Ryan Graves à Pittsburgh pour six ans

Le défenseur Ryan Graves a signé un des plus longs contrats de la première journée du marché des joueurs autonomes. Une entente de six ans avec les Penguins de Pittsburgh qui lui permettra de toucher 4,5 millions $ par saison.

Le hockeyeur de 28 ans a récolté 26 points (huit buts, 18 aides) en 78 matchs avec les Devils du New Jersey la saison dernière, puis une aide en 10 rencontres de séries éliminatoires.

« Graves était l'un des plus jeunes joueurs disponibles sur le marché de l'autonomie, a souligné le directeur des opérations hockey et DG par intérim des Penguins, Kyle Dubas. Il a joué un grand rôle au New Jersey, il a fait face à de bons joueurs. J'ai eu la chance de le voir jouer au New Jersey et au Colorado. Il m'impressionne beaucoup. Il complète bien notre côté droit défensif avec Kris Letang et Jeff Petry. »

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Choix de quatrième tour (110e au total) des Rangers de New York au repêchage de 2013, Graves totalise 100 points (28 buts, 72 aides) en 302 parties de saison régulière avec les Devils et l'Avalanche du Colorado, puis 10 points (deux buts, huit aides) en 35 duels de séries.

Acciari, Nieto, Eller et Nedeljkovic suivent Graves

Les Penguins se sont également entendus samedi avec les attaquants Noel Acciari, Matt Nieto et Lars Eller, de même qu'avec le gardien Alex Nedeljkovic.

Acciari a paraphé une entente d'une durée de trois ans qui lui permettra de toucher 2 millions $ par saison.

L'attaquant de 31 ans a récolté 23 points (14 buts, neuf passes) en 77 matchs de saison régulière avec les Maple Leafs de Toronto et les Blues de St. Louis la saison dernière, incluant cinq points (quatre buts, une aide) après avoir été acquis des Blues le 17 février.

Acciari a ajouté deux buts en 11 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Mis sous contrat par les Bruins de Boston comme joueur autonome non repêché le 2 juin 2015, Acciari totalise 100 points (59 buts, 41 mentions d'aide) en 384 parties de saison régulière avec les Maple Leafs, les Blues, les Panthers de la Floride et les Bruins. Il a aussi amassé neuf points (six buts, trois passes) en 65 matchs des séries éliminatoires.

« J'ai eu Noel Acciari dans mon équipe par le passé. Je sais ce qu'il amène, a indiqué Dubas. Il sera très robuste. Il peut également s'impliquer offensivement et marquer. Il amène indiscutablement de la fougue à l'équipe. Il se sacrifie en bloquant des tirs, notamment. Il sera le bienvenu à égalité numérique et à court d'un patineur. »

Nieto gagnera un salaire de 900 000$ lors des deux prochaines saisons.

L'attaquant de 30 ans a récolté 24 points (12 buts, 12 passes) en 81 matchs de saison régulière avec l'Avalanche du Colorado et les Sharks de San Jose la saison dernière, dont neuf points (quatre buts, cinq passes) en 36 parties avec l'Avalanche après avoir été acquis des Sharks le 25 janvier.

Le Californien a été blanchi en sept rencontres de séries éliminatoires la saison dernière.

Sélectionné par San Jose en deuxième ronde (47e au total) du repêchage 2011, Nieto a amassé 199 points (85 buts, 114 passes) en 651 matchs de saison régulière avec l'Avalanche et les Sharks, ainsi que 21 points (huit buts, 13 passes) en 62 parties des séries éliminatoires.

Nieto a remporté la Coupe Stanley avec l'Avalanche en 2022.

Eller, 34 ans, a récolté 23 points (10 buts, 13 passes) en 84 matchs avec l'Avalanche et les Capitals de Washington la saison dernière. Il a notamment inscrit sept points (trois buts, quatre passes) en 24 matchs après avoir été acquis par le Colorado le 1er mars. Il a pris part à sept rencontres des séries éliminatoires, sans noircir la feuille de pointage.

Sélectionné par les Blues de St. Louis en première ronde (13e) lors du repêchage de 2007, Eller totalise 371 points (163 buts, 208 passes) en 954 matchs de saison régulière avec l'Avalanche, les Capitals, les Canadiens de Montréal et les Blues, ainsi que 49 points (15 buts, 34 passes) en 103 parties éliminatoires.

Finalement, l'entente signée par Nedeljkovic est d'une durée d'une seule saison, assortie d'un salaire de 1,5 million $.

Le gardien de 27 ans a conservé une fiche de 5-7-2 avec une moyenne de buts alloués de 3,53 et un pourcentage d'arrêts de ,895 en 15 matchs (13 départs) avec les Red Wings de Detroit la saison dernière.

Nedeljkovic a disputé 26 rencontres avec Grand Rapids dans la Ligue américaine de hockey, maintenant une fiche de 13-9-3 avec un blanchissage, une moyenne de 2,71 et un taux d'efficacité de ,912.

Sélectionné par les Hurricanes de la Caroline en deuxième ronde (37e au total) lors du repêchage de 2014, Nedeljkovic affiche un dossier de 42-38-15 avec sept jeux blancs, une moyenne de 2,96 et un pourcentage d'arrêts de ,907 en 103 matchs de saison régulière (92 départs) avec les Red Wings et les Hurricanes.

En 2020-21, Nedeljkovic a été finaliste pour l'obtention du trophée Calder, remis à la recrue de l'année dans la LNH, quand il a montré une fiche de 15-5-3, assortie d'une moyenne de 1,90, d'un taux d'efficacité de ,932 et de trois blanchissages avec la Caroline.

En neuf matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, l'Américain affiche un dossier de 4-5 (2,17; ,920).