Lazar écoule présentement la première année d'un contrat de trois ans d'une valeur de 3 millions $ qu'il a signé avec les Canucks le 13 juillet dernier.
L'attaquant de 28 ans a récolté cinq points (trois buts, deux passes) en 45 matchs cette saison.
Les Devils (40-15-5) sont au deuxième rang de la section Métropolitaine, un point derrière les Hurricanes de la Caroline. Ils ajoutent de la profondeur après avoir frappé un grand coup en faisant l'acquisition de Timo Meier des Sharks de San Jose le 26 février.
« Ils sont une jeune équipe en progression et tout le monde est impressionné par eux », a dit Lazar au sujet des Devils. « Le rythme avec lequel ils jouent est exceptionnel. Ils sont tellement créatifs offensivement, mais leur structure défensive est également très solide. J'espère pouvoir contribuer dans cet aspect du jeu. Nous devrons fermer le jeu dans notre propre territoire et laisser les joueurs créatifs se mettre au travail. Nous allons injecter un peu d'énergie à l'équipe, mais ce n'est pas pour rien qu'elle occupe cette position au classement. […] Je veux m'intégrer où on aura besoin de moi. »
Choix de première ronde (17e au total) des Sénateurs d'Ottawa en 2013, Lazar totalise 95 points (38 buts, 57 aides) en 449 rencontres de saison régulière avec les Canucks, les Bruins de Boston, les Sabres de Buffalo, les Flames de Calgary et les Sénateurs. Il a aussi ajouté un but et une aide en 24 matchs des séries éliminatoires.
Les Canucks (24-32-5) ont 19 points de retard sur les Jets de Winnipeg et la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires dans l'Association de l'Ouest.
Les Canucks continuent d'être actifs après avoir acquis Filip Hronek des Red Wings de Detroit mercredi. Ils ont également échangé le défenseur Luke Schenn aux Maple Leafs de Toronto et le défenseur Riley Stillman aux Sabres de Buffalo mardi. Vancouver avait également mis la main sur Vitali Kravtsov des Rangers de New York le 25 février.
\Avec la contribution du journaliste NHL.com Mike G. Morreale.*
