TORONTO — Mark Giordano sera réévalué sur une base hebdomadaire en raison d’une fracture à un doigt, et ne sera donc pas en uniforme pour les Maple Leafs de Toronto contre le Kraken de Seattle jeudi (19 h HE; TSN4, ROOT-NW).
Le défenseur a subi cette blessure en première période dans un gain de 5-4 en tirs de barrage contre les Panthers de la Floride mardi, a expliqué l’entraîneur Sheldon Keefe.
Toronto est aussi privé des services des défenseurs Timothy Liljegren (bas du corps) et John Klingberg (hanche).
« Nous devrons jouer ensemble et nous soutenir les uns les autres dans toutes les facettes du jeu, que ce soit avec ou sans la rondelle, et nous replier afin d’avoir le plus de joueurs possible en zone défensive, a soulevé Keefe. C’est ainsi que nous voulons jouer, même quand tout va bien. Quand l’adversité frappe, dans ce cas-ci sous la forme de blessures, d’autres joueurs doivent se lever. Ce n’est pas seulement les joueurs qui vont être appelés à prendre leur place dans la formation qui devront pallier leur perte, c’est tout le monde qui devra en faire un peu plus. »
William Lagesson va prendre la place de Giordano au sein d’un duo complété par Jake McCabe.
« Je pense que vous allez voir les duos être modifiés assez souvent, alors il faut considérer ces combinaisons comme un point de départ. Quand le match va commencer, (l’entraîneur adjoint) Mike van Ryn va gérer les défenseurs. La bonne nouvelle, c’est que Lagesson est capable de jouer des deux côtés, et que nous pouvons l’utiliser de manière plus polyvalente. »
Giordano a amassé cinq points (un but, quatre passes) en 20 matchs cette saison. Il a été utilisé en moyenne 17:52 par match. L’arrière de 40 ans occupe le deuxième rang de l’équipe pour les minutes de punition (27), les tirs bloqués (51) et le temps de glace en infériorité numérique (2:42 par match).
Keefe a indiqué que Liljegren, qui a subi une blessure au bas du corps dans un revers de 3-2 contre les Bruins de Boston le 2 novembre, avait patiné pour la première fois mercredi depuis qu’il a subi sa blessure.
« Timothy progresse bien, a affirmé Keefe. Il a enfilé les patins pour la première fois hier, et il s’est bien senti. Il n’est toutefois pas près d’un retour au jeu pour le moment. »
Keefe n’avait pas de mise à jour à donner au sujet de Klingberg. Le directeur général Brad Treliving a mentionné lundi que Klingberg allait rencontrer ses médecins cette semaine afin de déterminer si une opération était requise.
