que son capitaine et ses défenseurs.
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Crosby a raté quatre rencontres après avoir été déclaré positif à la COVID-19 et avoir dû se plier au protocole le 3 novembre. Il a joué une partie cette saison (contre les Devils du New Jersey le 30 octobre), après avoir raté les sept premiers affrontements de la saison à la suite d'une opération au poignet subie durant la saison morte.
Pour faire de la place à Crosby, Dumoulin, Pettersson et Ruhwedel dans la formation, Pittsburgh a rétrogradé l'attaquant Drew O'Connor, les défenseurs Pierre-Olivier Joseph et Juuso Riikola ainsi que le gardien Louis Domingue à Wilkes-Barre/Scranton dans la Ligue américaine de hockey (LAH).
Dumoulin a raté les quatre dernières rencontres en raison du protocole. Ruhwedel et Pettersson ont tous les deux manqué trois rencontres avant de revenir pour une victoire de 3-2 en tirs de barrage contre les Panthers de la Floride jeudi. Ils ont de nouveau dû se plier au protocole vendredi.
Crosby, Dumoulin, Ruhwedel et Pettersson ont patiné avec le gardien Tristan Jarry à Pittsburgh samedi, avant de rejoindre les Penguins à Washington dimanche, en compagnie de Sullivan.
Jarry, qui devrait obtenir le départ dimanche, n'a pas dû se soumettre au protocole, mais il n'a pas voyagé avec les Penguins pour leur défaite de 6-3 contre les Sénateurs d'Ottawa samedi, puisque Casey DeSmith devait obtenir le départ et que Domingue agissait comme auxiliaire.
La dernière partie que Sullivan a dirigée était une défaite de 4-2 contre les Devils le 30 octobre.
