Spellediga veckan fortfarande omdiskuterad
Breaket bra för Ducks, dåligt för Kings, Caps, Golden Knights
- Man kommer ur rytmen, säger Detroit Red Wings tränare Jeff Blashill till CBS Detroit. Det måste finnas andra vägar att gå för att ge spelarna lite ledighet. Kanske en utvidgad ledighet på båda sidor om All Star-helgen, hälften av lagen före helgen, hälften efter.
Blashill konstaterar samtidigt att spelarna tycker att ledighetsveckan är bra.
- Jag är inget stort fan av det här, men jag är å andra sidan inte en spelare.
Ledigheten har slagit olika mot lagen. När Washington Capitals på fredagskvällen (läs: natten till lördagen, svensk tid) förlorade mot Montreal Canadiens var det den andra raka förlusten efter ledighetsveckan för Caps som vann fyra av fem matcher före ledigheten.
För Canadiens, som hade sin fem dagar långa ledighet den 8-12 januari, var segern mot Capitals den första efter tre raka förluster efter ledighetsveckan.
Nykomlingssensationen Vegas Golden Knights gick som tåget före ledigheten (8-12 januari) med tio segrar på elva matcher. Nu har Golden Knights förlorat tre av de fyra matcherna efter ledigheten. Senaste förlusten natten till lördagen mot Florida Panthers - som gick in i sin ledighetsperiod den 13-18 januari med bara en seger på fem matcher tidigare i januari.
Toronto Maple Leafs hade sin spelfria period den 11-15 januari. Maple Leafs gick in i den med sex poäng på lika många matcher, men utan någon fulltidsseger - Maple Leafs tog poängen efter två övertidsvinster och två -förluster.
Och det blev en ny övertidsförlust i första matchen efter breaket: 2-3 mot Philadelphia Flyers. Men ledigheten var ändå välkommen för ett tröttkört Toronto.
- Förra året kom breaket under en period när vi spelade väldigt bra, vi var ordentligt på gång då. Då ville ingen ha den där pausen. Nu är det annorlunda, ett break är verkligen inte det värsta som kan hända, sade Maple Leafs försvarare Morgan Rielly inför ledighetsperioden och efter förlusten mot Ottawa Senators onsdags förra veckan.
Men alla i Maple Leafs är inte anhängare av ledigheten. Tränaren Mike Babcock anser att den ökar skaderisken eftersom ledigheten tvingar fram ett tätare matchande, typ två matcher på två kvällar eller tre på fyra dagar.
- Varje gång man tar ledigt så är det inte så lätt som man tror att bara slå på motorn igen och få allt att fungera, menar Babcock.
Ledighetsveckan arbetades fram till förra säsongen i förhandlingar mellan ligan och spelarfacket NHLPA, och var ett fackligt krav för att gå med på spel med tre mot tre i förlängningarna.
[Få de senaste svenska NHL-nyheterna genom att följa NHLsv på Twitter och Facebook]
Kritiken mot ledighetsperioden handlar främst om att lagen inte möts på jämlika villkor: efter förra säsongens testperiod visade det sig att de lag som kom direkt från ledigheten in i en match mot ett lag som var så att säga mitt uppe i säsongen, förlorade mer än de vann. Av 26 matcher mellan lag från de båda kategorierna här ovan, vann de lag som fått vila i fem eller flera dagar bara åtta matcher. Därför valde ligaledningen att krympa ledighetsspannet till två veckor i januari, med ett break för 16 lag den 7-12 januari och för resterande lag under perioden 11-19 januari.
De flesta lagen har haft fem dagar ledigt, men Anaheim, Buffalo, Colorado, Dallas, Edmonton, Florida, Los Angeles, Nashville, St. Louis, Tampa Bay och Winnipeg har fått sex dagars ledighet medan Ottawa Senators spelare exklusivt har kunnat koppla av från hockeyn i sju dagar.
Los Angeles Kings hade sin sex dagar långa ledighet den 7-12 januari. Kings gick in i perioden med åtta poäng på nio matcher, men ledigheten fick inte önskad effekt: 1-2 mot Anaheim Ducks på fredagen var den tredje raka förlusten efter breaket.
- Före breaket spelade vi svagt i andra perioden. Nu kom vi inte ens igång, konstaterade backen Alec Martinez i Los Angeles Times efter den första förlusten efter ledigheten, också den mot Anaheim Ducks.
Ett Ducks som också kom från en sex dagar lång ledighetsperiod och som utnyttjade den på bästa sätt, inte minst genom att skadade spelare fick tid att läka. För Ducks var ledigheten ett skönt avbrott efter en strafförlust mot Edmonton Oilers och en mycket snöplig förlust mot Calgary Flames i sista matchen före breaket: efter att Ducks hämtat in 0-2 avgjorde Flames Dougie Hamilton med sitt 3-2-mål bara 16 sekunder före slutet.
- Det var verkligen jobbigt, sade Ducks lagkapten Ryan Getzlaf. Vi jobbade så hårt och så lät vi allt försvinna med bara 16 sekunder kvar. Det här breaket kommer lägligt; förhoppningsvis kan vi dra nytta av det.
Kan man säga: tre segrar på de fyra matcherna efter breaket. En period som innebär fräschhet för vissa lag och baksmälla för andra.
