Fem heta puckar: Oilers vill tvinga fram match 7

Det är dags för match 6 i Stanley Cup-finalen 2024. Och frågan på allas läppar: ska Florida Panthers avgöra eller kan Edmonton Oilers tvinga fram en sjunde avgörande match?

Panthers leder matchserien med 3-2. Match 6 spelas i Rogers Place i Edmonton 02.00 svensk tid.

Har ni följt finalserien vet ni att Florida vann de tre första matcherna, och att Edmonton vaknat och plockat de senaste två. De tvingade serien åter till Kanada och det väntas bli ett grymt tryck i den väldiga arenan i centrala Edmonton.

NHL.com/sv ger er här fem heta puckar inför match 6. Det som blir säsongens sista eller näst sista match.

Connor McDavid 

Rubriken behöver inte vara längre än så. Connor McDavid har slagit på alla cylindrar som går att slå på. Med åtta poäng de senaste två matcherna har han sett till att Oilers nästan ätit ikapp det jobbiga underläge laget fann sig i efter de tre inledande matcherna. Han har redan slagit Wayne Gretzkys assistrekord för ett slutspel. Nu står han på 42 poäng och är bara fem poäng ifrån att slå Gretzkys rekord för antalet poäng i ett slutspel. Gretzky gjorde 47 säsongen 1984-85.

Har Florida ett motdrag för att stoppa Edmontons stora stjärna?

Spetsen lyser – bredden bidrar

McDavid har gjort det mesta på egen hand de senaste två matcherna. Men Oilers har också fått draghjälp av spelare lite längre ner i laguppställningen. Corey Perry gjorde ett av målen senast, framspelad av McDavid, efter att ha åkt in och ut ur laguppställningen under serien.

Öppnade målskyttet gjorde Connor Brown som hade en tung grundserie, men som nu hittat rätt. I match 5 assisterade han till Mattias Janmarks 1-0-mål.

– Det är roligt att se honom hålla i efter ha gått igenom så mycket motgångar. Det har varit mycket rubriker runt honom nu och rättvist på sättet han spelat, säger Oilers coach Kris Knoblauch.

Notera att Brown under säsongen gjorde sitt första mål den 13 mars. 720 dagar sedan han senast gjorde mål i NHL. Nu bidrar han på största scenen.

Maurice litar på erfarenheten

Förra säsongen föll Panthers med 1-4 mot Vegas Golden Knights i Stanley Cup-finalen. Nu har laget förlorat två raka matcher mot Oilers och kan vara på väg att missa ett gyllene läge till sin första Stanley Cup. Men tränaren Paul Maurice menar att de två förlusterna i match 4 och 5 gett laget välbehövliga lärdomar att plocka med sig ut till den sjätte matchen:

– Vi är mer lugna idag än för tre, fyra dagar sedan. Och det handlar om erfarenhet, som en del av livet. Det är inte som något annat. Det finns inte nödvändigtvis något sätt att förbereda sig för den nya erfarenheten. Men nu har vi två matcher under bältet och jag älskade hur vi spelade fem-mot-fem i match 5. Vi visade en väldig mognad. Vi lär oss hur man gör, säger Maurice.

Panthers justerar i laget – Cousins tillbaka

Att Panthers inte är helt nöjda med sina två senaste matcher är väl ingen sensation. Men det gör att Maurice vrider och vänder på sin laguppställning för att få ut bästa möjliga. Ett drag till match 6 väntas bli att Nick Cousins går in istället för Kyle Okposo och tar plats med Ryan Lomberg och Kevin Stenlund. Cousins har inte spelat sedan match 3 i Eastern Conference-finalen mot New York Rangers. Och det är en energifylld forward som kommer in.

– Jag är exalterad över att få komma in och hjälpa killarna. Jag tycker att jag kan hjälpa, skapa lite energi, och jag har pigga ben vilket är viktigt den här tiden på säsongen, säger Cousins som gjort en assist på elva matcher i slutspelet.

Dessutom lär Maurice behålla kedjan med Matthew Tkachuk, Evan Rodrigues och Sam Bennett som tillsammans gjorde fem poäng senast.

Statistiken för utgångsläget

Panthers har sin tredje raka chans att säkra Stanley Cup, den första i klubbens historia. Och oddsen finns med dem. Sex av de senaste åtta mästarna har nämligen säkrat titeln på bortaplan. I årets slutspel har sju av 14 serier avgjorts av bortalaget, inklusive Panthers vinst i match 6 borta mot Boston Bruins i den andra slutspelsrundan.

Oilers är det fjärde laget i NHL:s historia att hämta ikapp ett 0-3-underläge och tvinga fram en sjätte match i en finalserie. Bara ett annat lag - New Jersey Devils 2012 - har gjort det de senaste 78 åren.

– Vi har varit uträknade ofta i det här slutspelet, grundserien, oavsett vad. Men det stör inte den här gruppen. Vi ska tillbaka till Edmonton för match 6, och det finns mycket att le åt, säger Kris Knoblauch.