Mathieu Joseph est échangé aux Sénateurs

Le Lightning de Tampa Bay a échangé Mathieu Joseph aux Sénateurs d'Ottawa en retour de Nicholas Paul, dimanche.

Ottawa a également mis la main sur un choix de quatrième ronde au repêchage de 2024 et retient 44,5 pour cent du salaire de Paul.
Joseph écoule la dernière saison d'un contrat de deux ans d'une valeur de 1,475 million $ (valeur annuelle de 737 500 $) qu'il a signé avec le Lightning le 23 décembre 2020, et il pourrait devenir joueur autonome avec compensation à la fin de la saison.
Le Québécois de 25 ans a récolté 18 points (huit buts, 10 passes) en 58 matchs cette saison. Il prenait le deuxième rang chez les attaquants du Lightning pour les revirements provoqués (36) et le troisième pour le temps de glace moyen en infériorité numérique (2:06).
« Mathieu Joseph était un membre apprécié dans notre organisation et un excellent coéquipier, a souligné le directeur général du Lightning Julien Brisebois. Il a travaillé fort depuis qu'il a été repêché pour s'améliorer et devenir un joueur de la LNH et il a aidé notre équipe à remporter deux championnats de la Coupe Stanley. »
Sélectionné par le Lightning en quatrième ronde (120e au total) lors du repêchage de 2015, Joseph a récolté 70 points (37 buts, 33 passes) en 221 rencontres de saison régulière, en plus d'avoir ajouté deux mentions d'aides en 10 matchs de séries éliminatoires. Il a remporté la Coupe Stanley avec Tampa Bay lors des deux dernières saisons.

Paul écoule également la dernière saison d'un contrat de deux ans d'une valeur de 2,7 millions $ (moyenne annuelle de 1,35 million $) qu'il a signé avec les Sénateurs le 14 octobre 2020. Il pourrait devenir joueur autonome sans compensation au terme de la campagne.
L'attaquant de 27 ans a amassé 18 points, dont 11 buts, un sommet personnel, en 59 parties cette saison.
« Nous voulions ajouter du poids et de la robustesse à notre groupe d'attaquants, a indiqué BriseBois. Nous avions la chance de répondre à ce besoin en faisant l'acquisition de Nicholas Paul, qui a un style fait sur mesure pour les séries. Il est gros, fort et robuste. Il bloque beaucoup de lancers. Il peut jouer au centre et à l'aile. Nous voyions une valeur ajoutée sur le fait de mettre la main sur un autre joueur qui peut jouer au centre. »
Choix de quatrième ronde (101e) des Stars de Dallas en 2013, Paul totalise 66 points (29 buts, 37 aides) en 227 matchs de saison régulière avec les Sénateurs. Il n'a jamais participé aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Tampa Bay (39-16-6) occupe le deuxième rang de la section Atlantique, six points derrière les Panthers de la Floride. Ottawa (22-35-5) est septième dans l'Atlantique.
Plus tôt dimanche, les Sénateurs ont fait l'acquisition du défenseur Travis Hamonic dans une transaction avec les Canucks de Vancouver. En retour, ils ont cédé un choix de troisième ronde en 2022.