PITTSBURGH -- Sidney Crosby a inscrit un but et une passe pour prolonger à six sa séquence de matchs consécutifs avec un point lors de la victoire de 6-3 des Penguins de Pittsburgh contre les Blue Jackets de Columbus au PPG Paints Arena, vendredi.
Crosby a récolté 10 points (six buts, quatre passes) pendant la séquence et 76 points (25 buts, 51 passes) cette saison. Puisqu’il ne peut jouer qu’un maximum de 80 matchs, Crosby a besoin de quatre points pour réussir sa 20e saison d'au moins un point par match, ce qui lui permettrait de battre le record de Wayne Gretzky (19 saisons).
Rickard Rakell et Bryan Rust ont chacun obtenu un but et une passe, alors qu'Alex Nedeljkovic s'est signalé avec 45 arrêts pour les Penguins (29-32-10), qui ont remporté cinq de leurs six derniers matchs pour s'approcher à six points des Canadiens de Montréal, qui occupent la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.
Boone Jenner a marqué son premier but en 13 parties cette saison, et Elvis Merzlikins a réalisé 28 arrêts pour les Blue Jackets (31-29-9), qui ont subi un sixième revers d'affilée (0-5-1), incluant une défaite de 1-0 en prolongation face aux Panthers de la Floride, jeudi. Ils sont à trois points des Canadiens dans le classement de l'Est.
Evgeni Malkin a ouvert la marque en faveur des Penguins à 5:28 de la première période à l'aide d'un tir du revers d'un angle fermé.
Noel Acciari a également touché la cible d'un tir du revers pour doubler l'avance des locaux à 13:51.
Jenner a toutefois répliqué 16 secondes plus tard en faisant dévier le tir de Denton Mateychuk pour couper le déficit des Blue Jackets à 2-1.
Rakell a rétabli l'avance de deux buts à 14:53 en complétant un jeu de passes avec Rust et Crosby. Rakell mène les Penguins avec 32 buts cette saison.
Justin Danforth a réduit le déficit à 3-2 à 1:35 de la période médiane, alors qu'il était le dernier joueur de Columbus à toucher à la rondelle avant que le défenseur des Penguins Conor Timmins l'ait propulsée dans son propre filet.
Bokondji Imama a fait 4-2 Penguins à 8:15 à l'aide d'un tir sur réception du cercle gauche. Il s'agit du deuxième but en carrière dans la LNH – et du premier depuis le 23 avril 2022 avec les Coyotes de l'Arizona – pour l'attaquant montréalais, qui s'était bagarré avec son compatriote québécois Mathieu Olivier plus tôt dans la rencontre.
Crosby a creusé l'écart à 5-2 à 15:31 en redirigeant un tir de Matt Grzelcyk.
Kent Johnson a mis fin à une séquence de cinq matchs sans but à 3:45 de la troisième période quand il a réduit le déficit à deux buts en battant Nedeljkovic d'un tir des poignets du fond du cercle droit.
Rust a scellé l'issue du match en lançant dans un filet désert à 18:03 pour la marque finale de 6-3.
L'attaquant des Blue Jackets Yegor Chinakhov a quitté la rencontre tard en troisième période après avoir été atteint au visage par un bâton.
