Les Canadiens de Montréal retrouveront leurs défenseurs Kaiden Guhle et Justin Barron pour leur match de jeudi contre les Capitals à Washington (19 h HE; MNMT, TSN2, RDS).
« C’est bien de pouvoir à nouveau miser sur Guhle, a souligné l’entraîneur-chef Martin St-Louis. Il est l’un de nos chevaux de bataille, il joue beaucoup de minutes. Et JB déplace bien le disque, il fait des jeux. Les deux ont été à l’écart quelque temps, donc reste à voir s’ils seront en mesure d’être la meilleure version d’eux-mêmes dès leur retour. »
Guhle était sur la touche depuis le 17 octobre, pour cinq rencontres. Barron, mis en échec par Jacob Trouba lors du match de mardi dernier contre les Rangers de New York, a quant à lui raté trois matchs.
« Il faut faire attention à ce genre de choses lorsqu’on est sur la patinoire, a commenté Barron. Je dois apprendre de ça. Je me sens bien maintenant. Je suis emballé de revenir pour cet important match, ce soir. »
Avec le retour des deux défenseurs dans la formation, Arber Xhekaj sera laissé de côté. Logan Mailloux a été envoyé chez le Rocket de Laval mercredi.
Chez les Capitals, Jakob Chychrun représente un cas incertain. Blessé au haut du corps mardi, le défenseur a quitté le duel face aux Rangers après avoir passé 1:49 sur la patinoire.
Une audition sur le premier trio pour Heineman
St-Louis a décidé de brasser ses trios, deux jours après le revers de 8-2 subi aux mains du Kraken de Seattle. Réuni de nouveau à Cole Caufield et Nick Suzuki pour les deux dernières périodes mardi, Juraj Slafkovsky retourne sur le deuxième trio en compagnie d’Alex Newhook et Kirby Dach.
C’est la recrue Emil Heineman qui prend sa place sur la première unité. Heineman a inscrit deux buts en neuf matchs cette saison, mais a été blanchi à ses six dernières sorties.
« C’est un gars qui gagne beaucoup de batailles. Il a de la vitesse, il est capable de s’imposer avec son physique, il peut aller au filet… J’ai essayé d’équilibrer ma formation pour les deux matchs sur la route », a justifié l’instructeur.
Avec les informations de Harvey Valentine, correspondant indépendant NHL.com
