« C'est un bon ajout, il apporte de la vitesse et il a du talent », a mentionné l'entraîneur Craig Berube, moins de deux heures avant le match des Blues contre les Penguins au Enterprise Center (15 h 30 HE; ESPN+, ABC, SN360, SNW). « J'ai bien hâte de le diriger et de le voir faire partie de l'équipe. »
Choix de première ronde des Penguins (22e) en 2014, Kapanen a inscrit 20 points (sept buts, 13 passes) en 43 matchs cette saison. Il totalise 172 points (70 buts, 102 aides) en 364 rencontres en carrière avec les Penguins et les Maple Leafs de Toronto.
Kapanen n'était pas de l'entraînement de Pittsburgh vendredi, avant que son nom soit soumis au ballotage. Il n'avait marqué qu'un but à ses 15 derniers matchs.
« Je pense que lorsqu'une équipe ne répond pas aux attentes, comme c'est le cas pour nous dernièrement, du changement est inévitable, a commenté l'entraîneur des Penguins Mike Sullivan vendredi. 'Kappy' est un joueur très talentueux. À un certain point, c'est aussi notre faute parce que nous n'avons pas trouvé un moyen de maximiser son potentiel. »
Kapanen est sous contrat jusqu'à la fin de la prochaine saison. L'entente lui rapporte en moyenne 3,2 millions $ par année.
