Les maîtres de la Métropolitaine croisent le fer en deuxième ronde

La deuxième ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley met en vedette les huit équipes qui ont franchi le premier tour et qui s'affronteront dans des séries quatre de sept.

Aujourd'hui, LNH.com offre un aperçu de l'affrontement entre les Rangers de New York et les Hurricanes de la Caroline dans la deuxième ronde des séries éliminatoires dans l’Association de l’Est.

(1M) Rangers de New York vs (2M) Hurricanes de la Caroline

Rangers : 55-23-4, 114 points; ont éliminé les Capitals de Washington en quatre matchs en première ronde;
Hurricanes : 52-23-7, 111 points; ont vaincu les Islanders de New York en cinq matchs en première ronde;
Affrontements cette saison : NYR 2-1-0, CAR 1-2-0
Match no 1 : Dimanche (heure à déterminer)

Les Rangers de New York et les Hurricanes de la Caroline vont s’affronter en deuxième ronde pour la deuxième fois en trois saisons.

Les Rangers avaient remporté la série en sept matchs contre les Hurricanes en 2022 pour atteindre la finale de l’Association de l’Est, où ils s’étaient inclinés en six rencontres face au Lightning de Tampa Bay.

« Il y a deux ans, nous avons gagné en confiance de savoir que nous pouvons rivaliser avec la Caroline », a affirmé le défenseur Jacob Trouba. « Historiquement, nous avons bien joué contre eux. Nous serons prêts, et les parties seront rapides. Les deux équipes ne sont pas très différentes. Il s’agit de deux des meilleures équipes de la Ligue. »

Les Hurricanes vont tenter d’atteindre la finale de l’Est pour une deuxième année de suite et pour la troisième fois depuis 2019.

La Caroline a été balayée par les Panthers de la Floride en finale de l’Est l’année dernière, inscrivant seulement six buts. Mais cette année, les Hurricanes ont une attaque plus dynamique avec les ajouts de Jake Guentzel et d’Evgeny Kuznetsov, acquis avant la date limite des échanges, et la présence d’Andrei Svechnikov, qui était blessé et qui n’a pas joué en séries l’an dernier. En première ronde, 12 joueurs différents ont trouvé le fond du filet.

Svechnikov a récolté cinq points (un but, quatre passes) au premier tour, tandis que Guentzel (un but, trois aides) et Kuznetsov (deux buts, deux mentions d’aide) ont chacun inscrit quatre points.

« Quand tu peux acquérir des joueurs qui ont fait leurs preuves en séries et qui se lèvent dans les matchs importants, des joueurs comme "Guentz" et "Kuzy", ça fait toute la différence », a mentionné l’attaquant des Hurricanes Seth Jarvis. « "Svechy" nous a beaucoup manqué l’année dernière. Ces trois joueurs sont tellement dynamiques. Ils brillent dans les moments importants et ils ont du plaisir. C’est bon pour notre équipe et dans le vestiaire. »

Les Rangers auront l’avantage de la glace après avoir terminé au premier rang de la section Métropolitaine et remporté le trophée des Présidents à titre de meilleure équipe en saison régulière. Les Hurricanes ont pris le deuxième rang de la Métropolitaine, trois points derrière les Rangers.

« Les Rangers sont la meilleure équipe de la Ligue », a souligné l’entraîneur des Hurricanes Rod Brind’Amour. « Nous connaissons leur identité. Ils ont énormément de talent, ils sont bien dirigés et ils ont un bon gardien. Qu’est-ce qu’ils n’ont pas? Ce sera un affrontement difficile. »

En parallèle de l’action sur la glace, les deux entraîneurs vont représenter une belle histoire. Ils ont partagé le meilleur moment de leur carrière dans le hockey : Peter Laviolette dirigeait les Hurricanes en 2006 quand ils ont gagné la Coupe Stanley avec Brind’Amour comme capitaine.

« Il faut qu’il y ait une date d’expiration ou certaines limites », a lancé Laviolette à la blague quand on lui a demandé si sa relation avec Brind’Amour change quoi que ce soit à cette série. « Ça fait 18 ans, et je suis dans le camp adverse maintenant, alors c’est une série comme une autre. »

Ils pourraient faire la différence

Rangers : Artemi Panarin, encore une fois. Le joueur de centre Mika Zibanejad a été le meneur des Rangers avec sept points (un but, six passes) et le centre Vincent Trocheck a inscrit trois buts en première ronde, un sommet dans l’équipe, mais Panarin demeure l’attaquant le plus dangereux en raison de ses habiletés, de sa vision, de son coup de patin et de son tir qui appartiennent tous à l’élite. Il a été relativement tranquille en première ronde avec trois points (deux buts, une passe), mais il a pris le quatrième rang de la LNH avec 120 points en saison régulière. Il a obtenu au moins un point dans 69 des 86 rencontres des Rangers cette saison.

Hurricanes : Kuznetsov est bâti pour ce moment de la saison. Il n’est plus le joueur qui a inscrit 32 points lors du parcours des Capitals jusqu’à la Coupe Stanley en 2018, mais il comprend l’importance du moment. Dans la victoire du match no 1 contre les Islanders, il a marqué le premier but de la série et ajouté une aide, mais il a aussi critiqué son équipe en affirmant qu’elle n’en avait pas fait assez. Dans le cinquième affrontement, il a marqué sur un tir de pénalité et ajouté une mention d’aide.

