Les Jets redescendent sur terre

John Tavares a inscrit un tour du chapeau et les Maple Leafs de Toronto ont stoppé la séquence de huit victoires consécutives des Jets de Winnipeg avec un gain de 6-4 au Canada Life Centre.

Tavares a profité d’une mêlée devant le filet pour ouvrir le score à mi-chemin en première période et William Nylander, auteur d’un but et deux passes, a réussi l’autre but du premier engagement.

Matthew Knies, dès la première minute de la deuxième période, et Morgan Rielly, grâce à une magnifique passe du revers de Nylander et un tir parfait dans la lucarne, ont porté la marque 4-0.

Kyle Connor (deux buts, deux passes) a réduit l’écart en marquant deux buts en avantage numérique en un peu plus de cinq minutes, mais Tavares est revenu à la charge à 17:53.

Connor s’est inscrit à la feuille de pointage dans chacun des matchs des Jets jusqu’ici, avec une récolte de huit buts et six passes. Il a ainsi battu le record de concession de Blake Wheeler pour la plus longue séquence de parties consécutives avec au moins un point pour commencer une saison.

Mark Scheifele et Gabriel Vilardi (un but, une aide chacun) ont resserré l’écart 5-4 en troisième période, mais ce sont finalement les nombreux partisans des Maple Leafs (5-4-1) qui ont célébré lorsque Tavares a complété la marque dans un filet désert.

Le défenseur Josh Morrissey a inscrit trois mentions d’aide pour les Jets (8-1-0), qui ont perdu leurs six derniers duels contre les Maple Leafs. Connor Hellebuyck a cédé cinq fois sur 35 lancers dans la défaite.

Max Pacioretty a conclu la rencontre avec trois passes et Anthony Stolarz a repoussé 19 rondelles pour les Maple Leafs, qui avaient perdu leurs trois parties précédentes.

Predators 2, Lightning 3 (Prol.)

Dans une soirée marquée par le retour de Steven Stamkos à Tampa, le Lightning l’a emporté 3-2 en prolongation contre les Predators de Nashville au Amalie Arena.

Nicholas Paul a été l’auteur du but gagnant en prolongation. Il reléguait alors à l’arrière-plan la prestation de deux points de Stamkos, qui a passé 16 saisons et joué 1082 matchs avec le Lightning (6-3-0) avant de se joindre aux Predators cet été.

Brayden Point a lancé les hostilités en milieu de première période, après avoir mystifié Roman Josi devant le demi-cercle de Juuse Saros, auteur de 24 arrêts. Point y est ensuite allé d’une passe bien dosée pour envoyer Mitchell Chaffee en échappée, qui a doublé l’avance des locaux quelques secondes avant le premier entracte.

Ryan O’Reilly, en attaque à cinq, et Gustav Nyquist ont créé l’égalité pour Nashville (3-5-1) au deuxième vingt.

Après 3:22 en prolongation, Jake Guentzel a enregistré sa deuxième mention d’aide lorsque Paul a redirigé son relais parfait derrière Saros. Andrei Vasilevskiy s’est illustré dans la rencontre avec 35 arrêts.

Oilers 1, Blue Jackets 6

Sean Monahan a réussi un doublé et les Blue Jackets de Columbus ont écrasé les Oilers d’Edmonton 6-1 au Nationwide Arena.

Mais cette défaite pourrait être encore plus lourde pour les Oilers (4-5-1), qui ont vu leur capitaine Connor McDavid retraiter au vestiaire après une chute le long de la bande, dès la première séquence du match. Il a subi une blessure au bas du corps et n’est pas revenu par la suite. L'entraîneur Kris Knoblauch a indiqué que McDavid allait retourner à Edmonton pour être évalué.

Monahan a touché la cible à 2:18 du premier vingt lors d’un avantage numérique en redirigeant le lancer de Kirill Marchenko (deux aides) dans le haut du filet. Le jeune attaquant russe mène Columbus avec 11 points (quatre buts, sept passes).

Adam Fantilli (un but, une passe) a doublé l’avance à 10:44 et Cole Sillinger (un but, deux passes) a secoué les cordages à 14:32. Stuart Skinner avait alors accordé trois buts sur six tirs. Il a conclu la rencontre avec 19 arrêts.

