Stamkos a tí druhí. Na trhu budú vládnuť útočníci

Najlepší strelec tímu, jeho kľúčový bek a ospevovaný veterán. Toto trio v zložení Sam Reinhart, Brandon Montour a Vladimir Tarasenko je vo farbách Florida Panthers krok od sna, len jednu výhru od Stanley Cupu. Stačí v noci na stredu (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv) doma za stavu 3:1 na zápasy doraziť Edmonton Oilers.

Čo ich však čaká potom? Spoločné oslavy - a po nich si rovno budú môcť zbaliť kufre a volať sťahovaciu službu?

Sezóna NHL ešte čaká na vyvrcholenie, ale zároveň sa rýchlo blíži aj otvorenie voľného trhu s tradičným dátumom 1. júla, teda presne o dva týždne.

Práve finalisti z Floridy môžu poriadne krvácať. Je logické, že teraz sa hráči a tréneri zameriavajú len a len na titulovú sériu. Manažment na čele s GM Billom Zitom musí byť ponorený do rozpočtu a skúmať všetky možnosti.

Prísť o Reinharta, ktorý v základnej časti nastrieľal 57 gólov? O dispečera Montoura či o uznávaného forvarda Tarasenka?

"Zatiaľ to nie je téma. Máme dobré vzťahy a uvidíme, čo príde," zahral Reinhart tému do autu v rozhovore pre The Athletic. "Teraz budeme riešiť ešte dôležitejšie veci. (Ostať) je pre mňa prvá voľba, ale určite neplatí, že by som kvôli zmluve v noci nespal."

Zito plány naznačil 8. marca, keď povedal: "Mojím cieľom je udržať naše jadro pokope."

Obratom však dodal, že bude rešpektovať každého rozhodnutie. Ak Panthers dotiahnu svoju misiu k víťazstvu, tak sa ich cena zvýši. A v prípade troch opôr naraz to môže byť pre platový strop Floridy príliš drahé sústo...

Reinhart aj vďaka tomu, ako zvláda play off, vo väčšine rebríčkov budúcich voľných hráčov patrí na prvú pozíciu. Nemilosrdný strelec a komplexný hráč, kto by takého strelca nechcel?

Tento rok sa dá všeobecne čakať bitka o skvelých útočníkov. Góly sú v NHL nedostatkový tovar, mimoriadne nadaný kanonier dokáže zmeniť osudy klubov.

Okrem Reinharta sa ponúkajú aj veterán a hlavne dvojnásobný šampión Steven Stamkos (naposledy Tampa Bay Lightning), ktorý by prvýkrát v kariére mohol zmeniť dres, čulo sa špekuluje napríklad o Montreal Canadiens. Stamkos ako tvár nových Canadiens, mentor Juraja Slafkovského a Colea Caufielda? To by malo zmysel.

"Ale my chceme, aby ostal súčasťou tejto partie," vyhlásil generálny manažér Tampy Julien BriseBois, aj keď Stamkos sa pred mesiacom verejne vyjadril, že ho sklamal fakt, že rokovanie sa nekonalo s výraznejším predstihom.

Vynikajúcimi možnosťami sú aj Jake Guentzel (naposledy Carolina Hurricanes), Elias Lindholm (Vancouver Canucks), minuloročný šampión Jonathan Marchessault (Vegas Golden Knights) či český rýchlik Martin Nečas. Ten dúfa, že odíde zo systému Hurricanes, ktorý ho hokejovo dusil a na novej adrese zo seba dostane to najlepšie.

Ale ani tým sa zoznam forvardov nekončí. Sú na ňom aj Matt Duchene (Dallas Stars), Teuvo Teräväinen (Carolina), Chandler Stephenson či Anthony Mantha (obaja Vegas), Tyler Toffoli (Winnipeg Jets), Jake DeBrusk (Boston Bruins). A čo šampión Patrick Kane (Detroit Red Wings)?

Zo slovenského a českého pohľadu okrem Nečasa tradične ponúkajú spoľahlivé služby aj Tomáš Tatar (Seattle Kraken), Dominik Kubalík (Ottawa Senators), Tomáš Nosek (New Jersey Devils) a bývalý obrovský talent Filip Zadina (San Jose Sharks) zase dúfa, že svojím zlepšením do defenzívy presvedčil budúcich zamestnávateľov.

Bude si z čoho vyberať a pomáha tomu aj zvýšenie platového stropu na 88 miliónov dolárov.

"Vieme, že generálni manažéri sú nadšení z toho, že získavajú väčšiu flexibilitu," uviedol komisár Gary Bettman.

Ak by chcel niekto siahnuť po bekovi, tomu okrem Montoura – za predpokladu, že nepredĺži na Floride - sú k dispozícii predovšetkým Brett Pesce, Brady Skjei (obaja Carolina), tvrďas Christopher Tanev (Dallas Stars) alebo Nikita Zadorov (Vancouver).

Alebo český spoluhráč posledného spomínaného Filip Hronek, s ktorým však Canucks podľa zámorských médií chcú mať podpísané oveľa skôr, ako sa rozbehne horúčka otvoreného trhu.

To je dôležitá poznámka. "Teraz najviac záleží na tom, ako sa tímy v nasledujúcich dňoch dohodnú či nedohodnú so svojimi hráčmi," upozorňuje Tom Fitzgerald, GM New Jersey Devils.

To presne sedí na najväčšiu možnú korisť medzi brankármi, kde je ponuka predsa len menej výrazná ako na iných postoch. Jeremy Swayman si v Boston Bruins vybudoval skvelú pozíciu, ako jednotka odchytal aj play off. Všeobecne sa čaká, že dostane veľkú a dlhú zmluvu, takže je otázkou skôr to, či si k nemu Bruins nechajú Linusa Ullmarka, alebo ho použijú ako trejdovú kartu.

Na trhu by mali byť k dispozícii aj Matt Murray a Iľja Samsonov (obaja Toronto Maple Leafs), vancouverský objav Arturs Šilovs, spoľahlivá dvojka Panthers Anthony Stolarz alebo nadaní Česi Aleš Stezka a Jiří Patera.

Kto bude mať najväčší apetít? Vzhľadom na priestor pod platovým stropom by ho mohli mať napríklad Utah Hockey Club. Dočasne presunutá licencia od Arizona Coyotes navnadila fanúšikov v Salt Lake City a majitelia sú pripravení investovať.

"Ostatní nás zrazu vidia trochu ako bankomat NHL," zasmial sa pre ESPN generálny manažér Bill Armstrong. "Určite platí, že sa s nami rozprávajú s nadšením. Naše dvere sú otvorené."

Utah by chcel zopakovať famózny vstup Golden Knights do ligy a nechce reprodukovať úvodnú sezónu Kraken, v ktorej bol nováčik zo Seattlu prikovaný na dne tabuľky.

Výrazné finančné prostriedky majú aj San Jose Sharks, Anaheim Ducks, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings. New Jersey Devils spolu s Torontom zase plánujú urobiť totálnu rekonštrukciu bránkoviska…

A nad tým všetkým vyčnievajú Reinhart, Guentzel, Stamkos, Toffoli, Lindholm. V súlade s ich hokejovými schopnosťami by to mohol byť zásah do čierneho.