Le Wild fait l'acquisition de Johansson

Le Wild du Minnesota a fait l'acquisition de Marcus Johansson des Capitals de Washington en retour d'un choix de troisième ronde en 2024.

L'attaquant de 32 ans, qui a signé un contrat d'un an d'une valeur de 1,1 million $ avec les Capitals le 13 juillet dernier, pourrait devenir joueur autonome sans compensation à la fin de la campagne. Washington a acquis Johansson dans un échange avec le Kraken de Seattle, le 21 mars dernier, en retour de Daniel Sprong, d'un choix de quatrième ronde en 2022 et d'un choix de sixième tour en 2023.
Johansson a récolté 28 points (13 buts, 15 passes) en 60 matchs cette saison. Il s'agissait de son deuxième passage avec les Capitals, qui l'ont repêché en première ronde (24e au total) en 2009. Il cumule 435 points (157 buts, 278 passes) en 813 rencontres de saison régulière avec les Capitals, le Kraken, le Wild, les Sabres de Buffalo, les Bruins de Boston et les Devils du New Jersey.

Le vétéran a également ajouté 43 points (14 buts, 29 passes) en 103 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il avait fait un bref passage au Minnesota en 2020-21, disputant 36 parties.
« Lorsqu'il était ici auparavant, il a subi des blessures », a souligné le directeur général du Wild Bill Guerin. « Il a fait partie de cette série contre Vegas qui est allée en sept matchs, mais il s'est fracturé un bras dans le match no 3 (en première ronde en 2021). Ça s'est mal terminé pour lui ici, mais il a toujours bien cadré ici. Il s'est toujours bien intégré dans le vestiaire et sur la glace. Il est polyvalent. Il peut jouer au centre ou à l'aile et il patine vraiment bien. Il va jouer sur notre deuxième unité du jeu de puissance. Ça fonctionnait bien auparavant. Nous avons aimé l'avoir avec nous. Être échangé n'est jamais facile, et c'est parfois encore pire à la date limite des transactions. Je me suis dit qu'il avait déjà joué ici et qu'il a beaucoup d'amis au sein de l'équipe. Sa famille est passée par ici. On espère que l'adaptation sera plus facile. C'est ma réflexion derrière la décision. »
Le Wild (33-21-6) occupe actuellement le deuxième rang de la section Centrale, un point derrière les Stars de Dallas. Plus tard mardi, le Wild a acquis l'attaquant Gustav Nyquist des Blue Jackets de Columbus en retour d'un choix de cinquième ronde au repêchage de 2023.
« Quand il est question de joueurs de séries, je pense que nous avons suffisamment de robustesse, a dit Guerin. Ces deux joueurs sont ce qu'il nous manquait. Ils sont ce dont nous avions besoin. C'est-à-dire des joueurs de talent, de bons patineurs. Ils vont nous offrir du talent pur sur la glace. Ils sont deux patineurs fluides avec un bon sens du jeu qui peuvent créer des jeux. Nous avons vraiment besoin de ça. »
Les Capitals (29-27-6) ont cinq points de retard sur les Penguins de Pittsburgh et la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries dans l'Association de l'Est. Ils n'ont pas raté les séries éliminatoires depuis 2013-14.