Crosby: Matthews kan nå 70 mål

65 fullträffar och fler på gång… nu jagar Auston Matthews drömgränsen 70 mål. Efter målet i Toronto Maple Leafs seger med 3-2 efter förlängning mot Pittsburgh Penguins under natten mot tisdagen (svensk tid), är åtminstone Penguins lagkapten Sidney Crosby säker på att Matthews kan klara det:

– Helt galet, egentligen. Om man tittar på andra stora spelare under deras bästa år… 70 mål är ju en helt galen siffra. Men han kan göra det. Det är fantastiskt och det säger en hel del om hur han hållit i det hela säsongen. Men som sagt, det är en galen siffra, sade Crosby efter matchen.

Auston Matthews, 26-åringen från San Ramon i Kalifornien, gjorde sitt 65:e mål med ett slagskott i powerplay, 1.22 in på den tredje perioden. Målet betydde 2-1 till Maple Leafs men också att Matthews sträckte ut sin poängsvit till elva matcher. På dem har han gjort 20 poäng (10+10) för slutspelsklara Toronto Maple Leafs (45-23-9).

Matthews uppskattade berömmet från Crosby:

– Det var snällt sagt, särskilt med tanke på vem han är och vad han har åstadkommit. Jag har den största respekten för honom, så att få höra det han sade… jag är mycket ödmjuk inför det. Och för min egen del kan jag bara fortsätta att gå ut och tävla i varje match och hoppas att vi vinner.

Torontos tränare Sheldon Keefe uppskattar mer i Matthews än bara hans förmåga att göra mål.

– Han är alltid påkopplad, han älskar att göra mål men han sätter aldrig sig själv före laget.

Leafs spelar mot New Jersey Devils på bortais i Prudential Center i Newark under natten mot onsdagen, och avslutar sedan grundserien mot Devils och Detroit Red Wings (hemma) samt Florida Panthers och Tampa Bay Lightning på bortais under nästa vecka innan slutspelet drar igång den 20 april (natten mot söndagen den 21 april, svensk tid).