Pro Washington je teď důležité, že body potřebuje každý večer, každý zápas. A s touto mantrou by měli Capitals vstoupit i do vyřazovací části.
"V minulých letech jsme mívali na konci základní části nějaký čas na vydechnutí," řekl Trotz. Jeho svěřenci si sice opakovali, že žádné uspokojení nepřijde, ale play off je pak velice rychle vyvedlo z omylu.
"Najednou na vás není tlak a přijdete o soustředěnost. Teď jsme jeden den první v divizi a další den spadneme na třetí místo. To nás připraví na play off mnohem lépe, než kdybychom měli třeba dvanáctibodový náskok... Ta situace, v níž jsme, není rozhodně nic negativního. Potřebujete cítit, že vám někdo dýchá na krk," domnívá se kouč Capitals.
Na washingtonské lavičce je od sezony 2014-15 a s týmem zatím vždy pokořil stobodovou hranici. Očekávání fanoušků Capitals, kteří ještě nikdy v historii nemohli slavit Stanley Cup, byla pokaždé obrovská.
"Když jsme vyhrávali Prezidentské trofeje, tak jsme byli opravdu dobří, hráli jsme konzistentně. Nezažívali jsme nikdy série čtyř pěti zápasů, ze kterých bychom neuhráli body," říká Trotz.
Drsné bitvy v základní části ale zocelí mužstva mnohem lépe než bodový polštář na čele pořadí. Pro Capitals je tak sobotní souboj pod širým nebem s Torontem jednou z těch bitev, které je mají ještě víc nachystat na play off.