La perte de Rask a fait mal aux Bruins en séries

Les Bruins de Boston ont été éliminés des séries éliminatoires de la Coupe Stanley par le Lightning de Tampa Bay, s'inclinant 3-2 en deuxième prolongation dans le match no 5 de la série de deuxième ronde de l'Association de l'Est, lundi au Scotiabank Arena à Toronto, la ville hôtesse des équipes de l'Est.

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Malgré le fait qu'ils ont terminé la saison avec le meilleur pourcentage de points dans la LNH (,714) et une fiche de 16-4-0 lors de leurs 20 dernières rencontres avant que la saison de la LNH soit mise en pause en raison des inquiétudes entourant le coronavirus, les Bruins ont glissé au quatrième rang en vue des séries en perdant toutes leurs parties du tournoi à la ronde pendant la ronde de qualification de la Coupe Stanley.
Voici ce qui s'est passé au cours de l'après-saison 2020 des Bruins et pourquoi les choses pourraient mieux se dérouler la saison prochaine :

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation : Joakim Nordstrom, A; Zdeno Chara, D; Torey Krug, D; Kevan Miller, D
Potentiels joueurs autonomes avec compensation : Jake DeBrusk, A; Karson Kuhlman, A; Matt Grzelcyk, D; Jakub Zboril, D
Nombre potentiel de choix au Repêchage 2020 de la LNH : 5

Ce qui leur a fait mal

Le départ de Rask : Non seulement les Bruins misaient sur le meilleur duo de gardiens en saison régulière, mais ils comptaient également sur l'un des trois meilleurs portiers de la LNH en Tuukka Rask, un finaliste au trophée Vézina (26-8-6, moyenne de buts alloués de 2,12, pourcentage d'arrêts de ,929, cinq blanchissages). Mais le 15 août, Rask a quitté Toronto pour retourner à Boston, se retirant des séries éliminatoires de la Coupe Stanley en raison d'une urgence familiale. Jaroslav Halak, qui a remporté le trophée William M. Jennings avec Rask à titre de gardiens ayant accordé le moins de buts cette saison (167) dans la LNH, s'est retrouvé dans la chaise de gardien numéro un. Et même si Halak s'est bien débrouillé (MBA de 2,76, %ARR. ,902), surtout dans le match no 5 contre le Lightning, il n'est pas Rask.
Un classement désavantageux en vue des séries: Boston a gagné le trophée des Présidents avec le meilleur dossier de la Ligue en saison régulière (44-14-12), mais est devenu la quatrième tête de série dans l'Est après trois défaites lors du tournoi à la ronde. Ç'a conduit à un duel face au Lightning au deuxième tour, un affrontement qui n'a pas tourné à l'avantage des Bruins.
Une attaque qui tournait au ralenti: Les Bruins ont inscrit en moyenne 3,24 buts par partie en saison régulière. En séries, cette moyenne a diminué à 2,23. Ça n'a pas été suffisant, surtout contre une équipe avec autant de talent en attaque que le Lightning, même privé de Steven Stamkos. Les Bruins ont eu de la difficulté à marquer à 5-contre-5 en particulier, touchant la cible 17 fois à forces égales en 13 matchs des séries. Ils ont fait mouche 10 fois sur le jeu de puissance en 45 occasions (22,2 pour cent).

Raisons d'être optimiste

Un nouveau défenseur numéro un : Même si on ne sait pas ce que l'avenir réserve à Zdeno Chara - le capitaine âgé de 43 ans et défenseur numéro un des Bruins depuis qu'il s'est joint à eux comme joueur autonome en 2006 - les séries ont démontré que l'héritier du trône de Chara est Charlie McAvoy. Le joueur de 22 ans a connu des séries impressionnantes au cours des deux dernières saisons, et cette année, il a démontré qu'il avait surpassé son mentor en devant le défenseur le plus important des Bruins, amassant quatre points (un but, trois passes) en 13 parties et menant l'équipe avec une moyenne de temps de jeu de 25:10 par match. Chara a obtenu deux mentions d'aide et n'a joué que 19:47 par rencontre.
Pastrnak au sommet de son art : Les Bruins veulent bâtir autour de David Pastrnak, et pas seulement en raison de sa personnalité attachante. C'est surtout en raison de sa touche de marqueur, qui semble constamment s'améliorer, et ce, alors que le jeu de l'ailier droit devient de plus en plus complet. Pastrnak égale ses compagnons de trio Patrice Bergeron et Brad Marchand, qui sont très responsables défensivement. Pastrnak a terminé à égalité avec Alex Ovechkin, des Capitals de Washington, au sommet des buteurs de la Ligue cette saison (48) et il a seulement 24 ans. En 390 matchs en carrière dans la LNH, Pastrnak a amassé 379 points (180 buts, 199 passes). Il lui manquait cinq points pour atteindre le plateau des 100 points au cours de la saison régulière écourtée, et il semblait motivé à atteindre ce plateau et celui des 50 buts en 2020-21.

De la profondeur au centre : Bergeron et David Krejci vont vieillir d'une autre année, mais les Bruins semblent avoir comblé leur besoin de profondeur au centre avec Charlie Coyle, qui a accepté une prolongation de contrat de six ans le 27 novembre. Coyle a offert un rendement en deçà des attentes avec le Wild du Minnesota, mais il a été une révélation dans sa ville natale avec les Bruins, surtout en séries. Il a amassé cinq points (trois buts, deux aides) en 13 rencontres et conservé un pourcentage d'efficacité de 53,3 pour cent au cercle des mises en jeu, bon pour le deuxième rang de l'équipe derrière Bergeron (56,1, minimum 150 mises en jeu prises). Si certains des espoirs des Bruins - Jack Studnicka et Trent Frederic entre autres - parviennent à s'imposer au centre et que Bergeron et Krejci continuent à offrir un bon rendement, les Bruins n'auront pas de problème à cette position.