Pak je tady ještě před rokem málo známé plzeňské duo Michal Moravčík - David Sklenička, které to společně rekordně rychle dotáhlo nejen do finální nominace českého národního týmu pro IIHF mistrovství světa v Kodani, ale i ke smlouvě a do přípravy slavných Montreal Canadiens.
Na první tým to ale ještě nebylo, a tak shodně od konce září sbírají zámořské zkušenosti na farmě v Lavalu, kde dohromady naskočili do 17 utkání. A sbírat budou dál.
"My se první sezonu ani do Evropy vrátit nemůžeme," řekl pro hokej.cz na úvod angažmá za mořem Sklenička. "Já bych to ale ani tak nechtěl vzdát hned po chvilce. Kdyby mě poslali na farmu a já bych to hned zabalil, to ne. Sezonu v zámoří určitě vydržím. Ještě se uvidí, kde přesně to nakonec bude."
V tuto chvíli je rozhodně pravděpodobnější, že půjde o AHL. Stejně jako u Slováka Michala Čajkovského, který prošel Spartou, KHL a byl také oporou reprezentace, ale v Carolina Hurricanes zatím místo nemá.
Skupinu dravých mladíků, kteří se mají nejprve ohrát mezi dospělými na nižší úrovni a teprve až pak pomýšlet na stálé místo v nejlepší lize světa, tvoří ještě čtveřice Čechů (Libor Hájek, Dominik Mašín, Filip Pyrochta, Jakub Zbořil) a dvojice Slováků (Erik Černák a Christian Jaroš).
Všichni do jednoho mají dostatek talentu na to, aby se ukázali a prosadili. Jejich šance v případě trpělivosti a postupného růstu přijde, jako přišla u desítek jiných před nimi. Do NHL pravděpodobně naskočí, pokud už se tam na skok dokonce neobjevili.
Více k tématu: [Zkušenosti k nezaplacení. Klíma a spol. učí mladé]
A na závěr případ Andrej Šustr.
Zkušený a obrovitý bek nemůže říct, že by nevěděl, co obnáší působení v zámořských nižších soutěžích, ale má odehráno 319 zápasů za Tampa Bay Lightning a letošní odeslání na farmu do San Diega po pouhých čtyřech startech za Anaheim Ducks pro něho bylo zklamáním. Bůh ví, jestli brzy na kanadsko-americký hokej nezanevře a najde motivaci prát se o místo mezi vyvolenými.
O šanci v Sharks bojující Šimek ale osud svůj i ostatních krajanů vidí pozitivně a z působení v AHL tragické závěry nedělá.
"Je vidět, že český hokej se posouvá někam, kde by měl být a všechno to sleduji, jak se klukům daří a jaké mají minuty," řekl. "Jsem rád, že obránci ale i útočníci mají docela dobrou sezonu, takže věřím, že to bude jen vzkvétat a budeme dobří."
Kéž by se jeho slova ukázala jako pravdivá…
Přehled českých obránců v AHL
Libor Hájek, Hartford Wolf Pack (New York Rangers)
Filip Hronek, Grand Rapids Griffins (Detroit Red Wings)
Jakub Jeřábek, San Antonio Rampage (St. Louis Blues)
Dominik Mašín, Syracuse Crunch (Tampa Bay Lightning)
Michal Moravčík, Laval Rocket (Montreal Canadiens)
Filip Pyrochta, Milwaukee Admirals (Nashville Predators)
David Sklenička, Laval
Lukáš Šulák, Grand Rapids
Andrej Šustr, San Diego Gulls (Anaheim Ducks)
Jakub Zbořil, Providence Bruins (Boston Bruins)
Pozn.: Radim Šimek (San Jose Sharks) je aktuálně členem prvního týmu.