Sondage des joueurs : Le plus plaisant à regarder jouer

LNH.com a demandé à quelques-uns des meilleurs joueurs de la Ligue leur opinion sur une variété de sujets liés au hockey et aux autres joueurs au cours des Tournées des médias des joueurs de la LNH 2019 en Europe et en Amérique du Nord. Leurs réponses vous seront dévoilées chaque semaine le mercredi. Dans cette édition, on a demandé aux joueurs lequel de leurs confrères ils aiment le plus voir à l'œuvre.

Connor McDavid est un favori des partisans, mais également des joueurs.
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Le prolifique marqueur et rapide joueur de centre des Oilers d'Edmonton a reçu 10 votes du panel de 48 joueurs. L'attaquant des Blackhawks de Chicago Patrick Kane a reçu neuf votes, et le centre de l'Avalanche du Colorado Nathan MacKinnon en a reçu cinq pour compléter le top-3.
McDavid possède un mélange unique de talent et de vitesse, et c'est ce qui fait en sorte que plusieurs joueurs de la Ligue ont les yeux rivés sur leur téléviseur les soirs où ils ne jouent pas. McDavid, qui a inscrit 100 points ou plus dans chacune des trois dernières saisons, est tellement électrisant que même ses coéquipiers s'arrêtent pour prendre le temps de le regarder pendant les matchs.
« Je regarde Connor chaque jour », a lancé l'attaquant des Oilers Ryan Nugent-Hopkins. « Les gens le voient, mais tu ne le comprends pas vraiment jusqu'à ce que tu sois témoin chaque jour de tout ce qu'il peut accomplir. Sa façon d'exploser à tout moment est exceptionnelle, tout comme ce qu'il est en mesure de faire à une vitesse inégalée.
« Le plus impressionnant est ce qu'il accomplit à haute vitesse. On n'y pense pas, car il ressemble à n'importe quel autre joueur. Il garde la tête haute et il crée des jeux. Mais il va plus vite que tous les autres. Ce qui le sépare des autres, c'est son virage en croisé. À partir de ce moment-là, tu ne peux pas le rattraper. À partir du moment où il a effectué son croisé, il explose. C'est quelque chose qui est impressionnant et difficile à faire. Avec ou sans la rondelle, il prend son envol. »

McDavid lutte chaudement avec Kane, un vétéran de 13 saisons qui vient de connaître la meilleure saison de sa carrière avec 110 points (44 buts, 66 passes) la saison dernière.
« Il a l'air tellement calme sur la glace », a noté l'attaquant des Panthers de la Floride Jonathan Huberdeau. « Ses mains et son revers sont exceptionnels. Quand il marque du revers, c'est assez remarquable. »
L'attaquant des Jets de Winnipeg Nikolaj Ehlers regarde régulièrement Kane, mais pas seulement pour le plaisir.
« Il n'est pas le plus gros joueur », a fait remarquer Ehlers au sujet de Kane (5 pieds 10 pouces, 177 livres). « Il a le talent, la vitesse, il est un joueur incroyable. J'aime le regarder jouer pour tenter d'apprendre de lui. »
Quant à Kane, il a voté pour l'attaquant des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews.
« Habituellement, si je suis à la maison, j'essaie de regarder Tampa Bay, a dit Kane. J'aime regarder [l'attaquant des Rangers de New York Artemi] Panarin et McDavid à Edmonton. C'est plaisant de voir à l'œuvre un gars comme Matthews, qui est tellement talentueux et qui possède tout un lancer. Il fait des choses bien spéciales sur la glace. Je pense que je choisirais Matthews. »
MacKinnon a reçu énormément de soutien lui aussi, notamment de la part du capitaine des Blackhawks Jonathan Toews.
« Il se produit quelque chose chaque fois qu'il est sur la glace », a mentionné Toews.

L'attaquant du Lightning de Tampa Bay Nikita Kucherov, qui a mené la LNH avec 128 points (41 buts, 87 passes) la saison dernière, a reçu trois votes, dont celui du joueur le plus utile à son équipe en séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2019.
« Kucherov est un joueur que je tente de regarder souvent, surtout parce qu'il est gaucher lui aussi », a indiqué le centre des Blues de St. Louis Ryan O'Reilly. « Tu essaies toujours de surveiller ce qu'il fait, notamment en avantage numérique. Tu essaies d'apprendre des petits détails dans son jeu. »
Même le gardien des Bruins de Boston Tuukka Rask surveille les faits et gestes de Kucherov, même si ses exploits ont de quoi donner des cauchemars aux gardiens.
« Il peut être tellement productif, et on dirait qu'il n'essaie même pas de l'être », a dit Rask.
Le défenseur des Stars de Dallas John Klingberg a mentionné qu'il a un autre attaquant à l'œil, soit Brad Marchand des Bruins. Il admet que c'est parce qu'il ne sait jamais à quoi s'attendre de l'un des joueurs les plus polarisants de la Ligue.
« Parfois, il est très agressif, mais ses habiletés font de lui un joueur très plaisant à voir à l'œuvre », a expliqué Klingberg.
L'attaquant des Golden Knights de Vegas Jonathan Marchessault a fait bande à part en choisissant son coéquipier, le gardien Marc-André Fleury.
« Je suis un grand admirateur des bons gardiens comme Flower, a dit Marchessault. J'aime le voir aller, surtout à l'entraînement. Ça me fascine. Il est dans la Ligue depuis 16 ans et il a encore l'air d'un enfant sur la glace et il veut s'améliorer. C'est plaisant de le voir chaque jour. »
Joueur le plus plaisant à regarder jouer (48 votes)
Connor McDavid, Oilers d'Edmonton, 10;
Patrick Kane, Blackhawks de Chicago, 9;
Nathan MacKinnon, Avalanche du Colorado, 5;
Aleksander Barkov, Panthers de la Floride, 3;
Nikita Kucherov, Lightning de Tampa Bay, 3;
Auston Matthews, Maple Leafs de Toronto, 3;
Sidney Crosby, Penguins de Pittsburgh, 2;
Johnny Gaudreau, Flames de Calgary, 2;
David Pastrnak, Bruins de Boston, 2;
Mathew Barzal, Islanders de New York, 1;
Marc-André Fleury, Golden Knights de Vegas, 1;
Victor Hedman, Lightning, 1;
Anze Kopitar, Kings de Los Angeles, 1;
Brad Marchand, Bruins, 1;
Brayden Point, Lightning, 1;
Andrei Vasilevskiy, Lightning, 1;
Pas de réponse, 2.