Mathieu Olivier a inscrit le seul but de la période médiane et Mikael Pyyhtia a inscrit son premier filet dans la LNH en fin de troisième période, à son 27e match.

Monahan a creusé davantage l’écart à 16:39 et Mattias Ekholm a privé Elvis Merzlikins du jeu blanc à 19:33 en supériorité numérique. Le gardien letton a ajouté 31 arrêts à sa fiche devant la cage des Blue Jackets (4-3-1).

Panthers 5, Sabres 2

Aleksander Barkov a inscrit un but et une passe à son retour au jeu avec les Panthers de la Floride, qui ont disposé des Sabres de Buffalo 5-2 au KeyBank Center.

Le capitaine des Panthers avait raté les huit derniers matchs en raison d’une blessure au bas du corps.

Lui et les autres joueurs vedettes des Panthers se sont signalés. Sam Reinhart, Carter Verhaeghe et Sam Bennett ont aussi récolté un but et une passe.

Reinhart a profité d’une superbe passe du revers en pivotant de Barkov pour creuser l’écart 2-0 en milieu de première période. Bennett a lui aussi touché la cible en attaque à cinq d’un tir vif du cercle droit.

Les Sabres (4-5-1) ont créé l’égalité 2-2 en deuxième grâce à Jason Zucker en avantage numérique et à une belle incursion en zone offensive de Rasmus Dahlin, mais la Floride (7-3-1) a repris le contrôle par la suite et signé une troisième victoire consécutive.

Jesper Boqvist a marqué le premier but des Panthers et Sergei Bobrovsky a signé la victoire avec 26 arrêts, le même nombre que son vis-à-vis Ukko-Pekka Luukkonen.

Les Sabres avaient gagné leurs trois derniers matchs.

Blackhawks 5, Avalanche 2

Ryan Donato a marqué les buts de la victoire et d’assurance en plus de récolter une aide, menant les Blackhawks de Chicago vers une victoire de 5-2 contre l’Avalanche du Colorado au Ball Arena.

Les Blackhawks (3-6-1) mettent ainsi mis fin à une série de quatre revers de suite.

Avec cet échec, l’Avalanche (5-5-0) voit sa série de victoires consécutives s’arrêter à cinq.

Pour la première fois de la saison, les hommes de Jared Bednar jouaient un deuxième match en deux soirs, eux qui avaient vaincu les Sénateurs d’Ottawa dimanche.

Devant une équipe avec le vent dans les voiles, les Blackhawks ont connu leur première période la plus productive de la saison, inscrivant trois buts contre Alexandar Georgiev, qui obtenait un premier départ depuis le 18 octobre.

Les deux équipes ont joué à deux reprises en avantage numérique et ont fait mouche une fois.

Ce sont d’abord les Blackhawks qui ont marqué à leur deuxième occasion, à 8:47, sur un puissant tir frappé de la pointe de Philipp Kurashev.

Moins de deux minutes plus tard, Casey Mittlelstadt de l’Avalanche a obtenu un septième point à ses quatre derniers matchs en battant Petr Mrazek du côté du bouclier.

Mais dès les secondes suivantes, Lukas Reichel a pris un tir du cercle à la droite de Georgiev qui a bizarrement dévié deux fois avant d’aboutir dans le filet pour donner une avance de 2-1 aux Blackhawks.

Donato a ensuite donné une avance de deux buts aux visiteurs, mais à 43 secondes de l’entracte, l’attaque massive de l’Avalanche s’est manifestée lorsque Nathan MacKinnon a transporté la rondelle à vive allure avant de battre habilement Mrazek.

Sur le jeu, MacKinnon et Makar ont poussé à dix leur séquence de matchs avec au moins un point. Les deux n’ont pas encore été blanchis depuis le début de la campagne.

L’Avalanche a eu deux autres occasions sur le jeu de puissance en deuxième moitié de second tiers, mais Mrazek a tenu bon. Limités à un maigre cinq tirs, les Blackhawks ont tout de même fini la période avec une avance de 3-2.

Mrazek a poursuivi son bon travail en troisième période, et ses coéquipiers l’ont récompensé en marquant deux buts dans un filet désert en fin de rencontre, ceux de Donato et d’Ilya Mikheyev.