« Du côté de la LNH, et je suis convaincu que c'est ce que font toutes les ligues, nous regardons toutes nos options », a affirmé le commissaire Bettman à Mike Tirico lors de l'émission Lunch Talk Live sur les ondes de NBCSN. « Nous voulons être prêts dès que nous aurons le feu vert, mais ce ne sera peut-être pas un feu vert complet, car peut-être que nous pourrons jouer dans certaines parties du pays, mais pas dans certains endroits.
« Nous évaluons toutes les options. Rien n'a été officialisé ni écarté. Ce que nous choisirons de faire sera en grande partie décidé par le temps que nous avons, car nous devons aussi penser à la saison prochaine, à la santé du pays, et je parle bien entendu du Canada et des États-Unis quand je dis le mot pays. »
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Le commissaire Bettman a dit espérer en savoir plus d'ici à la fin du mois d'avril. La saison de la LNH a été mise en pause le 12 mars.
Si la LNH peut revenir cette saison, le commissaire Bettman a expliqué que les joueurs auront besoin « d'au moins quelques semaines » pour se préparer.
« C'est quelque chose dont nous allons continuer de discuter avec l'Association des joueurs de la LNH (AJLNH), a mentionné le commissaire Bettman. La santé et la sécurité de tous passent avant le retour du sport, mais quand nous recommencerons à jouer, nous devrons nous assurer de ne pas faire de compromis sur le niveau de préparation des joueurs et nous assurer qu'ils soient prêts à jouer. Tout ça entre dans l'équation. »
Le commissaire Bettman a ajouté qu'il croit que la fenêtre pour reprendre la saison de la LNH peut aller jusqu'à « tard durant l'été », en partie parce que NBC, le diffuseur de la LNH aux États-Unis, a des disponibilités pour diffuser des matchs en raison du report des Jeux olympiques 2020 de Tokyo.
Il a également dit ne pas être inquiet de la qualité de la glace dans les arénas si des matchs doivent être joués en juillet et en août.
« Les jours où des matchs devaient être reportés parce qu'il n'y avait pas d'air conditionné dans un édifice sont chose du passé, a fait valoir le commissaire Bettman. Nous avons des arénas à la fine pointe de la technologie. Nous jouons dans des endroits comme la Floride, le sud de la Californie, l'Arizona, Las Vegas, Dallas. Nous pouvons fabriquer de la glace dans n'importe quelles conditions, car nos arénas sont de qualité. Nous jouons à l'extérieur quand il fait chaud parfois. La glace ne sera pas un facteur. Nous devrons composer avec ça, mais ce sera le dernier de nos problèmes. »
