Les Canadiens viennent à bout des Sabres en tirs de barrage

BUFFALO- Jake Allen a réalisé 30 arrêts pour signer sa première victoire depuis le 28 février, et les Canadiens de Montréal sont venus de l'arrière pour l'emporter 4-3 en tirs de barrage contre les Sabres de Buffalo, lundi, au KeyBank Center.

Michael Pezzetta a compté le but décisif au sixième tour des tirs de barrage, après que Brendan Gallagher eut créé l'égalité 3-3 à 8:35 de la troisième période avec son 200e but dans la LNH, un tir du haut du cercle droit.
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« On tirait de l'arrière par un but en troisième, a indiqué Gallagher. On a fourni un bon effort. Tous nos trios ont eu des chances de marquer. La rondelle s'est retrouvée sur mon bâton à un bon endroit pour dégainer et j'ai compté. Je pense qu'on avait mérité cette chance. On n'a pas été extraordinaires, mais on a assez bien joué à l'étranger pour gagner ce match. »
Jordan Harris et Alex Belzile ont également marqué en temps réglementaire pour les Canadiens (30-38-6), qui ont gagné trois de leurs quatre dernières parties.
Lukas Rousek a inscrit un but et une aide à son premier match dans la LNH, tandis qu'Eric Comrie a effectué 38 arrêts pour les Sabres (35-31-7), qui ont perdu cinq fois à leurs sept dernières sorties (2-3-2).
« On travaille fort chaque soir, a lancé Comrie. Je respecte énormément mes coéquipiers. Ils travaillent fort chaque soir et ils donnent tout. J'adore jouer pour eux. C'est dommage. Cette défaite fait mal. La pilule est dure à avaler. »
Buffalo s'est approché à cinq points des Penguins de Pittsburgh et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.
Harris a ouvert le pointage pour Montréal à 1:22 de la première période. Après que Comrie eut repoussé le tir du bas du cercle gauche de Harris, le défenseur des Canadiens a foncé vers le filet et il a poussé le disque libre sur le côté du but derrière le gardien adverse.
Rousek a créé l'égalité 1-1 à 3:49 à l'aide d'un tir des poignets quand le retour d'un lancer hors cible du haut du cercle droit de Tyson Jost a abouti sur son bâton à la gauche de la cage des Canadiens.

« Il lit bien le jeu », a mentionné l'entraîneur des Sabres Don Granato. « Il nous connaît, il connaît notre système et il sait ce qu'il fait. C'est un joueur de hockey. Il a connu un très bon match. »
Belzile a feint un lancer frappé dans le cercle droit, puis il a donné quelques coups de patin de plus avant de battre Comrie d'un angle restreint avec un tir dans le coin opposé. Montréal prenait alors les devants 2-1 à 4:28 du deuxième tiers.
« J'ai feint de lancer et souvent, le gardien se jette sur la glace, a révélé Belzile. Ça fait des années que je travaille avec des entraîneurs des gardiens de but, et celui de Laval (dans la Ligue américaine) m'a dit que feindre un lancer était payant. Quand on écoute, on apprend. »
JJ Peterka a égalé le pointage à 2-2 pendant un jeu de puissance à 5:49 lorsque son tir de derrière la ligne des buts a ricoché sur l'épaule droite d'Allen avant de pénétrer dans le filet.
« J'ai vu qu'il s'était agenouillé et je l'avais déjà essayé quelques fois dans le passé, a admis Peterka. Je suis content que ça ait marché aujourd'hui. »
Riley Stillman a attiré Allen hors de son demi-cercle, puis il l'a contourné et il a poussé le disque dans le fond du filet pour donner les devants 3-2 aux Sabres à 8:31.
« On a connu un bon départ, mais après, on était un peu à plat », a déclaré l'entraîneur des Canadiens Martin St-Louis. « On jouait avec trop de finesse en zone neutre et on a pris deux punitions. C'est difficile de trouver son rythme. En deuxième période et en troisième, on a plus joué à notre manière. […] J'ai aimé le fait qu'on ait réussi à corriger le tir. C'est un signe de maturité et on est restés concentrés. On était patients et on a profité de bons arrêts de Jake. […] Je suis satisfait de cette maturité de l'équipe, qui a su s'adapter pendant le match pour aller chercher les deux points. »

NOTES: Gallagher est le 25e joueur de l'histoire des Canadiens à compter 200 buts avec l'équipe. … L'attaquant des Canadiens Nick Suzuki a vu sa séquence de matchs avec au moins un point prendre fin à quatre parties. … Rousek, qui a été utilisé pendant 9:03 et qui a décoché un tir au but, est le cinquième joueur de Buffalo en dix ans à compter à son premier match dans la LNH. Il est le septième joueur de l'histoire des Sabres à obtenir plus d'un point à sa première partie dans la Ligue et le premier depuis Maxim Afinogenov le 10 novembre 1999. … Peterka a amassé neuf points (deux buts, sept aides) à ses neuf dernières rencontres.