Ducks utslaget i Carlssons comeback

Det blev ingen succé för Leo Carlsson i återkomsten. Svenske rookietalangen hade missat åtta matcher med en hjärnskakning och var tillbaka till Anaheim Ducks bortamöte med St. Louis Blues i Enterprise Center.

Där var hemmalaget starkast och vann med 4–2. Ett resultat som innebär att Ducks inte längre kan nå slutspel.

– Jag tycker vi gjorde en bra match, säger Anaheims tränare Greg Cronin till NHL.com/sv. Vi tog ledningen. Jag tycker vi hade energi och fart. Men du kan inte vinna en match när du släpper in tre mål i powerplay, eller hur?

Helt misslyckad var dock inte comebacken för Leo Carlsson, som tog plats i Ducks tredjekedja ihop med landsmannen Jakob Silfverberg och slovaken Pavol Regenda.

19-åringen från Karlstad, som valdes som tvåa i fjolårets NHL-draft efter Connor Bedard (Chicago Blackhawks), noterades för en assist till Troy Terrys reduceringsmål sent i den tredje perioden.

– Han har en särskild närvaro, sade Ducks tränare Greg Cronin om Carlsson i samband med lagets morgonträning. Han är en unik spelare på så vis att han har räckvidd och fart. Han ser lite ut som Mike Modano ibland när han flyger fram genom neutral zon. Han har ett långt och starkt skär och tröjan bara fladdrar bakom honom. Dessutom är han skicklig på att röra sig i sidled med pucken och har bra uppsikt över isen.

– Det är ovanligt för en kille i hans ålder att ha de egenskaperna. Jag menar, han är bara 19 år gammal men tar redan stort ansvar defensivt och har snappat upp bra vanor.

Det har varit en ryckig förstasäsong i NHL för Carlsson som stundtals hämmats av skador, och stundtals roterats i Cronins laguppställning.

För tillfället parkerar svensken på 13:e plats i rookieligan efter 24 poäng (9+15) på 41 matcher.

– Han har åkt lite in och ut i laguppställningen av olika anledningar, så det har varit tufft för honom att komma in i en rytm. Men vi är lyckligt lottade som har en spelare som honom i laget, sade Cronin.

Nu står det klart att det inte blir något slutspel i Carlssons debutsäsong. Det sedan St. Louis lyckats vända underläge till seger på hemmaisen.

Ducks öppnade målskyttet genom Troy Terry efter 13.41 minuters spel. Det var Anaheims första mål på 171 minuter efter att ha nollats i lagets två föregående matcher.

– Det hjälper. Det har varit mycket upp och ner för oss denna bortaturné, säger Terry.

Blues kvitterade genom Kevin Hayes, 14.56 in i mellanakten. Sedan var hemmalaget numret för stort i den tredje.

Tre mål i numerärt överläge gav St. Louis segern. Målskyttarna hette Robert Thomas, Jake Neighbours och Robert Thomas på nytt.

Ett skönt kvitto för Blues efter att inte tagit vara på någon av Anaheims tre utvisningar i första perioden.

– Ibland går det trögt, säger Thomas. Vi har inte varit så bra där på sistone. Det var härligt att få utdelning. Jag tyckte Jake (Neighbours) gjorde ett oerhört jobb framför nät och var en stor faktor i alla tre målen.

Segersiffrorna skrevs till 4–2 efter Terrys sena reducering. Vinsten var slutspelsjagande Blues fjärde i rad.

Trots det var tränaren Drew Bannister inte särskilt nöjd med sitt lags prestation.

– Vi kunde spelat med mycket mer fart och jag tycker att när man ser tillbaka på Minnesota-matchen (3–2), så spelade vi med mycket fart. Vi var direkta. Vi såg ut som ett riktigt snabbt lag då. I dag såg vi ut som ett långsamt lag.

Blues är nu 36–29–3 efter 68 matcher och på femte plats i Central Division. Man har fyra poäng upp till Vegas Golden Knights i jakten på Western Conference sista wild card.

Ducks (23–42–3) får slåss för att hålla San Jose Sharks bakom sig i Pacific Divison.

För St. Louis väntar närmast hemmamöte med Colorado Avalanche, natten till onsdag, svensk tid (01.00).

Samma dag påbörjar Anaheim en tre matcher lång hemmaturné genom att möta Minnesota Wild (03.00). Matcherna sänds i Viaplay.