NHL si na štarte sezóny uctí Johnnyho Gaudreaua a jeho brata Matthewa etiketami na prilbách, ktoré budú do 24. októbra nosiť hokejisti všetkých 32 tímov.
24. október je posledný deň, keď bude niektorý z klubov hrať prvý domáci duel v ročníku – budú to Los Angeles Kings proti San Jose Sharks.
Uprostred špeciálnej etikety bude písmeno G podľa priezviska Gaudreauovcov, Johnnyho číslo 13 naľavo a Matthewovo 21 vpravo. Bratia Gaudreauovci zomreli po tom, ako ich počas výletu na bicykloch blízko ich domova v Saleme v New Jersey zrazil automobil.
Prvé tímy, ktoré etikety predvedú, budú New Jersey Devils a Buffalo Sabres - dva tímy, ktoré v piatok a v sobotu otvárajú základnú časť 2024-25 dvomi duelmi NHL Global Series v pražskej O2 arene.
V Severnej Amerike odštartuje nový ročník tromi duelmi 8. októbra
Hokejisti Sabres mali etikety na prilbách už na pondelkovom tréningu v hale Icerink v pražských Strašniciach.
"Je to výnimočná pieta vo výnimočne smutnej situácii," povedal tréner Buffala Lindy Ruff. "Ako liga aj ako tím sa musíme snažiť uctiť si oboch chlapcov za to, čo urobili pre náš šport."
Johnny Gaudreau, ktorý mal 31 rokov, v NHL odohral 11 sezón: deväť za Calgary Flames a dve za Columbus Blue Jackets. O dva roky mladší Matthew hral päť rokov v American Hockey League, ECHL a vo Švédsku.
Blue Jackets aj Flames týždeň po smrti oboch bratov zorganizovali veľké pietne akcie pred svojimi štadiónmi. Kluby pred prípravnými duelmi pustili divákom video, ktoré si uctilo oboch zosnulých: https://www.nhl.com/news/dallas-stars-honor-gaudreau-brothers-with-tribute-video
Útočník Sabres Connor Clifton bol prekvapený, keď v pondelok uvidel etiketu na svojej prilbe. Podľa neho je to vydarená spomienka.
"Skvelí ľudia," uviedol. "Celé je to strašne smutný príbeh a nemuselo sa to stať. Pre celé hokejové prostredie to bola tvrdá rána."
