Anketa hokejistů: Calder Trophy pro Bedarda

Současní hokejisté NHL mají zcela jasno. Z těch budoucích, kteří vstoupí do ligy na startu letošní základní části, bude s velkým odstupem nejlepší Connor Bedard.

Právě jméno letošní jedničky draftu, kterou si v červnu vybrali Chicago Blackhawks, zaznělo mezi téměř všemi odpověďmi na otázku, kdo získá Calder Trophy v sezoně 2023-24.

"Kdybych musel vsadit svůj barák, dal bych to na něj," usmál se útočník Filip Forsberg z Nashville Predators.

Jen tři hráči odpověděli v anketě uspořádané na letním mediálním setkání s hokejisty NHL jinak: Tage Thompson z Buffalo Sabres, Tim Stützle z Ottawa Senators a Quinn Hughes z Vancouver Canucks.

"Mohl by to být můj brácha," zmínil zadák Canucks beka Lukea Hughese, čtyřku draftu 2021, která se chystá na první kompletní sezonu u New Jersey Devils. "Bruslil jsem s ním během léta a pokud udělá všechno, co má, tak by tam měl být on," dodal jeden ze tří hokejových sourozenců v NHL. Mimochodem, i Jack Hughes, hvězda Devils, váhal mezi Bedardem a bráchou Lukem.

"Myslím, že (Devon) Levi má dobrou šanci," řekl zase Thompson na adresu spoluhráče, jenž bude bojovat o místo v brankovišti Buffala. "Už v minulé sezoně u nás něco odchytal (sedm duelů), takže jsme ho už poznali jak na tréninku, tak při zápasech. Jeho soutěživost je nezměrná. Je to velký bojovník a hráč, takže si dovedu představit, že to dostane on."

Stützle pak tipuje na Calder Trophy Adama Fantilliho, letošního mistra světa IIHF, jenž byl draftovaný jako trojka do Columbus Blue Jackets. Ale spíš natruc: "Všichni budou volit Bedarda, tak já hlasuju pro Fantilliho."

Názory Stützleho, Hughese a Thompsona jsou tak spíš výjimkou potvrzující pravidlo. Pověst největšího hokejového talentu od nástupu Connora McDavida k Edmonton Oilers v roce 2015 nemá Bedard jen tak. V poslední sezoně byl za juniorskou Reginu lídrem Western Hockey League v gólech (71) i bodech (143), na což mu stačilo 57 startů. Kraloval i ve střelách na branku (360), v bodovém průměru (2,51) i v průměru nastřílených branek na zápas (1,24).

Mezi vrstevníky neměl konkurenci.

"V letošním ročníku je hodně dobrých nováčků. Fantilli je taky dobrý hráč, (Leo) Carlsson (z Anaheim Ducks) také, je tam i pár dalších solidních hokejistů. Ale Connor bude mít velký rok, ať už se stane cokoliv," mínil obránce Seth Jones, jenž se s Bedardem setká v Chicagu.

"Já si myslím, že už teď je tak dobrý, že bude lize rovnou dominovat," prohlásil centr Aleksander Barkov z Florida Panthers, který kanadskému supertalentu prorokuje dokonce bod na zápas.

Martin Nečas má lehce střízlivější odhad. Český forvard Carolina Hurricanes vidí Bedarda někde na 65 až 70 bodech za sezonu.  

"Moc jsem ho ještě neviděl hrát, ale z toho, co jsem sledoval třeba na mistrovství juniorů… Nebude to mít snadné, protože už teď se lidi baví o tom, že by měl dělat bod na zápas a pokud ne, bude to zklamání. Ale má tam Taylora Halla, s ním se mu bude hrát dobře. A má skvělou střelu i techniku. Určitě je to výjimečný hráč," uvedl Nečas.

"Netuším, který nováček by ho mohl přeskočit," přidal se slovenský obránce Washington Capitals Martin Fehérváry, který však v Bedardovi nevidí tak velké nebezpečí jako v McDavidovi. "Určitě bude skvělý. Ale myslím, že bránit ho bude trochu snadnější než bránit McDavida, protože on není až tak rychlý. Má vynikající střelu, na kterou si musíme dát pozor, ale McDavid je s tou svou rychlostí neskutečný."

Na Bedarda sázejí i další oslovení hokejisté. Útočníci Filip Zadina (San Jose Sharks), Anders Lee a Pierre Engvall (oba New York Islanders), Elias Pettersson (Vancouver Canucks), J.J. Peterka (Buffalo Sabres), Leon Draisaitl (Edmonton), Jesper Bratt (New Jersey), William Nylander (Toronto Maple Leafs), Seth Jarvis (Carolina), Tom Wilson (Washington), Clayton Keller (Arizona Coyotes) i obránci Miro Heiskanen (Dallas Stars), Josh Morrissey (Winnipeg Jets), Charlie McAvoy (Boston), Bowen Byram (Colorado Avalanche), J.J. Moser (Arizona)...

Téměř všichni se ale shodují, že na Bedardových bedrech bude od prvního krůčku na led ležet obrovský tlak.

"Já sám jsem byl draftovaný vysoko, i když jsem nebyl jednička. A být jednička draftu je vždycky zavazující," mínil Zadina, kterého si v roce 2018 vybrali Detroit Red Wings na šestém místě. "Chicago je v těžké pozici, uvidíme, jak bude hrát v prvním roce své přestavby. Ale pokud bude (Bedard) produktivní podobně jako v CHL, tak to bude velká jízda," dodal český mladík, jenž po nenaplnění potenciálu v Detroitu odešel letos v létě do San Jose.

"Čelí velkému tlaku. NHL o něm pořád píše, pořád je v nějakých sestřizích, přitom je mu teprve 18 let. Doufám, že to dokáže setřást a soustředit se sám na sebe. A pokud ano, uvidíme, jak skvělý hráč to je," pravil Pettersson.

"Ten tlak bude velký. Lidi od něj budou brzy čekat, že udělá 140 bodů, že bude jako McDavid. Ale tahle liga není jednoduchá," upozornil Stützle.

"Jde o opravdu skvělého hráče, ale musí si zvyknout na jiný hokej, na spoustu cestování. Z (WHL) to už trochu zná, ale tohle bude jinde. Určitě bude na dlouhou dobu vynikajícím hráčem, ale bude těžké naplnit všechna očekávání, když vás už v prvním roce srovnávají s (Sidney) Crosbym, s McDavidem. Nemyslím si, že naplní úplně všechno, ale hodně z těch očekávání určitě ano."

Jinak to vidí snad jen flegmatik Nylander: "Vždyť má spoustu času. Na (Blackhawks) nebude letos žádný tlak, nikdo od nich v nové sezoně nečeká žádné velké věci. Takže může být v klidu."

A co na tyhle debaty říká sám Bedard?

"Nepřísluší mi odpovídat. Já tam jen skočím a budu hrát hokej," pokrčil rameny. "Diskutovat o tom, jak mi to půjde, není na mně. Do ligy vstupuje spousta dobrých hokejistů, tak uvidíme, jak to dopadne."