Mužstvo citlivě koučované Brucem Cassidym nikdy nespadlo do vleklé krize a mluvilo se o něm stále jako o jednom z hlavních kandidátů na Stanley Cup. Po celou dobu.
"Tuhle otázku, jestli to můžeme zvládnout, i když chybí ten, pak zase onen, jsme si pokládali docela dlouho. A zjistili jsme, že to umíme, dokážeme vyhrávat, ačkoli nám chybí i klíčoví hráči," přitakal Cassidy.
Všechny opory teď v Bostonu zůstávají dál. Rask bude mít příští rok vedle sebe stále Jaroslava Haláka, který z finského gólmana sejme zápasovou tíhu základní části a dá mu možnost se zase přichystat na play off.
Majestátní postava Zdena Cháry se ještě nevytratí z kabiny ani ze střídačky, pod smlouvami jsou i další opory: Bergeron, Brad Marchand, Torey Krug, Pastrňák, Krejčí...
Jen Steven Kampfer, Marcus Johansson a Noel Acciari se můžou 1. července stát nechráněnými volnými hráči. Charlie McAvoy a Brandon Carlo, ze kterých se vyklubaly pilíře bostonské obrany, mají status chráněných volných hráčů a budou čekat na nabídku nové výše kontraktu.
Více k tématu: [Bostonská deprese\]
Na první pohled se zdá, že generální manažer Don Sweeney bude mít poměrně klidné léto. Trpká červnová zkušenost ale velí k větší opatrnosti, i když kapitán Chára si myslí něco jiného.
"To, co se nám stalo, tým ještě víc semkne. Budeme silnější," mínil dvaačtyřicetiletý obránce. Ale také o něco starším nutno dodat. A současná podoba ligy není v zásadě příliš nakloněná hráčům nad 30.
Sweeney se určitě pokusí okysličit Bruins novou krví. O trvalý průnik do základní sestavy může zabojovat i slovenský útočník Peter Cehlárik, šanci by mohl dostat český mladík Jakub Lauko a v obraně znovu i Jakub Zbořil.
A nejsou vyloučené ani trejdy. Prvním na ráně je veterán David Backes, jenž má sice kontrakt až do roku 2021. Pod platovým stropem ale jeho smlouva zabírá 6,5 milionu dolarů.
Už na konci základní části se pětatřicetiletý útočník, někdejší kapitán St. Louis, jako zdravý nevešel do sestavy. V play off odehrál 15 ze 24 zápasů a poslední tři duely finále nebyl na ledě.
Management Bruins však potřebuje kolem týmu hlavně vytvořit pozitivní atmosféru, kde se nikdo moc nebude šťourat v posledním zápase právě uplynulé sezony. Mysl hráčů by měla být nasměrovaná k postupným novým cílům.
"V celé základní části jsme se soustředili na kratší časové úseky a tenhle styl nám přinesl úspěch," řekl obránce Carlo.
Motivace se z bostonské kabiny nesmí vytratit, a to je zase úkol pro hráče jako jsou Chára, Bergeron, Krejčí. I když vzpomínky na zápas číslo 7 finále 2019 budou hlodat v myslích opor Bruins ještě nějaký ten pátek.
