Les difficultés de Binnington ont fait mal aux Blues

Les Blues de St. Louis ont été éliminés en six matchs par les Canucks de Vancouver en première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley lorsqu'ils se sont inclinés 6-2 lors du dernier affrontement, vendredi, au Rogers Place d'Edmonton.

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Les Blues, qui avaient soulevé la Coupe Stanley la saison dernière, étaient la quatrième équipe la mieux classée dans l'Association de l'Ouest après avoir maintenu un dossier de 0-2-1 lors du tournoi à la ronde. Ils avaient auparavant terminé au premier rang de l'Ouest avec un pourcentage de points de ,662 (42-19-10) en saison régulière.

St. Louis a perdu les deux premiers duels de la série avant de rebondir lors des matchs 3 et 4, mais a bousillé une avance de 3-1 dans le match no 5.

Voici ce qui s'est passé au cours de l'après-saison 2020 des Blues et pourquoi les choses pourraient mieux se dérouler la saison prochaine :

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation : Alex Pietrangelo, D; Jay Bouwmeester, D; Troy Brouwer, A.

Potentiels joueurs autonomes avec compensation : Jacob de la Rose, A; Vince Dunn, D; Austin Poganski, A; Jake Walman, D; Derrick Pouliot, D.

Nombre potentiel de choix au Repêchage 2020 de la LNH : 5

Ce qui leur a fait mal

Binnington : Jordan Binnington ne ressemblait en rien au gardien de l'an dernier, alors qu'il avait maintenu un dossier de 16-10 en séries avec une moyenne de buts alloués de 2,46 et un pourcentage d'arrêts de ,914. Face aux Canucks, il a perdu les trois matchs qu'il a amorcés et a accordé 13 buts sur 65 lancers (taux d'efficacité de ,800). Les Canucks ont affiché un rendement de 6-en-10 en avantage numérique lorsque Binnington était devant le filet. Jake Allen a remplacé Binnington pour les matchs 3 et 4, qu'il a gagnés, avant de connaître la défaite dans le match no 5. Binnington a reçu un vote de confiance de la part de son entraîneur pour le match no 6, mais il a accordé quatre buts sur 18 tirs avant d'être retiré de la rencontre à 8:06 en deuxième période.

Les revirements : Les Blues ont commis beaucoup trop de revirements qui ont mené à des buts, particulièrement dans le dernier match de la série. Les problèmes faisaient surface surtout lorsque les Blues tentaient de transporter la rondelle d'un bout à l'autre de la patinoire plutôt que de la rejeter en fond de territoire pour appliquer de l'échec avant. C'est pourtant ce qui avait été le pain et le beurre de l'équipe tout au long de la saison.

Les blessures : Lors du match no 6, les Blues étaient privés des attaquants Vladimir Tarasenko, Alexander Steen et Tyler Bozak, et du défenseur Carl Gunnarsson. Ces joueurs étaient tous en uniforme pour le deuxième match de la série, mais les blessures les ont graduellement tous affectés. La plus grande perte est sans contredit celle de Tarasenko, qui est retourné à St. Louis après le match no 4 afin de subir des examens plus approfondis à l'épaule gauche.

Raisons d'être optimiste

Un noyau gagnant : On ne sait pas ce qui arrivera dans le dossier du capitaine Pietrangelo, qui pourrait devenir joueur autonome sans compensation, mais les attaquants Tarasenko, Ryan O'Reilly, Brayden Schenn, David Perron, Oskar Sundqvist et Samuel Blais, les défenseurs Colton Parayko, Justin Faulk et Marco Scandella, et Binnington sont tous sous contrat pour au moins deux autres saisons.

Profondeur au centre : Les Blues seront encore solides au centre avec O'Reilly, Schenn, Bozak, Sundqvist et Robert Thomas, qui devraient être de retour la saison prochaine. Bozak, Sundqvist et Thomas peuvent également jouer à l'aile.

Devant le filet : Binnington a connu des difficultés en séries, mais il a prouvé en saison régulière qu'il n'était pas un feu de paille. Il a maintenu une fiche de 30-17-7, une moyenne de 2,56 et un pourcentage d'arrêts de ,912, en plus de signer trois blanchissages en 50 départs. Les Blues sont en selle avec Binnington et Allen, qui ont encore une année à écouler à leurs contrats respectifs.