Letos se celou sezonu držel na špici Východní konference a byť na její první místo a k Presidents' Trophy nakonec pronikl jeho rival Washington Capitals, do play off šel z výhodné pozice druhého týmu Metropolitní divize.
To, že končil sezonu s bilancí 50-21-11 a druhým nejvyšším počtem bodů v NHL (111), se nakonec vyplatilo nejen v prvním kole, v němž mohli Penguins využít domácí start i konečný pátý zápas na vlastním ledě proti Columbus Blue Jackets, ale také ve finále Východní konference, ve kterém v pátek ve své PPG Paints Areně zdolali v prodloužení Ottawa Senators. A především pak ve finále Stanley Cupu, kde byla výhoda domácího ledu nadmíru důležitá. Penguins se díky ní dostali do vedení 2:0 a když Nashville vyrovnal, klíčový pátý duel se hrál znovu v Pittsburghu a tým okolo kapitána Sidneyho Crosbyho ho ovládl v poměru 6:0.
Letošní cesta ke Stanley Cupu byla v lecčems podobná té loňské. První kolo bylo pro Penguins v obou sezonách vcelku pohodovou záležitostí, New York Rangers v roce 2016 i Columbus letos vyřadili v pěti utkáních. Ve druhém kole se stejně jako loni střetli s Capitals. Pittsburgh ho rozehrál dobře, ale nakonec potřeboval na zdolání Capitals sedm utkání.
A stejně jako před rokem, kdy Penguins otáčeli finále konference s Tampa Bay Lightning ze stavu 2:3 na zápasy na 4:3, bylo pro ně i letos nejtěžší právě třetí kolo - přes Ottawu prošli až gólem Chrise Kunitze ve druhém prodloužení sedmého zápasu.