Jets drömstart – sju raka: ”Måste samla poäng”

Winnipeg Jets har kommit urstarkt från startblocken säsongen 2024-25. Facit efter sju matcher? Sju segrar.

Frågan är om Scott Arniel hade kunnat drömma om en bättre start som tränare för klubben. 62-åringen tog över huvudansvaret på tränarbänken efter Rick Bowness i maj, och än så länge vet han inte hur det känns att förlora.

På torsdagsnatten bärgade laget sjunde raka segern via 4-3 efter sudden borta mot Seattle Kraken.

– Jag är besviken över hur vi spelade, men man måste se till helheten och att vi gör många bra saker och hittar sätt att vinna, säger Arniel till NHL.com/sv.

Jets är det femte laget de senaste tio åren att öppna en säsong 7-0-0. Den perfekta starten gör att laget är ensamt om att vara obesegrat i NHL, och även om det är tidigt, toppar laget den totala tabellen.

Men en bra start är A och O menar Arniel som helst av allt vill ta Jets till ännu ett slutspel.

– Vi måste samla poäng. Tittar man på resultaten ikväll … Dallas vann, Minnesota vann. Alla i vår division fortsätter vinna. Det gäller att fortsätta samla på sig poäng. Det är roligt att vi har starten vi har. Men nu måste vi ladda om och göra oss redo för Calgary på lördag.

De senaste åren har Jets visat sig vara ett starkt grundserielag. Tittar man tillbaka till slutet av förra grundserien (2023-24) har Jets 14 raka segrar. Den längsta grundseriesviten i klubbens historia och den elfte längsta någonsin i ligan efter Penguins (17-0-0 1992-93), Oilers (16-0-0 2023-24), Blue Jackets (16-0-0 2016-17), Penguins (15-0-0 2012-13), Sabres (15-0-0 från 2005-06 till 2006-07) och Islanders (15-0-0 1981-82).

Ändå fanns det ett visst missnöje över insatsen mot Kraken.

– Jag tror att båda tränarna vill kasta bort den här. Det var slarvigt åt båda håll, och jag vill inte vara respektlös mot Dan (Bylsma, coach i Seattle) och hans lag, men vi var inte så bra i första. Vi var mycket bättre i den andra, och i tredje gjorde vi allt vi behövde göra men gjorde några misstag vilket ledde till mål för dem, säger Arniel.

För Jets skull var det tur att Nino Niederreiter fortsatte bygga på sin fina individuella säsongsstart. Niederreiter blev tvåmålskytt genom att göra 1-1 i den andra perioden samt 3-1 i den tredje och har nu fyra mål på de första sju matcherna.

– Vi kunde till slut få ner pucken bakom deras backar och få dem att vända sig. Vi skapade lite tur och hade några studsar med oss, men vi hittade ett sätt att vinna och det är det viktigaste. Men det var inte vår bästa insats, säger forwarden och fortsätter.

– Vi gjorde inte så många bra grejer idag, men lyckades ändå vinna och det är det som gör det speciellt.

Kraken lyckades, schweizarens dubbla mål till trots, äta sig ikapp och tvinga fram en förlängning. Där avgjorde dansken Nikolaj Ehlers efter 1:26 till Jets stora jubel.

– Ett jättebra skott och vi visste att den skulle gå in när han sköt. Vi gjorde inte så många bra grejer idag, men vi vann, säger Niederreiter.

Att Jets vunnit så många matcher de gjort beror på flera saker. Men det är två som sticker ut lite extra. Målskyttet är det ena. Målvakten Connor Hellebuycks spel mellan stolparna det andra.

När det gäller målskyttet snittar Jets 4,43 mål per match så här långt. Det är en notering som är näst bäst i NHL så här långt. Förra säsongen var den siffran 3,16 (16:e i NHL). Rejäla skillnader, men Jets gör rätt saker. Som Niederreiter på sitt 1-1-mål då han satte fart mot kassen och fick pucken på sig innan den gled in över mållinjen.

– Ibland behöver man bara ta sig till den målade ytan. Det var det jag gjorde och den tog i bröstet på mig. Jag försökte bara täcka den med skridskon utan att sparka den och efter det, tyckte jag det var ett regelrätt mål, säger Niederreiter.

Medan anfallsspelet klickar håller målvaktsspelet fortsatt hög klass. Förra säsongens Vezina Trophy-vinnare Hellebuyck har hittills visat att han tänker försvara titeln som ligans bästa målvakt. Han har en räddningsprocent på 94 och ett snitt på 1,66 insläppta mål per match så här långt. Mot Kraken stoppade han 29 av 32 skott och gjorde många avgörande räddningar för att Jets segersvit skulle förbli intakt.

– Hellebuyck var jättebra idag. Han höll oss kvar i matchen, gjorde några viktiga räddningar tidigt. Han är definitivt en av anledningarna till att vi vann idag, säger Niederreiter.

Jets drömstart kan fortsätta till åtta inder lördagsnatten då Calgary Flames väntar på bortaplan.