SEATTLE – NHL planerar att genomföra 2024 års draft i Las Vegas Sphere den 28-29 juni. Det meddelade NHL-kommissionären Gary Bettman under tisdagen.
Bettman, som talade under andra dagen av ligans Board of Governors-möten, medgav att kontrakten fortfarande inte var påskrivna, men att ligan är nära ett avslut i förhandlingarna.
– Det kommer bli ett spektakulärt event, sade Bettman.
NHL blir första idrottsenhet att organisera ett event i Sphere, en globliknande arena med plats för 18 600 åskådare, som snabbt blivit omtalad för sin imponerande video- och ljudteknik – inklusive en enorm LED skärm som sträcker sig runt arenan inomhus, samt en på utsidan, med en upplösning på 16k.
– Det blir det första idrottseventet i Sphere och vi är förhoppningsfulla att det kommer bli ett välbesökt event med höga tittarsiffror, med häftiga aktiviteter i och utanför globen, sade Bettman. Det kommer bli roligt. Vi tror det kommer bli spektakulärt och intressant.
Vegas Golden Knights är överlyckliga att stå som värdar för draften i Sphere, menade klubbens ordförande George McPhee.
– Alla som varit där säger att det är helt otroligt, sade McPhee. Det är en fascinerande och otrolig möjlighet. Jisses, vilket monumentalt ögonblick inom idrottsvärlden.
Sannolikheten är stor att årets draft blir den sista som genomförs i ett centraliserat event, med alla 32 lag på plats. Med start 2025 kommer draften decentraliseras och lagen stanna i sina hemstäder, bland annat för att kunna organisera fanevent.
Sphere är beläget i närheten av Las Vegas Strip, ett kort avstånd från T-Mobile Arena som till vardags står som värd för Vegas Golden Knights.
Bandet U2 genomförde det första eventet i arenan den 29 september.
– Det här blir roligt, ett häftigt event, sade Bettman. Sphere är en spektakulär arena och det här kommer att gynna både oss och arenan, som får möjlighet att visa upp en annan typ av event.
