Les Oilers d’Edmonton savaient qu’ils n’allaient pas régler tous leurs problèmes en une seule partie, mais il fallait bien commencer quelque part.
L’éclatante victoire de 5-0 contre les Capitals à Washington, vendredi, pourrait-elle représenter ce tremplin?
« C’était un bon match pour nous, mais dans cette ligue, tu dois le faire encore et encore et encore », a souligné l’attaquant Leon Draisaitl.
À Edmonton, les succès passent habituellement par les vedettes de l’équipe, et elles ont livré la marchandise vendredi.
Draisaitl a récolté deux buts et une passe, Connor McDavid a amassé quatre mentions d’aide et Ryan Nugent-Hopkins a obtenu un filet et deux passes pour aider les Oilers à terminer sur une bonne note un voyage de quatre matchs après avoir perdu les trois premiers, contre le Lightning de Tampa Bay (6-4), samedi, les Panthers de la Floride (5-3), lundi, et les Hurricanes de la Caroline (6-3), mercredi.
« Tu as besoin que tes meilleurs joueurs performent si tu veux gagner sur une base régulière, a souligné l’entraîneur-chef des Oilers Kris Knoblauch. Tu veux aussi que ton troisième ou quatrième trio s’implique, en aidant à l’attaque. Ils peuvent le faire ici et là pour nous aider à gagner des matchs, mais à long terme, il faut que tes meilleurs joueurs marquent, et ils ont vraiment bien joué. »
Les Oilers ont aussi eu droit à un retour en force de Stuart Skinner, qui a effectué 25 arrêts pour réaliser son premier jeu blanc de la saison. Il a bien rebondi après avoir permis quatre filets sur 12 lancers lors des 15 premières minutes de jeu contre les Hurricanes de la Caroline, mercredi.
« Parfois, c’est plus difficile que ce que ç’a en a l’air », a dit Skinner à propos de sa performance deux jours après avoir été retiré du match. « Parfois, tu sais pertinemment que tu vas te présenter lors de la prochaine journée. Pour celle-ci, je devais être en mesure de me reposer, mettre l’autre partie à la poubelle, savoir qui je suis, comment je peux jouer et m’en tenir à ça. C’était une performance importante pour moi.
« C’est positif d’aller chercher un jeu blanc après avoir été retiré du match dès les premières minutes. »