Duclair va jouer un premier match cette saison vendredi

Anthony Duclair va jouer un premier match cette saison lorsque les Panthers de la Floride accueilleront les Sabres de Buffalo au FLA Live Arena vendredi (19 h HE; SN, BSFL, MSG-B, ESPN+, SN NOW).

Duclair était sur la liste des blessés à long terme depuis le début de la saison en raison d'une déchirure du tendon d'Achille subie pendant la période estivale.
« Il travaille fort depuis un moment, a mentionné l'entraîneur Paul Maurice après l'entraînement de mercredi. Il ne porte plus de chandail doré (chandail interdisant les contacts) depuis quelque temps, alors il semble prêt à renouer avec l'action. Nous ne retirerons pas son nom de la liste des blessés avant l'entraînement matinal du prochain match, mais nous nous attendons à ce qu'il soit prêt à jouer. »
Duclair, qui a recommencé à patiner en décembre, a connu sa meilleure saison en carrière l'an dernier avec 31 buts et 58 points en 74 rencontres.

L'attaquant québécois sera utilisé au sein du deuxième trio aux côtés d'Anton Lundell et de Sam Reinhart.
« Je ne serai pas inquiet du nombre de minutes qu'il va jouer relativement à son conditionnement physique parce qu'il s'entraîne fort depuis un long moment, a dit Maurice. Il va en quelque sorte être le gars le plus en forme de notre équipe parce qu'il n'a pas traversé les éreintantes périodes de la longue saison. Et en raison du moment de la saison, je n'attendrai pas longtemps. S'il est en uniforme, je vais lui donner des minutes. »
L'attaquant Sam Bennett pourrait également effectuer un retour au jeu vendredi après une absence de trois matchs. Bennett s'était blessé au bas du corps contre les Blues de St. Louis le 14 février.