Predators, Oilers vinnare i Free Agency hittills

Handeln med NHL:s kontraktslösa spelare inleddes den 1 juli och redan under fönstrets inledande dagar tecknades nya kontrakt med ett flertal namnkunniga spelare som nu fått nya klubbadresser. 

NHL.com/sv tar här en titt på vilka lag som lyckats bäst med att täppa till luckor i sina lagbyggen och stärkt sina spelartrupper under ”Free Agency”: 

Nashville Predators

Under ledning av general manager Barry Trotz gick Predators på knock redan under fönstrets första timmar och landade två av de mest eftertraktade spelarna på marknaden: Steven Stamkos och Jonathan Marchessault. Dessutom lyckades Trotz fylla luckan på backsidan efter att Ryan McDonagh lämnat för Tampa Bay Lightning, genom att plocka in Brady Skjei.

Nashville har dessutom stärkt sitt lag genom att värva målvakten Scott Wedgewood och ta ge tvåvägskontrakt forwards Vinnie Hinostroza och Kieffer Bellows. Vidare förlängdes kontraktet med backen Alexandre Carrier.

– Vi har gjort ett gott arbete för organisationen och spelarena i Predators, säger GM Trotz. När det börjar strömma in sms från spelare i laget om hur laddade de är efter att vi fått in de här nya spelarna, så säger det mycket.

– De spelare vi fått in höjer nivån i vår trupp ytterligare. Jag har själv varit i motståndarbåset i matcher mot de här spelarna och vet hur skickliga de är. Det är väldigt målmedvetna och tävlingsinriktade spelare som kommit till oss. Vi är väldigt glada att kunna placera in dem i laget för att kunna ta nästa steg i vår utveckling. 

Edmonton Oilers

Stanley Cup-finalisten Oilers var ute efter att bredda lagets spets genom att värva spelare som kan bidra med målskytte och poäng vid sidan av stjärnorna Leon Draisaitl och Connor McDavid. 

Detta lyckades tillförordnade general manager Jeff Jackson utmärkt med genom att hämta in skarpskyttarna Viktor Arvidsson och Jeff Skinner till laget. 

Två spelare som i sina karriärer flera säsonger passerat plus-25 gjorda mål. 

– Vi är väldigt nöjda med att ha fått in två riktigt starka spelare som kan avlasta McDavid och Draisaitl, säger Oilers Jeff Jackson. Victor har bra fart, väldigt ihärdig, vinner puckar, han kan göra mål. Vi gillar verkligen honom. Vi kommer nog se honom spela på högersidan om Leon och tror de kommer passa bra.

– Jag gillar att ha pucken och spela offensivt, så jag tror att Oilers passar mig bra, säger Arvidsson. Jag försöker skapa lägen offensivt för mitt lag. Jag har haft en del skadeproblem och spelade bara 18 matcher den gångna säsongen, men jag känner att de var mina bästa 18 matcher på många år. Jag tycker att när jag väl spelade så gjorde jag ett väldigt bra jobb.

Oilers kunde också teckna nya kontrakt med viktiga pusselbitar som Corey Perry, Adam Henrique och Connor Brown. Också Mattias Janmark stannar i Edmonton efter att ha kommit överens med klubben om ett treårskontrakt. 

Sammantaget har laget genom sina tillskott lagt grunden för att också nästa säsong utmana om Stanley Cup. 

Chicago Blackhawks

Blackhawks hade en kämpig fjolårssäsong då ett antal av de spelare som sågs som stöttepelare kring en orutinerad kärna tidigt föll bort på grund av skador. 

Under Free Agencys inledande dagar har Chicago jobbat hårt för att addera rutin och spelskicklighet till ramverket kring unga stjärnan Connor Bedard. 

General manager Kyle Davidson lockade till sig kvartetten Tyler Bertuzzi, Teuvo Teräväinen, Pat Maroon och Alec Martinez under fönstrets första dygn. Dessutom adderades kompetenta breddspelarna Joey Anderson och Craig Smith till truppen, liksom målvakten Laurent Brossoit.

– Vi vill bli bättre och med de spelare vi hämtat in känner vi att vi har tagit steg i rätt riktning, säger Blackhawks general manager Kyle Davidson. Vi har stärkt truppen med mycket skicklighet och erfarenhet. Det känns väldigt bra. 

– Vi vill känna att vi kan gå in i en match och diktera villkoren mer än vi kunnat göra de senaste åren, istället för att försöka anpassa oss till motståndaren, fortsätter Davidson. Förhoppningsvis kan vi spela mer med pucken och kontrollera matcherna bättre. I förlängningen tror jag det kommer leda till fler segrar. 

Boston Bruins

Bruins klev in i free agency med målsättningen att införskaffa en förstacenter, en topp-6 back och en topp-6 forward. General manager Don Sweeney lyckades med uppgiften till åtminstone två tredjedelar. 

Bruins hade förra säsongen fullt sjå med att fylla luckorna efter att Patrice Bergeron och David Krejci lämnat laget. Charlie Coyle och Pavel Zacha användes för centerrollerna i de lagets topp-kedjor, men med Elias Lindholm får laget nu in den erkänt spelskickliga tvåvägscenter de efterlyst.

– Jag tror att jag passar in bra i laget, säger Lindholm. Jag har sett laget under många år och jag tror att jag kan bidra med lite av det som Bergeron stod för. Jag tror att mitt spel kan hjälpa laget utmana om Stanley Cup. Redan den här säsongen pressade Boston de blivande mästarna Florida, så det känns verkligen som att många av pusselbitarna redan finns på plats.

Nikita Zadorov tillför tyngd och styrka till Bruins backuppsättning, något laget saknat de senaste säsongerna. 

Kvar för Sweeney står att lösa en kontraktsförlängning med målvakten Jeremy Swayman. Dessutom behöver Bruins hitta en forward som kan fylla luckan efter Jake DeBrusk som gick till Vancouver Canucks. Om den forwarden kommer utifrån eller plockas från den befintliga truppen återstår att se. 

– Vi har spelare i laget som kan konkurrera om en större roll, säger GM Sweeney. Swayman är en viktig del för dynamiken i det lag vi vill bygga och vi prioriterar att få till en lösning för en fortsättning som är bra för alla parter.