Backskadorna ska inte störa Devils i Global Series

New Jersey Devils hade förra säsongen stora problem med skador vilket hämmade kontinuiteten i laget. Under årets camp har laget drabbats igen, vilket innebär att backarna Luke Hughes och Brett Pesce inte kunnat följa med till Prag och Fastenal Global Series-matcherna på fredag och lördag. Dessutom är backen Santeri Hatakka skadad.

– Det är ju väldigt trist att de är skadade och det är två bra backar, säger backen Dougie Hamilton till NHL.com/sv om skadorna. Samtidigt har de inte varit med under försäsongen så vi har kunnat jobba med andra spelare som får chansen nu. Sen får vi se det som bonus när Hughes och Pesce kommer tillbaka. Redan förra säsongen fick många yngre spelare chansen att spela i NHL och samla på sig erfarenhet. Det gör att vi har större bredd i truppen i år. Tillsammans med de nya killar vi fått in på backsidan känns det som att vi kommer kunna stå upp bra.

– Det är trist för spelarna och jobbigt för laget när skador inträffar under försäsongen, säger forwarden Erik Haula. Tyvärr uppstår situationer som leder till skador och det gäller att vara redo att hantera det. Vi fick slita hårt på spelarmaterialet förra året och vi hoppas att det inte blir samma visa i år. Nu har vi vetat om situationen på backsidan en tid och har kunnat träna bra med de friska spelarna. Så jag tror att vi kommer att vara redo att göra jobbet när pucken släpps på fredag.

Med Hughes och Pesce på skadelistan ser 20-årige Seamus Casey ut att ta plats i Devils tredje backpar tillsammans med jämngamla Simon Nemec. Casey spelade förra säsongen i collegeligan NCAA med University of Michigan och gjorde 45 poäng (7+38) på 40 matcher. I det andra backparet väntas nyförvärvet från Montreal Canadiens, Jonathan Kovacevic kliva in tillsammans med Jonas Siegenthaler.

– Det finns öppningar för killar att visa upp sig nu när vi saknar ett par spelare på backsidan, säger tränaren Sheldon Keefe. Där har en spelare som Casey klivit fram och tagit chansen. Han spelar med stort självförtroende och litar på sitt kunnande. Vi känner att han kan hjälpa oss med sin spelförståelse både i uppspelsfasen och i powerplay. Vi ska ge alla killar som nu får möjligheten att visa upp sig möjligheten att lyckas.

New Jersey är fast beslutna att inte låta skadeproblemen vara i fokus inför premiären i O2 Arena i Prag på fredag. Istället vill koncentrera sig på att göra en bra prestation och åter blanda sig i kampen om slutspelsplatserna i Eastern Conference.

– Det är såklart inte optimalt att vi inte kan ha med oss alla grabbar från början av säsongen, säger Nemec. Men vi har väldigt många bra backar att tillgå i truppen så det behöver inte betyda så mycket att vi saknar ett par namn. Det är klart att vi gärna hade haft dem med oss, men vi är så pass trygga i vårt system att vi känner oss redo.

– Skador är tyvärr en del av vardagen i NHL och vi kan inte göra annat än att fokusera på de spelare vi har tillgängliga i omklädningsrummet, säger Nico Hischier. Alla lag hanterar den här typen av händelser får använda sig av nästa spelare som står på tur. Vi känner att vi har bra självförtroende och en bra bredd i truppen.

– Vi är redo, fortsätter Hischier. Vi känner att vi har bra självförtroende i truppen och litar på vårt system. Vi har gjort en riktigt bra training camp och vi känner att spelet blivit bättre och bättre. Vi har gjort ett par justeringar i spelet och fått fina resultat av det. Nu ska vi bara njuta och göra riktigt bra prestationer här i Prag.