Devant le filet

Rangers : Igor Shesterkin a livré la marchandise en première ronde en offrant des performances dignes de l’élite. Il a accordé sept buts sur 101 tirs en quatre matchs pour une moyenne de buts alloués de 1,75 et un pourcentage d’arrêts de ,931. Ç’a été le prolongement de la bonne deuxième moitié de saison de Shesterkin, après une première moitié de campagne difficile. Du 9 février jusqu'à la fin de la saison, Shesterkin a montré une fiche de 17-5-1 avec quatre blanchissages, une moyenne de buts alloués de 2,20 et un pourcentage d’arrêts de ,930 en 23 rencontres. Il a conservé un dossier de 19-12-1 avec une moyenne de 2,86 et un taux d’efficacité de ,899 à ses 32 premières parties. En 32 matchs en carrière en séries, Shesterkin a un dossier de 17-14 avec une moyenne de 2,36 et un pourcentage d’arrêts de ,929.

Hurricanes : Frederik Andersen a été une révélation en première ronde, avec un taux d’efficacité de ,912 et une moyenne de 2,25. Mis à part une première période difficile dans le match no 2, Andersen a été solide comme le roc et il a effacé tous les doutes qu’il pouvait y avoir à son endroit après être revenu au jeu à la suite de problèmes de caillots sanguins. Andersen n’avait pas disputé deux matchs consécutifs depuis son retour de blessure le 7 mai. Si nécessaire, les Hurricanes pourront se tourner vers une autre bonne option, l’auxiliaire Pyotr Kochetkov.

Statistiques intéressantes

Rangers : Les Rangers ont vu 10 de leurs joueurs marquer au moins un but et 14 de leurs 18 patineurs inscrire au moins un point en première ronde. Les seuls joueurs à ne pas avoir noirci la feuille de pointage sont les attaquants Will Cuylle et Alex Wennberg et les défenseurs Ryan Lindgren et Braden Schneider. New York a marqué huit buts sur les unités spéciales; six sur le jeu de puissance et deux en infériorité numérique. Les Rangers ont également tiré de l’arrière pendant seulement 3 min 21 s dans toute la série de première ronde. 

Hurricanes : Les Hurricanes ont enregistré 407 tentatives de tirs dans la série contre les Islanders, dont 110 dans le match no 2 – un sommet dans la LNH en première ronde – lors d’une remontée pour l’emporter 5-3. C’est 117 de plus que les Islanders, ce qui met en lumière l’efficacité de la brigade défensive de la Caroline, mais aussi celle de son échec avant. 

Facteurs impondérables

Rangers : Jack Roslovic, acquis des Blue Jackets de Columbus avant la date limite des transactions, a inscrit quatre points (deux buts, deux passes) en première ronde contre les Capitals, en jouant principalement avec Zibanejad et Chris Kreider. Roslovic a marqué ses deux buts en avantage numérique, un sommet chez les Rangers à égalité avec Trocheck. – Pete Jensen

Hurricanes : Teuvo Teravainen a récolté au moins un point dans chacun de ses quatre derniers matchs et a inscrit deux buts et deux passes en cinq rencontres face aux Islanders. L’attaquant finlandais avait également connu une excellente fin de saison avec quatre buts et une aide à ses trois dernières parties. Il apporte beaucoup au top-6 de la Caroline et peut être utilisé avec Seth Jarvis ou avec le duo Sebastian Aho et Andrei Svechnikov, dépendant du match. Teravainen est également utilisé au sein de la deuxième vague de l’avantage numérique avec Kuznetsov, Stefan Noesen, Martin Necas et Skjei. – Anna Dua

Formation prévue des Rangers
Chris Kreider -- Mika Zibanejad -- Jack Roslovic
Artemi Panarin -- Vincent Trocheck -- Alexis Lafrenière
Will Cuylle -- Alex Wennberg -- Kaapo Kakko
Jimmy Vesey -- Barclay Goodrow -- Matt Rempe

Ryan Lindgren -- Adam Fox
K'Andre Miller -- Braden Schneider
Erik Gustafsson -- Jacob Trouba

Igor Shesterkin
Jonathan Quick 

Retranchés : Zac Jones, Chad Ruhwedel, Jonny Brodzinski, Louis Domingue, Adam Edstrom, Filip Chytil
Blessé : Blake Wheeler (bas du corps)

Formation prévue des Hurricanes 
Jake Guentzel -- Sebastian Aho -- Andrei Svechnikov
Teuvo Teravainen -- Jordan Staal -- Seth Jarvis
Jordan Martinook -- Jack Drury -- Martin Necas
Jesperi Kotkaniemi -- Evgeny Kuznetsov -- Stefan Noesen

Jaccob Slavin -- Brent Burns
Brady Skjei -- Tony DeAngelo
Dmitry Orlov -- Jalen Chatfield

Frederik Andersen
Pyotr Kochetkov

Retranchés : Jackson Blake, Brendan Lemieux, Maxime Comtois, Scott Morrow, Bradly Nadeau, Spencer Martin, Dylan Coghlan, Ryan Suzuki, Ronan Seeley, Antti Raanta
Blessés : Jesper Fast (haut du corps), Brett Pesce (bas du corps)

*Avec la contribution du directeur adjoint de la rédaction de NHL.com Shawn P. Roarke